– То есть вы хотите сказать, что на уроке литературы… поставили двойку за поведение?
Запутал ее, словоблуд. Такому не обучены. Дышит, но молчит.
– А вдруг вы опять что-то будете не знать? Опять двойку Насте поставите?
Распластал буквально ее. Вдруг взмолилась человеческим голосом:
– А вы заходите вечерком ко мне. Познакомимся ближе, лучше поймем.
Теперь Настя еще и за это презирает меня: соглашатель!
По светлым коридорам прокатился звонок – и сразу после этого радостный гвалт. Звонок – это для всех радость, восторг, для меня – еженедельная пытка!
Как же я допустил с собой такое? Ведь отлично жил. Во всех писательских поездках, в стране и вне, у меня было заслуженное звание: зам по наслаждениям. Именно я везде чуял, где хорошо, в какую сторону податься, начиная с того, где завтракать и где ужинать. И все ушло! И сделала это обыкновенная девчонка, наглая и неказистая. Выходит из школы… одна! Никого рядом нет. Хмуро хлопает по карманам джинсов: видно, все выкурила. Поставила себе цель: превращать каждый день в ужас. Ведь видят ее! Хоть бы зашла за угол! Единственная теперь радость у меня: градация страданий… Зашла! Вышла. Подошла.
– Ну что, батя? Заскочим в эту психушку?
Это как для кого! Гордится своим бесстрашием: кто еще может так?! Больше нечем гордиться.
Что же это за существо? Идет в рваных джинсах, мятом свитере, нечесаная и, я бы сказал, неумытая. И учителями оценивается соответственно. Если не удалось выделиться в сторону успеха и прилежания, тогда до упора в другую сторону, быть первой с другого конца!
Мы, конечно, пытались ее “причесать”, всячески увещевали: уймись хотя бы на время школы. Вот закончишь – и делай что хочешь. Но без среднего образования совсем нельзя!
И мне кажется, она это нагло понимает (как понимает и нагло использует многое): дадут аттестат, никуда не денутся! И гуляет. А за то, что она это нагло понимает и не скрывает этого, учителя ее ненавидят вдвойне.
И уже не могут этого скрывать на педсоветах – какая-то вендетта! Кто бы сказал мне в молодости, что я так буду мучиться в школе – тьфу! – никогда бы не поверил! Жизнь зачем-то волочит по тем же булыжникам еще раз: “Ну? Теперь понял?”
С тоской смотрел на других школьников и школьниц, тайно вздыхал: абсолютно благонравные, идут парами, причесанные, в глаженой форме (тогда форма была почти обязательной).
Стосковался по банальному? Свободу не любишь?.. Да!!!
Заходим в учительскую. Настя, слушая ужасы о себе, смотрит вправо, в солнечное окно, моргает то ли от солнца, то ли от слез. Сама же устроила все и еще, кажется, недовольна? Незаслуженно обижают ее? Сердце мое сжимается. Ну действительно, что за “охота на ведьм”? Подумаешь, сказала учителю физкультуры: “Вам надо шаровары носить более просторные, а то как-то неловко на вас смотреть”. Приняли бы как шутку. Нет, прогнали с урока! И больше она, естественно, не появлялась. Нахожу взглядом их физкультурника… ну конечно, скрытый маньяк. Но других это почему-то устраивает, может, им даже приятно, а ей зачем надо было вылезать? Отмотаться от физкультуры? Ведь десятый же класс! Если не лучше всех – то всех хуже?
Выходим из школы. Одинокие в толпе. Потому особенно близкие. Что надо делать теперь? Продолжить педсовет своими силами в семейном кругу? Уже не хватит сил. И не любим мы это! Потому и самые близкие. И видит меня насквозь. И я ее абсолютно понимаю. Ну и что же, поэтому надо ей все прощать?!
– Понимаешь, Настя! Я тоже… обуреваем! Точнее, ты “тоже”, поскольку я раньше был. Но я все учитываю! А ты… летишь без страховки!
Гордо улыбнулась.
Постояли на углу. Школа на горизонте горела огнем, к сожалению, фигурально – стены отражали закат.
– Когда тебя ждать?
Улыбаясь, медленно подняла руку, задумчиво пошевелила пальчиками. Талантливо получилось: точнее не покажешь.
– Не ошибись этажом! – усмехнулась на прощание.
Не ошибусь.
И пес, плод разнузданного ее воспитания, теперь полностью на мне. Как и все остальное! Нонна по случаю субботы в таком состоянии, что ее, в отличие от пса шелудивого, стыдно выводить!
Дочурка явилась еще до полуночи. Огромный успех! Или что-то там не сложилось? Или подействовали мои слова? (Обольщайся!) Довольно трезвая (уже этому приходится радоваться).
– Вот спасибо, – неуверенно проговорил. – Жизнь не удалась?
– Что ты знаешь о жизни вообще? – произнесла горько она. – А еще пишешь!
Удар под дых!
– А что бы ты хотела… чтобы я знал?
– Хотя бы что-то!
– Ну что?!
– Хорошо, – произнесла сдержанно. Подошла к окну, сдвинула оранжевую портьеру широким жестом. – Прошу!
– Прыгать, что ли? – мрачно пошутил.
