- Ну, Алекс… - заканючила я.
- Я сказал, нет!
- Ну…
- Ксения! - снова перебил он. - Мы едем не развлекаться! Я и сам не представляю, что нас ждет в Ардраде. Ты остаешься, и точка!
- По какому праву ты указываешь, что мне делать? - разозлилась я.
- По какому праву? - неожиданно его голос стал вкрадчивым. - Тебе напомнить, по какому? Ты видно заигралась и забыла, что Властелин здесь я! - он взял меня за плечи и хорошенько встряхнул. - Прекрати вести себя как неблагодарный ребенок и делай, что тебе говорят!
Он резко оттолкнул меня, развернулся и вышел, не забыв от души лязгнуть дверью.
Губы предательски задрожали. Глаза стали наполняться слезами. Я повалилась на кровать, рядом с так и не пригодившейся сумкой, и тихо заскулила. По щекам побежали частые ручейки слез.
6 глава
Жалеть себя мне быстро надоело. Ну не взял он меня с собой, ну наорал - ну и леший с ним! Буду я еще расклеиваться из-за всякой ерунды! Велика честь. Им же хуже, тоже мне, герои нашлись.
Честно говоря, я сильно сомневаюсь в подлинности гнева Властелина - уж слишком свежа в памяти недавняя стычка Алекса с Габриэлем. Я еще тогда подумала, что у Алекса довольно странные методы манипулирования людьми. А судя по тому, что ангел тогда быстро смекнул что к чему, Властелину не впервой было использовать подобные приемы, чтобы заставить кого-то делать то, что ему нужно.
Раздражало только то, что он, как всегда, все за всех решил. Ребенок я, видите ли! И никакой я не ребенок, вот!!!
План созрел мгновенно. Сбегу отсюда, догоню их, и фиг они от меня потом избавятся! Осталось уточнить некоторые детали. Во-первых, я понятия не имею, где находится эта Ардрада. Ну да ничего, это можно как-нибудь выведать у Любы. Во-вторых, как мне с этой торбой - я с тоской покосилась на довольно увесистую сумку - незаметно добраться до конюшни? Это уже сложнее… И в-третьих, на воротах с недавних пор денно и нощно дежурит стража. А Алекс наверняка распорядился не выпускать меня из долины. И другого пути нет, единственный путь на свободу лежит через ворота. Вот это настоящая проблема!
А, где наша не пропадала! Прорвемся!
Решив, что проблемы надо решать по мере их поступления, я направилась к Любе. Заодно можно будет совместить приятное с полезным - и позавтракать, и вытянуть из нее необходимую информацию.
Сердечная, милая и теплая, словно солнышко, Люба просто не могла не нравиться. Она словно бы светилась внутренним светом, не забывая поделиться им с каждым, кто в этом нуждался. Словно наседка, она пеклась о жителях долины и в первую очередь о Властелине. К Алексу у нее было особое отношение, будто он был ее собственным сыном. В свои первые дни в Боллате я подозревала нечто подобное, но потом до меня дошло, что это не так. Здесь что-то другое.
Первым я увидела Дармира. Со своей лекарской сумкой, перекинутой через плечо, он только что вышел из дома и, наверное, направлялся к очередному больному. Заметив меня, мужчина приветливо помахал. Я улыбнулась, махнула в ответ и вошла в дом.
Хозяйку я застала за мытьем посуды.
- Тук-тук! - обозначила я свое присутствие. - Не помешаю?
- Ксюшенька! - обрадовалась она. - Что ты, конечно заходи! По-правде сказать, я и сама собиралась к тебе заскочить.
Гм… с чего бы это, интересно?
- Зачем?
- Да ты садись, я тебя сейчас завтраком накормлю, - засуетилась Люба, расставляя передо мной тарелки. Что там у нас? Омлет?
На какое-то время воцарилась тишина. Каждый был занят своим делом: я - поеданием омлета, Люба - мытьем посуды.
- Ты на него не обижайся, - внезапно нарушила молчание хозяйка дома. - Он хотел как лучше.
Я встрепенулась и недовольно фыркнула:
- Угу, а получилось как всегда…
Люба печально завздыхала, покачала головой и снова на время замолчала. Убрав в шкаф последнюю тарелку, она вытерла руки и завозилась в поисках чего-то в необъятных карманах своего широкого платья. Хм, похоже, там можно раскопки проводить…
- Вот, возьми, - она положила на стол что-то золотое.
- Что это?
Вопрос был риторический. Я его прекрасно узнала. На витой золотой цепочке висел кулон - небольшой золотой кинжал. Он принадлежал Алексу. И сегодня, когда он заходил попрощаться, висел у него на шее. Как, впрочем, и всегда.
- Алекс просил отдать его тебе.
Ага, в качестве моральной компенсации.
- А где находится это их Ардрада? - забросила я пробный камень.
- Зачем тебе? - насторожилась Люба.
- Для общего развития, - пожала плечами я. - И вообще, хотелось бы знать, когда они вернутся.
- В нескольких часах езды от Старинска.
Так, значит три дня туда, три обратно - и это еще если не слишком надеяться на гостеприимство ардрадской парочки.
- И не побоялся Алекс так надолго оставить долину… - задумчиво протянула я, искоса поглядывая на Любу.
- А чего бояться? Граница активирована. Врата никого постороннего не пустят в Боллату.
- В смысле, стража не впустит?.. - уточнила я.
- Да нет же! - возмутилась она. - Ты что, никогда не слышала про феномен Врат? Чему вас только в этой Академии учат?!
Хм… тех, кто там нормально учится, наверное, чему-то все-таки учат… Ну не говорить же ей, что я и о существовании Властелиновых долин узнала только когда оказалась в одной из них!
Домой я шла снедаемая сомнениями. Даже если случится чудо и мне каким-нибудь образом удастся миновать стражу, как я открою Врата? Может ну его, а? В конце концов моей помощи никто не просил!
Ага, и пока я тут прохлаждаюсь, эти герои вляпаются в какие-нибудь неприятности… без меня… обидно!.. Эта мысль послужила хорошим стимулом, я ускорила шаг и оставшийся путь до дома преодолела в считанные минуты.
Так, теперь в библиотеку.
Несколько минут спустя я в задумчивости стояла у шкафа, заставленного книгами, и чувствовала, как с каждой минутой тает моя решительность. Я и раньше знала, что у Алекса собрана довольно обширная библиотека, но тогда я не пыталась отыскать здесь что-то конкретное. Теперь же она показалась мне просто громадной. Глаза разбегались. Мысли тоже. А если еще вспомнить ту не пожелавшую открыться книгу… В общем, энтузиазма у меня мигом как-то поубавилось.
Призвав расшалившиеся нервы к порядку, я заскользила взглядом по корешкам, ровными рядами выстроившимися на полках. Бытовая магия, некромантия, собрание трудов по алхимии, даже какой-то философский трактат затесался… Все не то! О, а вот это, пожалуй, сгодится!..
На этот раз двигать тяжеленное кресло не пришлось. Моего роста вполне хватило, правда пришлось встать на цыпочки, но до нужной книги я все-таки дотянулась. Удовлетворенно вздохнув, я плюхнулась прямо на пол и зашуршала страницами. Кстати, то, что книга не стала вредничать и раскрылась с первого раза, я сразу сочла хорошим знаком.
