продолжить эту увлекательную беседу где-нибудь вне моего кабинета.
— А разве моей, — чтобы выговорить следующее слово, мне пришлось применить к языку меры психологического воздействия, — напарнице не будет положена шпага?
— Не думаю, — скептически заметил полковник, — что шпага является подходящим выбором для этой юной леди. Возможно, лук или…
— В детстве, — мечтательно вздохнула Золушка, — я очень ловко метала вилки. С пяти метров — в глаз… крысе.
— Нисколько не сомневаюсь в этом, а также в других ваших многочисленных талантах, — отозвался Бар Корин. — Да, еше… Мракович, завтра я жду от вас отчета.
— Отчета о чем? — поинтересовался я у закрывшейся двери кабинета полковника. Дверь, равно как инк-секретарь, мой вопрос проигнорировала.
— И? — Я решил последовать примеру двери, и Золушке пришлось развить свою мысль: — Что дальше?
— Не имею ни малейшего представления, — чистосердечно сознался я. — А что, есть идеи?
— Идей нет, — мрачно отозвалась напарница. — Есть пожелания.
— Те, что ты адресовала полковнику? Прости, но я не любитель экстремального секса.
— Привыкнешь. Но на самом деле мне сейчас больше всего хочется напиться — до потери памяти, а в идеале, сознания. В этом склепе найдется подходящее местечко?
— Сейчас узнаю, — пообещал я, активируя фишку. — В крайнем случае выйдем наружу…
— В таком виде?!
— А что, очень приятный вид, — заметил я, отшатываясь назад, — как раз вовремя, ибо свистнувший перед носом каблук означал отнюдь не пощечину. — Не волнуйся, после третьей банки он перестанет тебя беспокоить. Объективная реальность такова…
— Объективная реальность, — перебила меня Золушка, — есть бред, вызванный недостатком алкоголя в крови. Лучше шевели ногами… напарник.
Для начала я все же решил придать своей напарнице более приемлемый обществом вид. Как решить эту проблему самостоятельно, я не знал, инк фишки — черт, как надоело беседовать с безличностной интелктроникой! пройду через мясокрутку гипнуров, первым делом перепишу ему настройки! — тоже не смог подсказать ничего умного. После недолгого раздумья я переключил фишку в режим обычной брик-связи, вызвал Йорунгу и изложил возникшую проблему ему.
Первое правило несовершенства ИР-а — искусственный разум сможет считаться по-настоящему разумным лишь тогда, когда научится перекладывать свои обязанности на другой ИР.
Естественно, для начала капитан заржал — ноль минут тридцать две секунды, — а отсмеявшись, сообщил, что в здании имеется некое хранилище мелкого конфиската, в отношении которого допускается использование сотрудниками СБ — в случае острой служебной необходимости. Причем остроту необходимости, как правило, сотрудник определяет сам — важно лишь не наглеть и не пользоваться данной привилегией слишком часто.
К нашему счастью, одежда в этом хранилище имелась, причем даже такая, которую моя спутница согласилась надеть — чем немедленно и занялась. Я отвернулся… хотя… меня ведь об этом не просили.
— Ну как?
— Клево, — облегающий комб цвета темно-синий металлик, чья строгая однотонность была слегка разбавлена разноцветными скрепками и клипсами, действительно был неплох. — Только…
— Что, вырез маленький?
— Нет. Скрижжер. Положи на место.
— Зачем? — Я уже слышал сегодня этот вопрос. Заданный тем же искренне изумленным голосом. — Это же последняя модель, он в шопе стоит…
— Знаю. Именно поэтому — положи!
Золушка выразительно посмотрела на меня, совершила не менее выразительный жест у виска, но приказ все же выполнила. Повезло. Мне очень не хотелось объяснять медикам, почему с одного и того же брика в течение часа поступило два совершенно одинаковых вызова — как по пациенту, так и по диагнозу.
Место для массированного принятия внутрь спиртосодержащих жидкостей также насоветовал Йорунга. Минус семнадцатый — впрочем, я бы совершенно спокойно отнесся даже к тому, что дверь лифта открылась в приемную Властителя Подгорных Гномов.
Смешно, но я почти угадал — кафетерий «Яр», не значившийся на планах у фишки, был стилизован под Мирскую таверну, и в нем действительно имелись гномы — количеством две штуки. Точь-в-точь такие, как показывали по интервиду — плотные, кряжистые бородачи ростом чуть выше метра. Только у этой конкретной парочки отсутствовали боевые топоры и кольчуги, зато на широких поясах наряду с обычным мелким кузнечным инвентарем болтались вполне земного вида приборчики — портативный спектр- анализатор я опознал точно, — а на лбу одного вместо клановой повязки наличествовала детская модель инфора. На столике перед ними громоздились две… ну, судя по ручкам, это были все же кружки, хоть и с небольшой бочонок размером. Еще один редкий пример успешного сотрудничества, надо полагать.
Моя спутница немедленно, забыв обо всем на свете, уставилась на них. В результате мне пришлось волоком тащить ее к стойке, усаживать, самостоятельно делать заказ… и, обернувшись, оказываться нос к носу с тем из гномов, который был в повязке. Судя по его виду, он был весьма недоволен тем, какое внимание оказывает моя напарница их скромным персонам.
— Кыгх рразгым рашшарди! — проревел он мне в лицо, шаря при этом рукой в воздухе справа от поясницы — там, где, по моим представлениям, как раз должна была располагаться рукоять боевого топора.
— Эш назг дурбатулук… — отозвался я еще прежде, чем инк фишки услужливо сообщил мне перевод гномьего высказывания: «Какого пи-и-п твоя би-и-ип девка пялится на нас?»
— Ху-у?
— Просто она никогда не видела подобных вам людей, — сказал я. — Дикарка из очень далекой деревни, впервые в большой город попала. Она так целый день ходит.
— Гы-ыу-у. — Похоже, мое объяснение удовлетворило бородача. По крайней мере, он не стал пытаться раскроить мне череп первыми же подручными предметами — массивная деревянная мебель «Яра» внушала в этом отношении куда большие опасения, чем стандартные пластиковые поделки, — а направился обратно к своему соплеменнику.
— У этих пи-ип пи-ип-нутых человеков все бабы — би-ип би-ип, — инк фишки решил продолжить работу в режиме синхронного перевода. — Зато какой у них эль! — это была реплика гнома с инфором, после чего оба мирянина дружно погрузились в пенные холмы своих кружек.
— Что он тебе сказал?
— Он очень вежливо попросил меня, — не моргнув глазом соврал я, — чтобы я попросил тебя не смотреть на них столь пристально. Дело в том, что они не привыкли к знакам внимания со стороны столь красивых дам, и их это немного… смущает.
— Как галантно, — восхитилась девушка. — А ты… ты…
— Сказал ему правду в доступном для него виде. — Я перегнулся через стойку, пытаясь разглядеть севра, без вести пропавшего с моим заказом. — Если хочешь, я дам тебе фишку и ты лично попробуешь объяснить им, что такое Луна, насколько просто добраться оттуда до Земли, а также как часто и в каком виде демонстрируют их по интервиду… ну наконец-то!
— Что это? — с подозрением осведомилась Золушка, глядя на множество разноцветных слоев, заполнявших выставленный перед ней стакан. — Себе-то ты… — Она приподняла игрушечный зонтик над моим стаканом и распахнула глаза еще шире — «адская спираль» производит сильное впечатление на неофитов.
— То же самое, но вертикально, — сообщил я. — Один из самых популярных коктейлей курсантов Академии ВКС. Валит с ног не хуже выстрела из гауссера… только не спрашивай меня про его химический состав.
Я бы все равно не смог воспроизвести его — виденная мною мельком формула занимала полторы
