— Скажите, сэр Арт, а вы всегда носите кольчугу? — обратился ко мне один из приятелей лорда. — Практически всегда сэр. В дороге мне часто приходилось отражать внезапные нападения и кольчуга не раз выручала меня. Она стала моей второй кожей, я привык к ней и без неё чувствую себя раздетым, хотя по секрету вам скажу, здесь, в мягкой и теплой постели, я её снимаю.
— Милорд, выручайте, меня сейчас возьмут в плен, — взмолился я увидев, как к нам направляется сразу несколько девушек. — Увы сэр Арт, тут я бессилен что либо сделать, это леди Луиза послала их за вами… — Барон, что же вы нас покинули? — Леди Луиза просит вас подойти к ней. — Барон вы же обещали ненадолго, а прошло уже около часа… Смирившись с неизбежным, в тесном кольце девиц я направился к креслу, в котором царственно восседала леди Луиза.
— Миледи, я весь во внимании… — Сэр Арт, а не мог ли бы вы сделать несколько набросков платьев для дам более старшего возраста, а то у нас тут однообразие царит, а хотелось бы чего нибудь новенького. — Миледи, сжальтесь… — Нет, нет, сэр, я уже обещала, что поговорю с вами. Вот вам бумага и стило. Надеюсь дам приглашать не надо? Я то знаю, что вы заставляете девиц ходить перед вами, что бы определить, какая вам больше понравиться… Ах леди Луиза, не раскрывайте все мои секреты, особенно те, которые касаются примерок платьев…
Я сел чуть в сторонке и стал вспоминать фасоны тех платьев, что носит моя матушка: повседневные, для гостей, для балов, для торжественных приемов. А в это время леди Луиза с шепотом и придыханием рассказывала окружившим её, как я 'заставлял' раздеваться молодых девушек ' почти ни чего не оставляя на них' и что некоторые платья мне удавалось, правда с помощью модисток, изготовить за полтора, два часа… На меня смотрели кто с удивлением, кто с восхищением, а кто и с опаской.
— Миледи, готово. Я могу хоть немного отдохнуть от рисования? — От рисования можете, но от меня не отходите ни на шаг. Садитесь, барон. Мои рисунки пошли по рукам, а потом перекочевали в руки одной леди, видимо она была самой главной в дамском обществе, так как остальные подходили и кланялись ей несколько заискивающе. — Миледи, это кто? — поинтересовался я — Жена маркиза де Сенси, леди Луара. Она здесь правит бал и все её слушаются. — Это я уже заметил. Обломать её? — Это как? — Ну хотите я поставлю её на место, о Сенси я кое что знаю. — А это сработает, а то уж больно властная старуха. — Сработает.
Я подошел к группке, что окружала маркизу. — Маркиза де Сенси? — Что вам угодно молодой человек, — спросила она высокомерно. — Вашего мужа уже выпустили из королевской тюрьмы? — говорил я достаточно громко, что бы нас могли услышать и рядом стоящие. — Даже если его королевское величество и помилует его за участие в заговоре против короны, от меня милости пусть не ждет, он мой смертельный враг и я найду его, хоть под землей достану, но попытку убить молодую леди, я ему никогда не прощу. А вам леди я дам небольшой совет, — обратился я ко всем, кто придвинулся к нам, что бы услышать мои слова, — общение с женой преступника знаете ли чревато, или может быть и вы тоже замешаны в заговоре против его королевского величества?
Вокруг маркизы тут же образовалась пустота, словно она внезапно заболела какой то заразой и могла заразить окружающих. А я продолжал стоять перед ней, сжимая шпагу и заново переживая те минуты смертельной опасности, когда четыре преступника ворвались в покои принцессы. Пятый, а это и был маркиз де Сенси, в это время оставался в покоях короля. Видя мою неприкрытую ненависть, маркиза струхнула и пятясь немедленно удалилась.
— Лорд Уэст, не мое конечно дело вмешиваться в ваши отношения, но я бы на вашем месте отказал в приеме леди Луаре де Санси. Жене человека, который пытался убить его королевское величество не место в приличном обществе. Сэр Уэст молча поклонился мне, давая понять, что он меня понял. Наступило неловкое молчание. Выручила как всегда леди Луиза:- Барон, вы обещали наших дам обучить королевской паване, и не отказывайтесь, я же сама видела как вы танцевали её с принцессой. И её королевское высочество очень высоко отзывалось о вашем мастерстве.
— Миледи, да это просто невозможно. Я даже не знаю, играют ли ваши музыканты правильную музыку. К тому же в королевской паване 12 фигур, а в простой всего 5. Да и одежда дам и кавалеров не соответствует принятым нормам. Мужчины исполняют павану при шпаге, в богатых плащах, а дамы должны быть в парадных платьях со шлейфами. — Сэр Арт, вы хотя бы расскажите нам как исполняется этот танец… — Да, просим, просим… Ну и вечерок, я вымотан как после длительной тренировки…
Вокруг меня образовался внушительный круг преимущественно из молодых людей. Я вздохнул, показывая всем видом, что это не моя идея… — Дамы и господа, королевская павана отличается от простой количеством фигур. На протяжении всего танца используется только одно па — шаг паваны, который может быть простым или двойным и делаться вперёд, назад или в сторону. Простой шаг паваны — это скользящий шаг с переносом веса на шагающую ногу (свободная нога приставляется или заносится перед шагающей с поворотом корпуса). Двойной шаг паваны: шагающая нога скользит вперёд, тяжесть переносится на неё; свободная нога подтягивается; шагающая нога снова скользит вперёд, вес переносится на неё; свободная нога заносится перед ней с поворотом корпуса. Комбинацию составляют два одинарных и один двойной шаг. Композиция состоит из шагов паваны вперёд-назад, обходов партнёрами друг друга и поклонов. В паване, в отличие от бранлей, где только темп объединял танцующих, фигуры соответствуют музыкальным фразам, по этому музыканты должны знать не менее 12 фраз. Королевская павана исполняется только в присутствии или при участии членов монаршей семьи. 9 фигур имеют право исполнять, если старшим на бале является герцог, а в некоторых случаях маркиз, 7 фигур граф или барон, 5 на простом балу, где нет титулованных особ…
Меня слушали с жадностью, хотя я говорил прописные истины. К счастью музыканты не были готовы к исполнению паваны и я вздохнул с облегчением. Прием закончился далеко за полночь. Леди Луиза сияла от удовольствия. Она имела все основания быть довольной. Во первых она стала законодательницей мод в округе, во вторых к ней будут ездить за советами, а в третьих и это было самое важное, несколько фраз и намеков о её близости к членам королевской семьи, подняли её на недосягаемую, для остальных, высоту.
— Спасибо Арт, ты сделал почти невозможное, теперь к нам будут постоянно ездить гости. И извини, что я тебя так безжалостно использовала. А что маркиз де Санси действительно заговорщик, или это твоя выдумка? — Какая выдумка, миледи? Он действительно содержится в королевской тюрьме по обвинению в измене и был тем самым пятым заговорщиком, который остался в королевских покоях. Его и нашли там за шторой…
…Утром, не сказать, что я проспал, но встал позже обычного. Однако это не помешало мне начать день с разминки и небольшой тренировки, в которой к моему удивлению изъявили желание поучаствовать несколько молодых людей. — Господа, честно говоря опыта обучения у меня нет, по этому просто повторяйте за мной мои упражнения. Основная тренировка состоится после обеда…
Завтракал я в своей комнате, так как хотел немного побыть наедине со своими мыслями. За вчерашнее мне себя не в чем упрекнуть, разве что с маркизой я вел себя несколько грубо. Через пять дней я отсюда уеду и втянуть себя в более длительное пребывание здесь под различными предлогами не позволю.
Переодевшись во все свежее и вооружившись по полной, я отправился на конюшню с твердым намерением совершить длительную конную прогулку. Мара встретила и меня и морковку радостным
