лет. Устал. А тут ещё дело к женитьбе стало клониться. Вот он и надумал пойти в институт, чтобы отдохнуть, прежде чем рабочее ярмо снова на шею надевать и опять пахать и пахать, уже не за себя, а за жену и «короедов», как он ласково называл своих будущих детей. Вот и решил взять тайм-аут на несколько месяцев.
Видно, Толик совсем не шутил. На занятия он почти не ходил. С утра оставался лежать на койке, тогда как все торопливо отправлялись на занятия. На чей-нибудь вопрос: «Чего, Толян, опять не идёшь?», он степенно отвечал, поправляя чёрные густые усы:
— Почему же? Пойду. Только позже. Нельзя же всем в одно время толкаться по комнате.
И умиротворенно следил, как суетились его товарищи. И удивительное дело, при всех своих опозданиях и почти полном пренебрежении к подготовке домашних заданий Толик успевал практически по всем предметам. Помогала ему феноменальная память. Услышав что-либо на лекции или на практических занятиях, он мог с лёгкостью воспроизвести всё при зачете. Особенно Толику нравилось, когда кто-то из ребят учил задания вслух. Тут Толик, лежа поверх одеяла на кровати, просил:
— Читай погромче, а то я плохо слышу!
Иногда он задавал какой-нибудь вопрос, и если получал на него ответ, радовался как ребенок. Случалось, что Толик пропадал на несколько дней кряду. Видно, запивал, но, не желая показываться в таком неприличном виде, ночевал у дальних родственников или знакомых. После таких срывов Толик долго отлёживался, но водку не пил, выхаживаясь пивом или лимонадом. Толик любил «Крем-соду», брал по целой коробке и потом блаженно потягивал лимонад из горлышка.
Толик почти всегда был при деньгах и одалживал нуждающимся до стипендии, а если было трудно, то мог ждать и больше. Но всегда напоминал при случае:
— Ты это… Не забыл, что должен?
И убедившись, что должник всё помнит и скоро отдаст, успокаивался, шёл к кровати и с блаженством на лице растягивался во всю её длину.
С Саввой Толик дружил и уважал его за твердость убеждений, за несуетливую манеру поведения, так не свойственную молодёжи.
— Старик! Садись рядом. Хочешь пивка? А может, лимонаду? — предлагал Корабел. — Давай поговорим за жизнь, как говорят в Одессе.
Савва садился, с удовольствием рассматривая этого большого и сильного человека с вечно растрёпанной кудрявой головой и трёхдневной щетиной на лице. Ему импонировала неспешная манера Толика разговаривать и вежливое обращение со всеми. Толик никогда не ругался матом, даже в сильном подпитии. Он только и мог сказать из ругательного: «Маткин берег!»
— Вот ты не бегаешь, Савва, как все и везде успеваешь? Мы с тобой родственные души. Только в отличие от тебя я врачом не хочу стать. Вот отдохну от жизни и снова к кораблям. Может, ко мне махнем, в Выборг? Работу тебе помогу найти какую захочешь! Меня на верфи уважают, к совету прислушиваются. А то ко мне в бригаду, будем вместе корабли обновлять? Хорошо у нас, особенно весной. Ты стоишь на борту катера, чайки кричат, синее небо и запах краски, и цветущая сирень на берегу! Нет, Старик, не променяю эту работу ни на какую другую.
— Толян, а зачем же ты тогда чужое место в институте занял? Всё равно учиться не будешь, уйдёшь, — искренне удивлялся Савва. — Может, кто другой хорошим врачом бы стал, а ты не дал.
— И правильно сделал. Если бы хотел, то поступил бы так же, как я. Я как волки в лесу, слабых убираю. Плохого маляра ещё можно себе представить, а плохого врача не должно быть. Учти, Старик, учти, — напутствовал Толик Савву и постепенно засыпал, блаженно улыбаясь во сне.
Совершенно другим был Петька Шпаченко, хлопец с Украины. Попав в большой и шумный город, он никак не мог найти своего островка в море соблазнов и развлечений. Петька пустился во все тяжкие. Нет, он не пил, не хулиганил. Он просто уходил на целый вечер в город, возвращался поздно, когда вся комната уже спала. Утром, как и все, Петька вскакивал и шёл на занятия. Но занятия и всё, что было связано с учёбой, его не особенно волновало. Он вяло участвовал в практических занятиях, а на лекциях и вовсе откровенно спал. Но как только наступал вечер, Петька преображался. Одевал свой лучший костюм, чистил до блеска ботинки, приглаживал стоящие ёжиком русые волосы и уходил.
Где он бывал никто не знал, могли только догадываться по его отрывочным фразам типа:
— Я никогда не думал, что японки такие красивые.
— Это почему? — спрашивал кто-то ради смеха.
— Сегодня на Невском около Гостиного их целая группа вышла из автобуса: юбочки коротенькие, ножки точёные, а личико как у куколок…
И сразу же замолчал, увидев сальную улыбку на лице Толика Корабела. Или вот ещё:
— Был вчера в «Метрополе». Представляете, салфетки на столах крахмальные и в меню настоящий украинский борщ…
— А у них там и щи русские суточные есть, — встрял, как всегда, в разговор Толик. — Я там не раз обедал. После получки с ребятами завалимся, бывало, на весь вечер. Кухня там отменная, с царских времён повара работают. Одна беда — без галстука и рубашки не пускают. Так мы прежде чем зайти в ресторан, шли в Гостиный Двор и галстуки покупали, а кто и рубашку. Переодевались в туалете — и вперёд…
Толик расправлял усы и блаженно улыбался. Петька же замыкался и больше ни о чём не говорил. Существовал он замкнуто и ни с кем не общался.
Как-то в один из дней у Саввы отменили лекцию из-за болезни профессора, и Савва, поскольку он жил на территории института, решил полтора часа побыть в общаге. Каково же было его удивление, когда он там застал невинно лежащим на койке не Толика Корабела, а Петьку Шпаченко. Петька лежал на кровати поверх серого шерстяного одеяла и глядел в потолок. Он даже не отреагировал на входящего Савву. Посмотрев на лицо Петьки, Савва всё понял — у парня серьёзные переживания. Но, как было принято у них в комнате, никто не лез в душу друг друга. Если кто-то хотел что-то сказать, говорил сам. Савва прошёл к себе за шкаф, достал учебник анатомии и хотел было начать читать, как послышался голос Петьки.
— Старик, это ты?
— Я…
— Можно я поговорю с тобой?
— Говори. У меня отменили лекцию, вот пришёл отдохнуть.
— Хорошо. Ты только слушай и не перебивай меня, — попросил Петька, всё так же лёжа на своей кровати и глядя в потолок.
— Без проблем, — ответил Савва.
— Понимаешь, я родился в маленьком городке Винницкой области, там же окончил школу с золотой медалью. Летом помогал родителю в колхозе, зимой работал на своём подворье. У нас три коровы, четыре порося, с десяток-полтора молодняка. Куры, гуси, даже индеек одно время держали. Работы много. Я помогал как мог батьке с мамкой. Я у них один, больше некому. Мать в школе училкой работает в начальных классах, а батя тракторист на «кировце», пашет и сейчас. Достаток в доме полный: галушки, борщ, мясо любое круглый год. А я есть не хочу. Понимаешь?
Савва промолчал. После паузы Петька продолжил:
— В девятом классе я твёрдо решил уехать от всего. Стал думать куда. И решил, поеду в Ленинград — город европейский, бывшая столица царской России и, наверное, там всё не так, а совсем иначе, чем в других городах. В десятом классе у нас была специализация по медсестринскому делу, я туда и записался. Заинтересовался медициной, стал книги читать, родители выписывали журнал «Здоровье». Там и попалось мне объявление о наборе в этот институт. После окончания школы подал заявление, сдал один экзамен — физику, и меня зачислили. Вот я и в Ленинграде. Мне и нравится, и не нравится в этом городе. Богатый и ухоженный Невский и трущобы в ста метрах от него, как во времена Достоевского. У меня было такое впечатление, когда я первый раз туда попал, что сейчас из подворотни выбежит Раскольников с топором в руках. Жутко мне стало. Рядом красные флаги, годовщина Октябрьской революции, жизнь кипит, машины снуют туда-сюда. А тут время словно остановилось. Часы уже давно везде пробили полдень, а на тех часах ещё глубокая ночь… Или вот ещё картинка. Ресторан «Метрополь», где все сияет чистотой и порядком, и тут же на Садовой — рабочая столовая: грязно, еду есть невозможно, стакан с компотом взял, а там муха плавает, представляешь? Я его в руках не смог держать, выбросил. А потом целую неделю у меня тошнота
