ненужный был вопрос - но надо было сейчас сказать хоть что-то.
Лина спокойно посмотрела ему в глаза.
- Нет их... никого.
Она сказала это так же спокойно, как смотрела - страшно спокойным тоном человека, у которого в душе всё уже прогорело до пепла.
Черт, черт, черт! - подумал Игорь. Да что же это... да как же так можно...
Мальчишка почувствовал, как в его душе появилось еще одно черное пятно. Самое большое. Сейчас он хотел лично прикончить всех здешних наемников, каждого из них, отубая их конечности и глядя в их глаза, полные боли. Он хотел взять всех здешних олигархов и долго-долго жечь их напалмом, пока их пепел не развеется по вселенной. Они заслуживали большего, чем просто смерти за то, что они сотворили с его Линой. Со всем этим городом.
- Лина, - он крепко взял ее за плечи. - Что с тобой было?
Девушка не ответила... но ее память словно вспыхнула... и Игорь увидел...
...Они даже не успели добраться до дома. Ее отца и его товарищей убили здешние бандиты - покромсали лазерами на куски, просто так, и еще - чтобы завладеть ей, Линой. Вот только она уже давно решила, что никому не будет принадлежать... так. А после того, как Игорь сказал ей, что НЕ ПРИДЁТ - ей уже ничего не было страшно, самое страшное было сказано и случилось. Когда главарь бандитов схватил ее - твердо уверенный, что не встретит никакого сопротивления от запуганной насмерть девчонки - Лина коснулась массивного браслета на левом запястье - и он вдруг упруго развернулся, превратившись в короткий изогнутый кинжал. Еще через миг этот кинжал вспорол бандиту брюхо - тот с диким воплем отшатнулся от нее, пытаясь поймать выпавшие наружу кишки. Всего минуту назад один вид этого убил бы девушку на месте. Но сейчас - сейчас ее вела только ненависть...
Она бросила кинжал и подняла лазер убитого главаря - быстрее, чем ошарашенные его смертью бандиты успели что-то сделать. Наверное, ее бы всё равно убили. Но, к ее счастью, лазер был очень простым оружием. Чтобы пользоваться им, не нужно было иметь даже тех небольших навыков, которые нужны для стрельбы из автоматического оружия. Ни звука, ни отдачи. Только яркий свет. Нажимай спуск и веди. Целиться, считать упреждение не надо. Вспышки огня обозначали попадания.
...Это заняло не более трех секунд. Лазер в руках Лины дернулся несколько раз, чтобы накрыть бандитов, старавшихся избежать луча, потом всё кончилось. Кто-то кричал, оглушительно громко в тесноте коридора. Лина осторожно пошла вперед, чихая от резкой вони сгоревшего мяса.
Первый бандит. Мертв. Голова срезана до половины. Главарь.... С этим всё ясно - снесена голова и обе руки до плеч. Третий...
На Лину смотрели расширенные, полные боли глаза. Лазер почти отжег правую руку - она болталась на лоскуте кожи. Узкая дымящаяся рана с обугленными краями тянулась от правого бока до центра груди. Явно не жилец - луч проник глубоко в тело, повредив внутренности. Но он ещё смотрел на неё и даже старался отползти...
И не кричал. Кричал бандит, которому лазер исполосовал грудь, оставив несколько глубоких, выжженных шрамов. Этот ещё сможет жить - если ему своевременно помогут...
Потом Лина поняла, почему победители так часто добивают вражеских раненых. Не из жестокости, совсем наоборот. Просто невозможно смотреть на чужие страдания, зная, что можешь в одно мгновение их прекратить...
Но она не могла.
...Второй раз бандиты встретили ее уже здесь - когда она пыталась открыть этот вот модуль, подготовленный ее отцом на крайний случай. Только сейчас в ее руках был лазер, взятый у мертвого главаря - цилиндр длиной сантиметров сорок и диаметром в шесть, с удобнейшей ручкой и шершавой, искрящейся поверхностью. Дуло было крохотным, едва заметным - но она видела, как луч такой штуки обрубал руки и вспарывал животы...
- Не двигайтесь, - отрывисто сказала девушка, голос у неё был усталым и хриплым. - Всякий, кто подойдет ближе, - умрет.
Один из бандитов не внял предупреждению: он с ревом бросился на неё. Лина вскинула оружие и прожгла в нем аккуратную дымящуюся дыру - точно в центре груди. Когда бандит рухнул на землю, он был уже мертв.
Остальные пятеро бежали...
- Лина, Лина, Лина, - шептал Игорь, гладя девушку по волосам. - Ты не будешь ничего этого помнить, этого не было, не было... - он ощущал, что и в самом деле смог заблокировать эти рвущие ее душу воспоминания. Не зная, толком, как - но сумел. Так нельзя делать - но это неважно, сейчас главное - добраться до своих, землян - а там ей помогут уже настоящие специалисты, мастера своего дела...
На сей раз Лина сама отстранилась от него, глядя на него с некоторым недоумением.
- Игорь? - удивленно спросила она, и мальчишка понял, что она, оказывается, узнала его только теперь. - А откуда ты здесь? Как ты меня нашел?
- Это неважно, - Игорь с облегчением перевел дух. Сейчас и взгляд, и лицо Лины были уже вполне человеческими. - Ты меня прости за... прости. Мы, русские, своих не бросаем, - просто сказал он. - Никогда. Сейчас мы уйдем отсюда к своим... ну, к нашим, и всё будет хорошо.
- Как уйдем? - ответила Лина с чисто женской практичностью. - Защитных костюмов тут нет, отец их не успел купить просто. Да и не помогут тут костюмы - радиация снаружи слишком сильна.
Упс, сказал себе Игорь. Вот как раз об этом я и не подумал. И помощь не вызовешь - радио-то сдохло. Ждать тут? Тоже не выход - вдвоем они просто задохнутся быстрей. Нет, их будут, конечно, искать - и найдут, но вот когда? И живых ли? Тут ничего еще не кончилось - Игорь чувствовал это - тут даже корабельная броня не поможет. Нет, уходить надо. И быстро. Прямо сейчас. Слишком много вокруг охотников - и не только мьюри. Слишком многим земляне уже наступили на хвост - и слишком многие мечтают отыграться, уже любым способом...
Вообще-то выход был - и очень простой. Игорю он, правда, не нравился - попросту потому, что ему тогда, вполне возможно, придется умереть и не сказать, что приятно - но выбора-то всё равно нет, а значит, и думать тут не над чем... Девушка тоже смотрела на него. Догадалась? Наверное...
- Лина, - Игорь взял её за локти. - Сейчас ты сделаешь вот что. Ты влезешь внутрь, вон туда, - он показал на 'Латника', замершего посреди комнаты, как статуя Командора. - Это просто, там место сразу для всего найдётся. Потом подбородком нажми две кнопки - левую, правую. И не пугайся - тебя как бы... ну... обляжет. А дальше можно просто идти. Больше ничего не делай, иди и всё. За мной.
- А... ты? - Лина посмотрела на мальчика большими глазами. Игорь рассердился мгновенно, потому что сопротивление девушки по волоску уменьшало его решимость - он понимал, что снаружи ему придётся солоно. Очень солоно. Но в любом случае - что же делать? Опять вспомнилась школа, разговор с наставником: ' - Как ты думаешь, если одно и то же смертельно опасное задание могут выполнить - и погибнуть - либо одна девушка, либо десять мужчин - кому следует поручить задание? - Мужчинам. В любом случае. - Но тогда погибнут десять человек. А так - одна... - Ну и что? Это не имеет никакого значения. В функцию мужчины это входит - умирать...'
Его пробрало дрожью, но мальчишка скрыл это и повернулся к Лине всем телом:
-
- Не надо! - выкрикнула она. - Нечестно же!
-
- Нет! - мьюри резко опустила руку. Она была бледна, глаза мгновенно запали - но она... она сопротивлялась голосу дворянина. Это было невозможно... только уже в следующий миг Игорь понял, в чём дело - и растерял свои навыки мгновенно.
Силы - невозможные силы - сопротивляться приказу Лине давала... любовь.
К нему. К Игорю.
И Игорь вздохнул:
- Лина, пожалуйста, делай, как я скажу, - попросил он самым обычным голосом. - А за меня не беспокойся. Я могу выдержать очень высокую радиацию. И довольно долго.
Это было правдой. И боевая форма-поддоспешник неслабо экранировала радиацию, и сам Игорь на самом деле вполне держал радиацию. Вот только - это было не всей правдой. Потому что снаружи была не просто радиация - там совсем недавно разорвалось до чёрта бомб... Там был смертельно заражён даже воздух.
Но Лине, наверное, тоже было очень страшно. И она - простительно и к облегчению Игоря - и его страху - предпочла поверить.
Бронированная дверь шлюза загорохотала, отползая в сторону. Внутрь ворвался сизый от гари, жаркий воздух, невыносимо воняющий горелым мусором. Игорь крепче сжал в руках взятый у Лины лазер - нельзя ж было идти совсем уж безоружным - и заставил себя вдохнуть его.
После первого вдоха бояться было уже нечего. Игорь понимал, что с этого самого вдоха его организм начал насыщаться смертоносными изотопами. И если он задержится - то может оказаться бесильной даже могучая корабельная медицина. Может оказаться, что это на самом деле смерть. Идиотская смерть - её не видно и она нелепа до предела. И чудовищно обидна.
Но он дворянин. А дворяне часто умирают. И нелепой, и безвестной, и непередаваемо страшной смертью. Когда иначе бывает нельзя... а сейчас иначе нельзя.
А буквально на следующем шагу Игоря вдруг подхватили мощные руки. Он дёрнулся, извернулся - и понял, что его подняла Лина.
- Показывай, куда идти, - сказал девичий голос, странный и диковатый от бронированного чудовища. - Я побегу.
Игорь от смущения несколько секунд молчал - ему было неудобно и казалось даже, что
