Приключения Карла Фрейберга

на золото и в семидневный срок доставлены в село Кимры Тверской гу­бернии.

- А там? - спросил консул.

- Там я получу их от вас, - ответил Каин.

- В этом деле есть маленькое неудобство, - задумчиво произнес сэр Бликсфильд. - Видите ли, деньги собраны при посредстве некоторых редакций, и от них приехали сюда корреспонденты, при которых и должны быть переданы вам деньги. В известном смысле это контроль и надо мной. Поэ­тому без них я не тронусь с места.

- О, сделайте одолжение, - рассмеялся разбойник. - Скажу вам больше, разрешаю взять с собой батальон солдат и целую

ораву сыщиков.

- Вы слишком самонадеянны! - заметил консул, которо­му, как ни странно, начинал нравиться этот неустрашимый бандит.

- Отчасти да, - хладнокровно ответил Каин. - Итак, через семь дней. Остановиться там вы можете где угодно. Я найду вас везде. А пока - всего хорошего. Сокращаю вам срок не­подвижного сидения. Можете гнаться за мной через полми­нуты.

Проговорив это, разбойник попятился к двери, затем при­гнулся и быстро юркнул за дверь.

Просидев полминуты, сэр Бликсфильд резко встал и вышел в приемную.

Посетителей было много, и секретарь вместе с переводчи­ком, ничего не замечая, занимались своим делом.

- Кто входил ко мне в кабинет? - спросил консул.

- Никто, - ответил секретарь. - Я почти постоянно посмат­ривал на вашу дверь и не замечал, чтобы кто-либо входил. Неужели опять?..

Сэр Бликсфильд молча кивнул головой и бросился к швей­цару.

Но и тот никого не заметил.

Снова поднялась тревога.

Снова полиция оцепила весь дом, снова перерыли все уголки и простукали все стены, но и на этот раз разбойник скрылся как тень, не оставив после себя решительно ника­ких следов.

Ликовали лишь одни корреспонденты, целый день стро­чившие пространные телеграммы о невероятном визите похи­тителя мисс Торн.

VIII

Поздно вечером сэр Джон Бликсфильд получил от Фрей- берга телеграмму, в которой тот извещал о своем приезде. Действительно, на следующий день рано утром сыщик явил­ся к консулу. Пересказав друг другу все, что произошло с каждым из них, они начали обсуждать план будущих дей­ствий.

Решено было заранее послать в село Кимры нескольких лучших агентов, которые должны были зорко следить за всеми прибывающими туда лицами. Деньги, во избежание внезапного нападения, решили везти под сильным конвоем полицейских, некоторые из них будут переодеты в форму городовых агентов, и с ними Пиляев. Сам Фрейберг переоде­нется крестьянином и повезет, будто нанятый, на телеге зо­лото.

Выйдя от сэра Джона Бликсфильда, Фрейберг тотчас же отправился в сыскное отделение, где распорядился о ко­мандировании целого отряда сыщиков в Кимры. Сделав это, он вполне успокоился. Теперь враг уже не уйдет от него. Он был так уверен в этом, что высказал эту свою уверенность за ужином, на который пригласил Пиляева.

Весь следующий день Фрейберг бегал по городу, соби­раясь в дорогу. Пиляев хлопотал не меньше его.

IX

Через три дня все было готово.

Двести пятьдесят тысяч рублей обменяли на золото, уло­жили в цинковые ящики и под конвоем тридцати городо­вых, сэра Бликсфильда, восьми корреспондентов и целого штата сыщиков отправили к поезду, в котором для них отве­ли специальный вагон.

Для наблюдения за публикой сыщики разместились по одному в каждом вагоне и на всех площадках.

Когда на следующий день поезд подошел к Москве, вся процессия быстро переехала на Савеловский вокзал и оттуда направилась в Савелово.

В Савелове их встретил один из сыщиков, который сказал, что дом в Кимрах нанят и лошадь готова.

Фрейберг, успевший во время дороги переодеться и загри­мироваться под самого обыкновенного крестьянина, при по­мощи агентов взвалил золото на телегу и взял в руки вож­жи. Переехав на пароме Волгу, отряд благополучно доехал до места и остановился в заранее нанятом доме.

Дом этот, или, вернее, двор, принадлежал крестьянину Федорову и представлял собой несколько построек. Главный дом состоял из трех комнат и выходил окнами на улицу. Кроме того, во дворе было еще два флигеля, в это лето пус­товавших. Хозяин с семьей жил в одном из флигелей.

Ящики с деньгами Фрейберг поставил в главном доме, в одном из флигелей поселились консул и корреспонденты, в другом - сыщики и полиция.

По требованию Фрейберга хозяева поместились вразбивку и место для сна им было предоставлено в прихожих всех трех помещений.

Прошел скучный, томительный день...

Каин не давал о себе никаких вестей.

Прошел, наконец, и второй день, а между тем все остава­лось без перемен.

На второй день вечером сэр Джон Бликсфильд, промучив­шись напрасным ожиданием, лег спать около полуночи.

Ворота охранял караул.

Прошло, вероятно, часа два, когда консул во сне вдруг по­чувствовал легкое прикосновение к плечу. Открыв глаза, он увидел перед собою семилетнего хозяйского сына Мишу.

- Чего тебе? - спросил консул.

Мальчик пригнулся к самому уху консула и шепнул:

- Пойдемте со мной. Только чтобы никто не знал. Будто со мной гулять идете.

Быстро одевшись, консул в сопровождении мальчика вы­шел из дома, ответив дежурному агенту, что у него болит го­лова и он идет немного освежиться.

Все уже спали, и на уход консула никто не обратил ни ма­лейшего внимания.

ооо

X

Проведя сэра Бликсфильда по нескольким улицам, маль­чик ввел его в какой-то дом. Не успели за консулом затво­риться ворота, как подошел человек, в котором консул сразу узнал Каина.

- Ну что? - заговорил консул, сразу сообразив, в чем дело.

- Она здесь?

- Это не ваше дело, - холодно ответил разбойник. - Здесь вы должны передать мне деньги, и мисс Торн через сутки бу­дет свободна.

- Значит, вы, так сказать, хотите получить деньги вперед?

- удивился консул. - Ну, а чем я гарантирован, что вы, взяв деньги, не потребуете еще?

Разбойник равнодушно пожал плечами.

- Придется вам пойти на риск, - ответил он. - Я со своей стороны даю слово, что не обману. Да кроме того, если я не освобожу после выкупа пленниц, то не дадите мне второй раз денег, а следовательно, мне пользы не будет...

- Это верно...

- Ну, вот видите! Но... помните: если хоть одна душа уз­нает про наш разговор, мисс Торн умрет. Мне достаточно только громко крикнуть, чтобы нож вонзился в ее сердце.

- Что же вы хотите от меня? - спросил консул.

- Имеете ли вы доступ к золоту? - спросил разбойник.

- Конечно.

- Можете ли вы выслать на несколько минут караул из той комнаты, в которой хранится золото? Ведь