честная, чего только тут нет! Целые тюки сукна. Вина всех сортов. Консервы, колбаса, папиросы. Бери, сколько хочешь!
Мы вдруг с удивлением поняли, что на м - т о ничего этого не нужно. Ну, ровно ничего. Некоторые, кто с вещмешком, запихали консервы и курево, а у меня нет ни вещмешка, ни даже противогазовой сумки. Все- таки запихнул в карманы шинели пачки 'Казбека', махорку, несколько восьмушек, спички, кусок колбасы и галеты. Вышли на улицу, а там уже толпа, местные жители. Учуяли! Только мы вышли, они хлынули в магазин.
Где здесь плен
После выхода на старую границу война пошла какая-то непонятная, бестолковая. В Сарнах полк укомплектовали людьми и оружием. Люди не ахти, приписники лет под 40, дядьки из деревень, сидоры наполнены салом и сухарями. Как-то под вечер иду по окопам, проверяю их глубину. Вдруг один из приписников зовет меня:
- Сынок, подойди!
Подхожу.
- Чего тебе?
- Слушай, сынок, ты, видать, давно воюешь. Скажи-ка мне, а как надо сдаваться в плен?
- И смотрит, подлец, на меня спокойно, доверчиво, выжидающе. Как сообщник! Я от злости аж растерялся.
- Что? Что ты говоришь?
- В плен, говорю, как правильно сдаваться? Что делать?
«Расстрелять надо, - думаю сам себе, - немедленно расстрелять». Но как потом объяснить? Ведь свидетелей нет. Сообщить в особый отдел ? Затаскают, сам не рад будешь.
Я вынимаю пистолет, подношу к его носу:
Вот это пистолет. В нем шесть патронов. Седьмой в канале ствола. Я их все всажу в тебя!
Стабильного фронта нет. Не видим соседей ни справа, ни слева. Воюем в лесах, полях, оврагах. Происходит это так. Идем в походных колоннах. Вдруг раздается приказ.
- Развернуться к бою! Вперед!
Развертываемся в цепи, бежим вперед, нас встречают немцы минами и пулями. Врываемся в траншеи, бьем из всех видов оружия, немцы бегут, а мы окапываемся. Лежим так сутки. Иногда больше, иногда меньше. Потом приказ: встать, построиться в походные колонны, шагом марш!
И опять шагаем, неизвестно куда и зачем.
Так продолжалось до Малина, райцентра в Киевской области. Тут меня перевели в роту связи. Потому что связистов тоже поубивало, а нас, бывших музыкантов, собрали со всех рот и влили в связь. В Малине мы толкались еще с неделю или полторы, подступали и с юга, и с севера, но выбить немцев из города нем не пришлось. То , что я остался жив и невредим, так это, потому, что был в роте связи. Иначе был бы убит или ранен. Но и связистом под огнем был ежедневно. Однажды видел корреспондентов. Из какой газеты, не знаю. Вам может не понравиться, то, что сейчас расскажу, но не обижайтесь, вас это не должно задеть. А я пишу правду и только правду.
Как-то иду с телефонным аппаратом на передовую. По дороге нагнал двух офицеров, капитана и майора. Одеты с иголочки, во все новое, на боку маленькие пистолетики.
Когда увидели меня, стали подробно расспрашивать, а один вынул даже блокнот. Меня поразило, что они очень уж вежливые. Не кричат, не матюгаются, как обычно строевые офицеры на фронте. А тут на дороге труп красноармейца. Мне он безразличен, я за день трупов сколько вижу! Но на них, вижу, труп подействовал сильно. Они остановились и стали молча смотреть, переглядываясь друг с другом. Спросили меня о характере боя, где передовая.
- Недалеко, с километр будет, пойдемте со мной, я доведу, как раз туда иду.
Они замялись, переглянулись:
- Мы потом придем. До свидания, сержант!
Так и остались. Я про себя усмехнулся: война-то видно, она не свой брат, кому охота без нужды в пекло лезть.
В этот же день я записал в свой дневник: лопата Рябчуна спасла мне жизнь. Записал все кодировано, чтобы понятно было только мне.
На спине у меня аппарат с лакированной крышкой. Солнце отражается как в зеркале. Я этого не знал. Ползу вверх по склону оврага. Все как обычно. Но вот выглянуло солнце, засверкало. И пули зашлепали вокруг меня что-то уж очень густо. Это мой блестящий аппарат привлек внимание. Лег и стал окапываться, за несколько минут зарыл себя в землю. А лопату я снял вчера с мертвого Рябчуна, свою где-то оставил. Вот она и сослужила мне службу.
Со мной был напарник Пташник, украинец, призванный и прибывший в полк в первый день войны, 22 июня.
- Пташник! - зову я.
Не отвечает. Зову еще громче. Опять не отвечает. Знаю, он должен ползти сзади. Подбираюсь к нему. Лежит без движения. Ну, думаю, убили парнишку. Перевернул. Он открывает глаза и. сладко зевает. Оказывается, спал! Уснул прямо под пулями! Вот это чудо! Как же нужно устать, чтобы под таким грохотом уснуть!
Невыносимый
