канючат на нехватки. Даже мешок денег дай, копейку с дороги поднимут. Уж такая натура у них.
— А мне кажется, что бабка по тебе соскучилась, ждет тебя на «краковяк»! — рассмеялся Толян.
— Чего? Только ни это! — подскочил Захар.
— Холодно ей в постели одной. Вот и вспомнила, кто бока согреть сможет. Вздумала прошлое вернуть. Все ж баба! Уважил бы, напомнил бы молодость! Ведь и у вас были светлые дни, какие ты сам, втихомолку не раз вспоминаешь. Жизнь она как радуга! Только сними черные очки, дед!
— Толян! Чего сам не помирился со своею бабой? Ведь с нею твой сын. Ты согласился растить двоих чужих детей. Ушел насовсем в другую семью, а мне советуешь вернуться в прежнюю. Почему сам не простил?
— Она изменила мне. Откуда знаю, что отмочит завтра? Если повадилась баба мужиков менять, ее уже не отучить.
— Вот и я так думаю! — обрубил коротко.
— Наверно я не в свои дела нос сунул. Прости, если обидел. Не хотел этого. Забудь. Мне так хочется, чтобы тебе теплее жилось среди людей, — глянул на плетушку в руках Захара и спросил:
— А что ты мастеришь, для чего?
— Корзинка, где куры станут насиживать яйцы и выводить цыплят. Бабки попросили. Им понадобились в хозяйстве. На базаре их уже нету. Не плетут и не продают. Ну, а курам без них никак не обойтись. Это как человеку без стола иль койки.
— Ой, Захарий, сколько мужиков забыли о том. Я когда был в бомжах, так и не вспоминал про столы и койки. Не до них. Раздобыть бы чего пожрать, — отмахнулся человек, добавив:
— Знаешь, сколько там мужиков канают. И каждый день новые приходят. Их домой не воротишь. Хотя пачками мрут. Знают, на что идут, но воротиться ни за что не согласятся. Меня Илюшка уговорил. Правда, я совсем немного был в бомжах. Те, кто год там пробыл, уже наглухо прикипелись.
— А если их дети позовут?
— Да хоть кто! Бомж скорее помрет, чем воротится в прошлое, от какого сбежал на свалку. На такое решиться надо и заставить себя, — нахмурился Анатолий.
— Нешто у тебя на работе не имелось путных мужиков, к кому мог бы пойти пожить? — спросил Захарий.
— Может, были. Но только я ни с кем не корефанил особо. Не состоялось. Они все городские. Надо мной прикалывались. Вроде, по мелочам, безобидно, но мне не нравилось. От того держался от них подальше. И уж тем более о себе откровенные разговоры не вел. Знал, что осмеют или подначивать станут. Кому такое надо? — оглянулись на дверь, в нее вошли старухи:
— Готовы ли наши лукошки, Захарий? Не то куры вовсе одолели.
— Вот только что управился. Не знаю, как вам понравятся, подойдут ли. Я их давненько не плел, — подал плетушки бабкам. Те, благодарностями засыпали мужика.
— Ох, чудо ты наше! Да у тебя золотые руки.
— Вот это мужик! Все может. Не то, что наши бездельники, только на завалинках, да на лавках сидят, задницы сушат. Ничего не умеют делать. С рук все валится. Вовсе никчемными поделались, — зашлась вторая бабка жалобами на стариков.
— А сколько годочков вашим орлам? — спросил сапожник старух. Те, переглянувшись, рассмеялись:
— Мому уже девять десятков. Ее дед на пару зим постарше будет!
— Они еще сами на завалинку выходят? Так чего вам надо? Пусть теперь внуки, дети радеют. Иль до скончания века на всех горб ломать? — не выдержал сапожник.
— Об чем ты, Захарий? Что соображают дети в нашей деревенской жизни? Да ничего!
— Вон моя дура внучка, ей уж двадцать годов, не знает, как доить корову Послала. Час проходит, ее нет. Пришла глянуть, она корову за роги держит, ждет, когда молоко побежит. Ну, что тут скажешь?
— Моя того хуже. Послала кур пощупать, чтоб тех, какие с яйцами во двор не выпустила. Она и петухов давай щупать. Вот бестолочь безмозглая. Даже в ентом не разбирается!
— То ладно! Но часто до срама доходит. Вот люди пошли! Ведь кровь от крови свои, деревенские, а простого не понимают, не умеют печку топить дровами, готовить на ней. Воду из колодца достать не могут. Смех, да и только! — сетовали бабки.
— Захар, я вчера послала внуков в сарай прибрать, говно коровье вынести. Они подмогнули. Весь навоз, какой для огорода собирала, в канаву скинули. Да еще удивлялись, зачем говно в огороде нужно. Ведь все овощи вонять будут.
— А мои и того не легше. Туалет в избе искали. Я их за избу наладила. У нас там отхожка. Они с час не могли приспособиться в ней, — смеялась бабка.
— Вовсе глупыми растут наши внуки. В деревне от них проку нет. Еще хорошо, что мы на окраине города живем. В самой деревне даже в гости детей не дождались бы.
— Кем же работают ваши дети? — полюбопытствовал Толик.
— Моя бухгалтером на заводе!
— А моя адвокатом в конторе. Юрист! И говорит, что клиенты к ней в очередь записываются. Ну, с ней порядок. А вот внучка сущая балбеска! Музыкой занялась. Шпарит на скрипке. Я как слышу тот визг, у меня живот болеть начинает. И понос одолевает. Правда-правда, не брешу. Ну, что могу с собой поделать, если живот ту музыку не терпит и не переносит. А внучка говорит:
— Баб, ты скажи своему неграмотному пузу, что я играю классику! Самого Паганини! Им весь мир восторгается!
— Мир может и восторгается. Зато я не успела до уборной добежать. Вот такая она эта классика! Не воспринимает ее мой деревенский живот, — хмыкнула баба смущенно.
Заплатив за лукошки, старухи вскоре ушли. Пообещали, что скоро снова придут, но уже с обувью:
— Захар, а тебе в ремонт домашние тапки принести можно?
— Ну, если их еще есть с чего собрать!
— Да у тебя все получится! А то теперь тапки на базаре стоят дорого, да сами не ноские. Раньше такие не дороже трояка, нынче полторы сотни за них берут. Неделю поносил, они с ног свалились. Ну, разве не обидно? Где тех денег набраться? Дочке зарплату уже два месяца не дают, говорят, что денег в банке нет. А как людям жить, об том не думают. Ведь пузо кризисов не признает, свое всякий день требует. Хорошо, что у нас коровенки имеются. Худо ли, бедно ли, на хлеб завсегда есть. А каково другим? Им вовсе невмоготу, — шагнули за порог.
Только ушли бабки, в дверь заглянул пацан и, увидев Толика, затараторил:
— Папка! Тебя дяхон зовет разобраться с его машиной. Она у него крутая! Целый джип. Он уже во двор его загнал, а сам сидит на крыльце, тебя дожидается. Морда у него толстая, как у его машины! Видать крутой!
— Ладно, Захарий. Мы пойдем. Клиент ждет. Теперь такое не часто случается, сам знаешь, — взял мальчонку за руку и вышел во двор.
— Ништяк, что-то и я нынче заработал на хлеб. О-о! Да тут совсем неплохо! — порадовался сапожник. Он с благодарностью вспомнил деда, какой будто между прочим научил плести корзинки и лукошки, плетушки и лапти.
— Оно может и не сгодится в дне грядущем, но уметь должон. Всякое дело прокормить сможет и лишним не бывает. Потому, никакую работу не отпихивай. Учись с прилежностью… Оно, хочь сапоги, иль лапти, людям надобны. Вот и старайся, чтоб не обиделись и не бранили тебя злыми словами, — говорил дед.
Как-то так уж получалось, что у него никогда не было свободного времени. Едва оно выдавалось, плел корзины впрок. Сушил их в тени, на чердаке. Они всегда пользовались спросом. Дед продавал готовые корзины, снимал их с чердака, а себе плел новую.
Захарий не делал корзины впрок. Их теперь заказывали редко. Люди перешли на сумки. Легкие и вместительные, они были удобны в пользовании, и люди быстро к ним привыкли. Но были те, кто предпочитал корзины. Это грибники. Они почти каждый год приходили к Захарию. Их каждого знал в лицо и по имени. Еще бы! Иногда сам с ними в лес ходил за грибами, уводили они Захария в самую глухомань, куда не заезжал ни один джип, не добирались городские грибники. Эти места были известны только знатокам.
