битве.
— Внимание! — прокричал Бек. Демон тут же вскочил на ноги — быстрее, чем ожидал Бек. Одной лапой он схватил дубинку. Бек знал лучше, чем кто-либо другой, что не стоит пытаться удерживать ее — в прошлый раз он сделал такую ошибку и получил другой лапой с когтями. Поэтому Бек уступил палку, но к этому моменту демон уже перешел в атаку. Его глаза горели. Бек ударил уродца специальным ботинком со стальным носком и схватил его за плечо. Демон повернулся вокруг своей оси и умудрился зацепить Бека за джинсы. Тот потерял равновесие, но устоял — если он упадет, он труп.
В этот момент в демона полетела еще одна сфера со Святой водой. Он пронзительно закричал и начал смахивать с себя воду. Прежде чем ловец успел что-то сделать, демон бросился в направлении ближайшей ямы, нырнул в нее и исчез в темноте.
— Вот черт! — выругался Бек.
К нему присоединился Пол. На его лице читалось разочарование, но Бек к этому уже привык.
— Давай, не молчи.
— Что за дела? Ты никогда меня не слушаешь! Ни когда был учеником, ни сейчас.
Бек ждал, пока Пол выговорится.
Пол покачал головой.
— Почему ты не можешь просто следовать правилам? Всегда что-то выдумываешь. Это не доведет до добра, Ден.
Бек уже много раз слушал подобные проповеди.
— Просто… ладно, не важно. — От ощущения опасности он почувствовал себя живым. Но он знал, что лучше сейчас высказать свои сомнения мастеру. — Он почему-то совсем не промок, хотя получил две сферы со Святой водой.
— Такое случается все чаще.
— Есть идеи почему? — Бек поднял брови в знак вопроса.
— Нет, но я над этим работаю. — Пол покачал головой, изучая улицу. — Нам нужно пересмотреть нашу стратегию, по крайней мере, в борьбе с этим демоном.
Бек осмотрел свою дубинку — на ней появились четыре новые следа от зубов.
— Неслабо так.
Они развернулись и пошли в сторону машины, у обоих нервы были на пределе. Это напомнило Беку службу в армии, когда он был в дозоре, ожидая пулеметной очереди или взрыва на дороге. Теперь он также должен был быть начеку, изменилось лишь оружие — сейчас ему нужно было опасаться клыков и когтей, но сути дела это не меняло. Малейшая невнимательность может привести к гибели.
— Сегодня в библиотеке Райли столкнулась с пятаком, — ни с того ни с сего сказал Пол. Беку было интересно, с чего это вдруг Пол об этом вспомнил. — Зачем ему понадобилась моя дочь?
— Понятия не имею. В любом случае будет лучше, если она пока посидит дома.
— Не думаю, что смогу ее уговорить на это. Так что нужно сделать так, чтобы рядом с ней постоянно был один из нас до тех пор, пока мы не разберемся, что к чему.
— Мне кажется, не стоит отправлять ее на задания вместе со мной. Она скормит меня первому же встреченному демону, — сказал Бек, пытаясь разрядить обстановку.
— Она уже не влюблена в тебя, если ты об этом, Ден. Можешь не беспокоиться.
— Знаю. Сейчас она меня просто ненавидит. Не знаю, что хуже. — Пол хмыкнул в знак согласия. — Думаешь, тот демон в библиотеке принял обличие одного из студентов?
— Это только догадка. Они редко меняют внешний вид, но такое случается.
Подул взявшийся ниоткуда ветер, поднимая клубы дыма. По спине Бека пробежали мурашки. Он бросил взгляд на друга.
— Это просто ветер, — сказал Пол. — Пятак не будет связываться с нами двумя.
— Скажи ему об этом, — ответил Бек, указывая вперед.
Геодемон материализовался в тридцати футах от них, зависнув над землей. Бек отметил, что в нем по меньшей мере семь футов роста, на угольно-черной морде выделялись изогнутые клыки, а наверху торчали два рога, что делало его похожим на быка. У него была массивная челюсть, как у переевшего стероидов олимпийского тяжелоатлета. Горящие красные глаза устремлены в их сторону.
Это был один из крупных ребят. Если они будут неосторожны, он превратит их в суши.
— Вот ведь страхолюдина, — пробурчал Бек.
Пол вертел в руках сферу со Святой водой.
— Эй, придурок, — выкрикнул Бек. — Это ты сегодня порезвился в библиотеке?
В ответ демон жутко рассмеялся:
— Дочь Блэкторна моя!
Пол утратил свое знаменитое самообладание. Его голос стал тихим и взволнованным:
— Беги к машине, Ден. Я сам с ним разберусь.
— Поцелуй меня в задницу, Блэкторн, — Бек повторил фразу, произнесенную им, когда он впервые пришел к Полу на урок истории.
— Демон, это последнее предупреждение, — нахмурив брови, произнес Пол.
«Предупреждение?» Ловцы никогда не делают никаких предупреждений. «Что он задумал?»
Вместо ответа Гео изобразил в воздухе движение, словно он разрывает одежду на мелкие кусочки. Вокруг начали собираться иссиня-черные тучи — подготовка к метеорологической атаке. Демон еще раз рассмеялся, глаза засветились от нетерпения.
— Так каков план? — просил Бек. У него пересохло в горле.
— Медленно отступаем.
Сзади раздалось ворчание. Бек обернулся: вернулся тройбан, он клацал зубами, и у него изо рта текли слюни.
— Ну и дела.
— Все очень плохо, — покачал головой Пол.
— Они что, сговорились? — сказал Бек, медленно передвигаясь так, чтобы они с Полом оказались спинами друг к другу. — Есть план Б? — спросил Бек, взвешивая стальную дубинку.
— Нет, — ответил Пол. Он швырнул стеклянный шар, и в ту же минуту на них обрушился шквал ветра, от которого сфера просто рассыпалась в воздухе. Их хлестало дождем и било градом, уши закладывало. Бек вскрикнул и уронил дубинку, в которую попала молния. Постепенно они приближались к кровожадному демону, который замер в ожидании ужина.
Пол порылся в сумке, вытащил голубую сферу и протянул ее Беку. Затем он достал еще одну для себя.
— Ты бросаешь налево, — велел он. — Начинай отсчет.
У Бека от страха скрутило живот, но он постарался взять себя в руки и набрал в легкие побольше воздуха.
— Три… два… один!
Он кинул сферу в левую сторону, а Пол — в противоположном направлении. Стекло разбилось, и полилась светящаяся голубая жидкость. По мере ее движения по земле все металлическое становилось жидким. Она текла вдоль ржавой изгороди, взбиралась по мусорным бакам, стекала по искореженным велосипедам. Как только две струи встретятся и замкнутся в круг, демон будет вынужден опуститься на землю и тогда он не сможет использовать силу природы против них.
Гео замешкался, очевидно, осознав, в чем заключается их план. А затем поднялся выше. Он вытянул руки, вызывая новые смерчи. Все, что прежде находилось на земле, теперь поднялось в воздух, словно там повис гигантский магнит. Гвозди, окурки, осколки стекла, деревяшки — все закрутилось в каком-то безумном урагане.
Бек подобрал толстую палку, сжав зубы, когда в его руку вонзились занозы.
— Глаза! — закричал Пол, бросая на землю очередной шар.
Хотя Бек последовал совету старшего и закрыл глаза, прежде он успел увидеть, как вокруг них образовывается кольцо пылающего белого света. Почувствовав, что свечение уменьшилось, он открыл глаза. Вокруг них висела белая вуаль, которая должна была защитить их от демонов. Но это ненадолго.
Теперь ветер и мусор налетали на волшебную стену и не могли попасть внутрь. Ураган усиливался,
