— Точно подмечено. — И снова тишина. — А что ты сейчас делаешь? — спросил он, пытаясь сменить тему разговора.
— Компьютер опять чудит, так что я делаю копию школьной работы.
— Как чудит?
— Он постоянно выключается, и я теряю все несохраненные данные.
— Ого, определенно нужно сделать копию. Посмотрю, получится ли у меня выбраться к тебе на выходных и разобраться, что с ним не так.
«Ты зайдешь ко мне?» Питер никогда не был у нее дома. «Что он подумает о моей квартире?»
— А твой надзиратель тебя отпустит? — спросила она.
Глубокий вдох и выдох.
— Не знаю. Ты ей не очень нравишься, Райли.
— Я заметила. Почему твоя мама меня так невзлюбила?
— Потому что ты нравишься мне.
Райли несколько раз моргнула.
— Вау, это круто!
— Это правда. После того, что произошло с Мэтом, она всех нас держит на коротком поводке.
Мэт был старшим братом Питера. Он погиб, разбившись на машине. В тот вечер он вместе со свой девушкой Сарой засиделся в баре и перебрал с выпивкой. А потом он повез Сару домой. Мэт не справился с управлением и погиб, девушка отделалась несколькими ушибами и ссадинами. Мама Питера так ее и не простила за то, что та разрешила пьяному Мэту сесть за руль.
— Но мы же просто друзья, не как Мэт и Сара.
— Ей все равно. Для нее каждая девушка представляет угрозу ее сыновьям.
— Извини, Питер. Это жестоко по отношению к вам.
— Точно. Но не переживай, я придумаю что-нибудь, чтобы выбраться к тебе.
— Круто.
«Теперь у нее есть повод подумать о будущем. Может, заказать пиццу?»
Она заметила желтый диск, лежащий рядом с компьютером. Очевидно, отец оставил его дома перед тем, как идти на работу. «Перед тем, как…»
Она отбросила грустные мысли и вставила диск в дисковод. На мониторе появился всего один файл, озаглавленный «Расследование», но открыть его она не смогла.
— Пароль? Что это такое? — пробормотала она.
— Райли? — спросил Питер. — Поговори со мной. Что случилось?
— Очень странно. Папа никогда не ставил пароли на свои документы. Кому еще, кроме него, будет интересно читать о Гражданской войне в США?
— Попробуй подобрать, — посоветовал Питер.
Райли попробовала несколько вариантов — свое имя, имя мамы, но безрезультатно.
— Понятия не имею. Черт, мне уже интересно, что в этом файле.
— Приноси диск в школу. Я сломаю его для тебя. Только мне будут нужны даты рождения твоих родственников, другие значимые даты и все, что придет тебе на ум. Как правило, все выбирают в качестве пароля что-нибудь, что будет сложно забыть.
— Будет сделано. — Она вытащила желтый диск, порылась в коробке из-под обуви рядом с компьютером и достала еще один диск — синий. Он не был защищен паролем. Компьютер зашумел и начал сохранять ее работу на диск.
Райли посмотрела на часы.
— Я, пожалуй, пойду. Мне еще нужно собрать теплые вещи для кладбища. — Сегодня рядом с ней не будет милого верующего мальчика, который мог бы ее согреть. «Пропади ты пропадом!»
— Берегись больших плохих некромантов, — пошутил Питер.
— Договорились.
«Я просто не буду обращать на них внимания, и они уберутся восвояси».
Вместо того чтобы подъехать на машине прямо к склепу, Райли оставила ее на парковке и нагрузилась как ишак. Когда она шла, изо рта вырывался пар. Ей, конечно, было полезно прогуляться, но она еще не до конца оправилась от битвы с демонами в библиотеке, поэтому ушибы болели.
Волонтер, который сменил Райли на посту утром, ушел, теперь вместо него сидела седая женщина. На ней было теплое черное платье, доходившее почти до пола и пара ортопедических туфель с очень толстой подошвой. На вид ей было лет семьдесят, может, больше.
— Привет! — радостно приветствовала ее женщина.
«Что с этими людьми? Они принимают таблетки счастья или что-то типа того?»
— Я — Марта, — представилась женщина и, прежде чем Райли успела ответить, продолжила: — Похоже, будет дождь. Ты взяла зонтик?
— Вроде да, — ответила Райли и показала на свою сумку.
— Это хорошо. Тебе не помешала бы пара дождевиков. Один надела бы на себя, чтобы не промокнуть, а второй постелила бы под ноги, чтобы было сухо.
— Спасибо за совет, — поблагодарила Райли.
— Со временем ты тоже наберешься опыта. Если погода испортится, просто сделай круг больше, чтобы в него попал склеп и сиди внутри, не высовываясь.
Райли взяла рекомендацию на вооружение.
— А вам что, действительно нравится здесь сидеть? — поинтересовалась девушка.
— Да! Я провожу время на свежем воздухе и помогаю людям, — ответила Марта. — Мне нравится это старое кладбище. По мне, так это лучшее место на земле.
Райли решила не спорить.
Марта встала.
— Если у тебя нет дурных помыслов, можешь войти.
Райли осторожно перешагнула через свечи.
— Тебе помочь сделать новый круг? — спросила женщина.
Райли уже была готова сказать «да», но затем передумала. Она должна сделать это самостоятельно.
— Я справлюсь.
— Тогда удачи тебе сегодня ночью, девочка. — Марта легко зашагала по дорожке, словно ей было в два раза меньше лет, чем на самом деле. В одной руке у нее был складной стул, в другой — сумка.
— Ну, хорошо, — пробормотала Райли. Теперь она осталась наедине с собой. — Я смогу это сделать, — сказала она, хотя бабочки у нее в животе пытались мигрировать в разных направлениях. — Это вроде не очень сложно. Я расставлю свечи, зажгу их, прочту заклинание, и все готово.
Звучит слишком просто.
Райли залезла в сумку, на которой было написано «Все для дежурства».
— Сколько свечей мне нужно?
Она посчитала, сколько сейчас стоит свечей, и добавила к этой цифре три, на всякий случай. Заглянув в инструкцию, она начала церемонию. Сначала окропила круг Святой водой по часовой стрелке, затем против. Она аккуратно расставила свечи ровно внутри существующего круга, стараясь, чтобы между ними было одинаковое расстояние. Держа в одной руке инструкцию, а в другой зажигалку, которую она позаимствовала у миссис Литински, Райли начала читать «Отче наш» и зажигать свечи. Она произнесла: «Спаси и сохрани» — и замолчала. Все свечи моментально погасли, включая те, что составляли вчерашний круг.
— О боже! Нет, только не это.
Сейчас ничто не защищало тело отца.
Райли запаниковала. Солнце вот-вот сядет, не лучшее время для ошибок.
«Позвоню Саймону. Нет, он сейчас на работе. Беку? Ни за что, я не буду ему звонить. Он подумает, что я ничего не могу сделать сама».
Она сделала два глубоких вдоха, чтобы успокоиться, и открыла справочник.
