«Как идиотка?» Райли возмутилась:
— Не было такого!
— Ну хорошо, не как идиотка, но ты, определенно, запала на меня.
Она промолчала, потому что он был прав. За время службы в армии он загорел, накачал мышцы и выглядел лучше, чем до этого. Он стал настоящим мачо, и она влюбилась в него.
«Тогда ты меня отшил, как будто я была каким-то ничтожеством».
— Так почему именно «девочка»? — снова спросила она, чувствуя, как в ней закипает ярость.
— Я не мог так поступить с твоим отцом, — вместо ответа сказал он. — Мы работали вместе, а тебе было всего пятнадцать, ты была такой милой… — Он отвел глаза и уставился в пол.
Райли сдержалась, чтобы не захихикать. Она умудрилась задеть его за живое, иначе он бы не стал так долго распинаться.
— О’кей, я поняла, — сказала она. Получается, он специально вел себя с ней, как с ребенком, чтобы не давать волю чувствам. Что ж, это ее вполне устраивало. Но ей было приятно, что он считал ее милой. — Просто не называй меня больше девочкой, хорошо?
— Или? — поддразнил он.
— Я снова влюблюсь в тебя, как идиотка, что бы ты ни хотел этим сказать.
Бек сделал вид, что размышляет над предложением, а потом сказал:
— Договорились.
Он достал бутылку с этикеткой «Джони Уолкер» из сумки. Сделав большой глоток, он начал смаковать, как будто это был лучший напиток, который он когда-либо пробовал.
— Что ты делаешь? — спросила она. — Если ты продолжишь в том же духе, то сопьешься, как твоя мать.
Он посмотрел на нее так, что у нее похолодело в груди. Огни свечей поднялись выше, словно почувствовав злость внутри круга. Разве такое возможно?
Неожиданно она ощутила себя, как будто была в опасности, хотя и находилась под защитой белой магии.
— Не смей говорить… о ней, — рявкнул он, убирая бутылку в сумку. — Это не твое дело.
Райли залезла в спальный мешок, чувствуя боль в животе. Она не должна была так с ним разговаривать. Он ничего не может сделать с тем, какой была его мать.
«Нужно просто извиниться».
— Бек…
— Что? — спросил он. Даже в темноте она видела раны на его лице. Из-за этого он выглядел старше, словно пережил массу испытаний, выпавших на его долю.
— Извини, — сказала Райли. — Я не имела права так говорить.
Он дернул плечами.
— Иди спать.
— Не могу.
— То, что она была пьяницей, не означает, что я стану таким же.
— Ясно. Но не пей больше, хорошо?
— Это был энергетик. — Он повернулся к ней. — Он должен придавать силы, когда нет времени на сон. Но мне кажется, он не работает.
Вот сейчас она действительно почувствовала себя идиоткой.
— Зачем ты перелил его в бутылку из-под виски?
— Просто так.
Но все было не так просто, и они оба это знали.
— Какой он на вкус? — спросила она. Он передал ей бутылку, и Райли пригубила. Ее чуть не стошнило. Напиток напоминал очень крепкий кофе с керосином. — Вот дерьмо.
— К этому быстро привыкаешь.
— Только не я. Когда ты спал в последний раз?
— Неважно, — ответил он.
— Уставший ловец — приманка для демона. Так говорил папа.
— Мне он тоже говорил об этом. — Бек посмотрел на Райли.
— Тогда тебе нужно поспать, — настаивала она.
— Тебе это нужнее, чем мне. — Он сделал еще один глоток. — Я продал твоих демонов, тех, что были в буфете. Деньги под микроволновкой. Просто забыл сказать об этом.
— Спасибо, — неохотно сказала она. Она будет скучать по Барахольщику, но деньги важнее. — Кто теперь будет меня учить?
— Пока не знаю. — Он зевнул. — Постараюсь помочь тебе, когда смогу, но мне нужно работать или я не смогу оплатить даже свои счета. Нам нужно решить, где ты будешь жить.
— Что? — Он застиг ее врасплох.
— Ты не можешь жить одна, и уверен, ко мне переезжать ты тоже не захочешь.
Правильно уверен. Она представила, как выглядит его жилище — куча разбросанных повсюду коробок из-под пиццы и пивных бутылок.
Затем она задумалась над первой частью его слов.
— Я никуда не перееду. Это мой дом, — сказала она. Она не могла потерять последнюю связь с отцом.
— Пройдет какое-то время, прежде чем Гильдия выплатит тебе страховку, а я не могу себе позволить содержать две квартиры. Позвоним твоей тете, может она сможет приютить тебя на какое-то время.
Дерьмо. Он что, подслушал ее разговор с Питером?
— Я никуда не перееду, — повторила она, на этот раз более строго.
Бек продолжать молоть какую-то чепуху о том, что ей понадобится одежда, еда, что ей нужно продолжить ходить в школу.
«Ты меня не слушаешь. Это мой дом».
Битва началась.
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
Утром Райли обнаружила на пороге Макса и кучу счетов. Она поприветствовала кота и посмотрела на конверты: слава богу, ни одного с надписью «просрочено».
«Пока».
Макс без промедлений запрыгнул на диван, облизал лапы и свернулся в большой пушистый клубок. Он вел себя так, словно сон был ответом на все мировые проблемы.
«Только если тебе не снятся сны».
Райли сидела на кухне и изучала письма — добро пожаловать в новую жизнь. И эта жизнь определенно будет хуже прежней, в которой был папа. Теперь она осталась одна без средств к существованию. Но отца ей не хватало гораздо сильнее, чем денег.
Макс сопел и дергался во сне. Хоть один из них был счастлив. На заднем фоне работал телевизор — показывали какое-то местное ток-шоу, в котором обсуждали проблему увеличения количества самоубийств среди подростков в аспекте экономических проблем страны. Многие из подростков просто оказывались загнанными в тупик.
Райли отлично их понимала. Она не раз оказывалась в подобной ситуации: сначала умерла мама, потом сгорела их квартира. Теперь еще отец погиб.
Тяжело вздохнув, она начала разбирать счета. Первый оказался арендной платой. Им нельзя пренебречь, если она, конечно, не собирается переехать в коробку из-под холодильника под один из городских мостов. Этот счет она положила в стопку тех, что нужно оплатить в первую очередь. Электричество, газ и вода — туда же.
Она продолжила изучать письма — ежемесячные взносы в фонд Гильдии, счета за телефон и
