отсюда, нужно действовать очень быстро.
- Вот с этим согласен от всей души.
Наплевав на любопытные взгляды, они со всех ног бросились вперед. Залы и переходы мелькали их глазами, слившись в одно блестящее разноцветное пятно.
«Успели!», - радостно подумал Ормат, когда под его ботинками загудели черно-белые шахматные плиты небольшого квадратного вестибюля.
Оставалось сделать лишь несколько шагов до изящной арки Малых ворот, когда небольшая комната наполнилась людьми в чернильных мундирах.
- Живьем брать! Не упустить!
В руке Лео как по волшебству возник пистолет. Полыхнул выстрел и нависший над князем солдат, громко охнув, завалился на спину.
- Прорывайся! - рявкнул Лео, угрожая стражникам оружием. - Они боятся стрелять!
- Без тебя не уйду!
Лео прожег друга бешеным взглядом:
- Я задержу их, дурак!
Воспользовавшись заминкой, чернильный боец ловко бросился в ноги князю. Падая, Лео всплеснул руками, выстрелив в потолок. Через миг он уже скрылся под грудой мускулистых тел, сверху этот шевелящийся холм засыпал ливень из хлопьев белой штукатурки.
Два солдата кинулись на Ормата. Он попытался свернуть ближайшему стражнику челюсть, но тот с небрежной легкостью уклонился, перехватив запястье противника. Парень и глазом моргнуть не успел, как его рука оказался сноровисто выкручена за спину, а сам он почти уперся носом в собственные колени.
Очутившись в таком незавидном положении, Ормат мог лишь краем глаза наблюдать за происходящим. Из-под навалившихся на Лео солдат раздался противный, влажный хруст, сменившийся приглушенным воплем. Пистолет, крутясь и подпрыгивая, зазвенел по шахматным плитам.
- Отлично, просто отлично, - прокатился по вестибюлю звучный, хорошо поставленный голос. – Так кто же нас посетил? Ну-ка, покажите мне красавцев.
В волосы Ормата вцепилась жесткая лапа, заставляя изогнуть шею. Он увидел стоящего у входа в зал очень красивого сероглазого молодого человека. На левой стороне его кителя золотом горела оскалившаяся рысь Сабанов.
Сердце Ормата рухнуло в бездонную ледяную пропасть. «Попался!» - эта мысль, бесконечно повторяясь, тупо барабанила в стенки его черепа.
- И на второго я тоже хочу взглянуть, - приказал сероглазый.
Стоявшие над поверженным Лео стражники быстро расступились. Один из них нагнулся, чтобы потянуть лежащего князя за волосы и удивленно выпрямился, держа в руке парик. Вторая попытка оказалась более удачной.
- Какая чудесная встреча, - заулыбался отмеченный рысью. - Господин Леомир. Значит, слухи были правдивы. Зачем вы так спешили нас покинуть? Это, знаете ли, невежливо – уходить, не попрощавшись с хозяевами. Но что же вы, остолопы, валяете князя по полу?! Быстро помогите высокородному подняться!
- Господин, он ведь Викта завалил. Может, не стоит…
- Молчать, не забывайте, кто здесь командует! - с до боли знакомыми интонациями рявкнул сероглазый.
Несколько солдат склонились над Лео, потянув его за руки. Князь надрывно взвыл.
- Осторожней, болваны, - поморщился сероглазый, - кажется, вы были столь неловки, что повредили нашему гостю запястье. От всей души прошу их простить, господин Леомир, они непривычны к общению со столь знатными особами.
Сероглазый изысканно поклонился Лео. Тот лежал, уткнувшись мокрой от слёз щекой в холодный пол. Отмеченный рысью быстро взмахнул ладонью. Воины Сабана осторожно подхватили князя за плечи и поставили его на ноги. На бледном лице темнели влажные пятна грязи. Сероглазый насмешливо улыбнулся.
- Так, теперь посмотрим, кто второй. А ну, как воскресший верховный князь.
Подойдя ко второму пленнику, красавчик, напряженно хмурясь, всмотрелся в его лицо. Ормат уже начал надеяться, что все обойдется, но тут в больших глазах аристократа молнией блеснуло узнавание. Холеное лицо исказилось от безумной ненависти:
- Ты! - выплюнул он, холодные капельки упали на лоб Ормата. – Никогда бы не поверил, что в жизни бывают такие совпадения… Этого – в резиденцию Сабанов!
- Я протестую! – Лео дернулся, насколько позволяли железные лапы стражников. – Он – мой Спутник и вы не имеете права нас разделять!
- Что с этим делать, господин? – пробасил один из державших молодого князя солдат.
- А? – красавчик хлопнул ресницами, будто пытаясь вспомнить, о чем речь. – Для нашего дома он интереса не представляет, - наконец сказал сероглазый, равнодушно дернув плечом. – Отведите князя в гостевые покои. Дальше не наши заботы.
Усмехнувшись, он склонился над Орматом, обдав его приторной смесью запахов дорогого сладкого вина и тяжелых благовоний:
- А с тобой, дружочек, у меня будет отдельный разговор. Совсем отдельный.
Мускулистые, слабо пахнущие оружейным пластиком стражники быстро вели Лео по гулким дворцовым коридорам. Князь не сопротивлялся, в его положении это было глупо. При каждом шаге зверски болели помятые в драке ребра, а запястье будто сжали раскаленным обручем. Леомир осторожно стрелял глазами по сторонам. Он знал, что для выступления у него будет только один шанс.
В широком лиловом коридоре навстречу Лео вышло пятеро высокородных. Глаза мужчин подозрительно сузились. Не каждый день увидишь воинов Сабана ведущих куда-то парня одетого как аристократ средней руки.
Лучшего шанса могло и не представиться. Поравнявшись с отступившей к стене компанией, князь нарочито замедлил шаг. Один из солдат – то ли слишком рьяный, то ли слишком глупый – толкнул пленника в спину. Губы увидевшего это аристократа скривились от гневного отвращения. Лео наполнил легкие:
- Руки прочь, животное! Ты не смеешь касаться князя Леомира Авлара!
Вопль эхом отразился от стен, охнувшие высокородные изумленно выкатили глаза. Но Лео не успел порадоваться маленькой победе. К его шее будто приложили круглую ледышку, перед глазами все поплыло.
Когда он вновь поднял веки, то обнаружил себя лежащим на узком диванчике, обтянутом скользкой тканью в красно-зеленую полоску.
С трудом подняв голову, Лео осмотрелся. Он очутился в небольшой, со вкусом обставленной комнате, от пола до потолка отделанной янтарем. По углам стояли небольшие шкафчики, покрытые лаком солнечного оттенка. В неглубоких нишах белели длинные свитки с полупрозрачными аквамариновыми рисунками, намеченными тонкой кистью.
Закончив с изучением узилища, князь обратил внимание на самого себя. Запястье покраснело и уродливо распухло. То ли вывих, то ли перелом – не понять. Да, скверный из него медик. Лео устало нахмурился. Интересно, сколько времени он провалялся?
«Сорок две минуты», - сухо ответил голос в голове.
«Ну, спасибо, теперь мне ясно, какая от тебя польза – я всегда могу обходиться без хронометра».
