- Я не позволю превратить молодого господина в чью-то пешку, - спокойно сказал капитан, - и я не вижу причин, по которым должен бесконечно далеко от него холеной задницы Мне кажется, сейчас будет правильным просто прикончить тебя. Думаю, этим я избавлюсь от кучи проблем.
Лео осторожно облизал мгновенно пересохшие губы. Да старый капитан – это не наивный дурачок Валидор. Сейчас нужно взвешивать каждое слово, потому, что неправильный ответ будет стоить жизни.
- Кроме неприятностей, ты убьешь и возможности, а значит останешься там, где и сейчас – по уши увязшим в яме с дерьмом, - тихо сказал Лео, не решаясь поднять руку, чтобы стереть щекочущую щеку каплю пота. – А я могу бросить тебе веревку, чтобы помочь выбраться.
Уже теплый ствол двигался туда-сюда по ставшей скользкой коже, Удаслав тянул рвущую душу паузу.
- И что из себя представляет твоя веревка? – безразлично проворчал он.
Леомир едва не задохнулся от облегчения – первая партия осталась за ним!
- Не буду говорить долго, - отозвался он, стараясь изобразить непринужденную усмешку, - для нас обоих сейчас это было бы тяжело. Если кратко – я навел мосты с баронами испов, есть хорошие шансы на то, что они признают меня верховным князем и согласятся поделить власть. Сюда я пришел, скажу честно, по глупости, думал воззвать к голосу разума Даниаса и решить дело миром. Увы, поведение его слуг доказывает, что Роумат продолжает упорствовать в своем безумии, - Лео врал вдохновенно, как никогда в жизни. – Если ты поможешь мне выпутаться из этого недоразумения, то моя благодарность еще очень пригодится и тебе, и дому которому ты служишь.
- Хотят признать верховным князем? С какой это радости? - Удаслав мигом отделил зерна от шелухи.
- Тебе полную версию или экстракт?
- Не желаю слышать ни того, ни другого.
Пальцы воина сместились на ребристой рукояти пистолета, вздрогнувший Лео зажмурился. Неужели… послышался тихий шорох. Раскрыв глаза, он увидел, что оружие вернулось на пояс Удаслава. Лео небрежно почесал бровь, делая вид, будто миг назад не испугался до потери сознания, а просто моргнул.
- Я все равно не смогу проверить твою болтовню сходу, а времени у нас мало, - Удаслав бросил взгляд на Котика, перепугавшегося, кажется, даже больше, чем Лео. – Насчет ямы, в которой мы сидим, ты подметил верно, и если прикинуть, то, помогая тебе, я ничего не теряю… Ты, как я понял, хочешь сбежать. Что ж, Роумата, насколько я знаю, этот мелкий сабаныш извещать и не подумал, а больше с ним ни у кого связи нет. Значит раньше, чем к утру, он не вернется. Отвлечь охрану у дверей я смогу через час. Выйти обычным путем не удастся. Под кварталом есть сесть туннелей, их построили для спасения высокородных в чрезвычайной ситуации. Карту и коды я дам сейчас, на этом мое участие заканчивается, в случае чего скажу, что ты все украл. Выбираться будешь сам.
Леомир только хлопал ресницами, похоже, Удаслав был во всех смыслах человеком дела. Теперь понятно, почему Сабан до сих пор не прикончил Валидора. Все дело в том, что Котику очень повезло с первым капитаном.
- Хорошо, - сказал Лео, с трудом вклинившись в поток слов. - Тогда мне нужно что-то сделать с рукой. И еще потребуется какой-нибудь стимулятор, а то я буду не в форме. Сможешь сказать, что это простая гуманность к пленному.
Блестящий наруч автоврача мягко сжимал предплечье Лео. Уткнувшись затылком в спинку диванчика, князь, прикрыв глаза, ждал начала действия стимулятора. Одежда Лео была насквозь мокрой, словно он весь день таскал мешки – разговор с первым капитаном дался очень нелегко – но по венам уже понеслись зажженные химией бодрые искры. Боль в запястье почти прошла, видимо, с ним все было не так плохо, как казалось на первый взгляд. Нервы, стали будто позванивать, как медные колокольчики на ветру. Лео вдруг захотелось вскочить и начать бегать по комнате, чтобы хоть как-то высвободить часть распиравшего его возбуждения. Усилием воли князь заставил себя остаться неподвижным – нужно было копить силы.
Примерно через полчаса, если его чувство времени не врет, капитан Удаслав организует ложное срабатывание сигнализации в другой части дворца и уведет охрану от дверей. Лео зажмурился. Ждать осталось совсем недолго, нужно лишь…
Неожиданный шум за дверью расколол мысли князя. Ему показалось, что он смутно различил тоскливый стон и глухой звук, какой бывает от падения тела. Пораженный Лео стремительно вскочил на ноги.
Что происходит?! Ведь еще слишком рано!
Комната, в которую зашвырнули Ормата, выглядела удивительно спокойной и домашней. Маленькая с палевыми стенами, она, казалось, совершенно не подходила для чего-то зловещего. Быть может, так казалось из-за стекающих по стенам мягких плюшевых занавесей или из-за пушистого ковра, который так и просил пройтись по нему босиком. Он даже решил, что сюда его завели по ошибке и сейчас раздастся новый приказ, но все было тихо.
Воины Сабана деловито и сноровисто обыскивали его, сваливая немногочисленное имущество пленника на круглый столик, покрытый черно-коричневым лаком. В отличие от своих предшественников, солдаты сразу же отобрали у Ормата спрятанный на предплечье клинок. Оружие звякнуло о столешницу, присоединившись к сорванному с шеи мешочку, в котором он до сих пор хранил жемчужину. Ормат подавил разочарованный вздох – глупо было надеться.
Широкими шагами в плюшевую комнату влетел сероглазый красавчик. Он немного отстал от конвоя Ормата, но не успел запыхаться. Дворцы Сабанов и Роуматов стояли буквально ограда к ограде. Знай Ормат раньше о таком соседстве, бину два Лео втянул бы его в эту авантюру.
- Вы все – оставьте нас, - резко бросил сероглазый, он успел взять себя в руки, его лицо сейчас казалось скованным толстой ледяной коркой.
- Но, господин Андирон… - смущенно пробормотал одни из воинов.
- Думаете, я не смогу с ним справиться?! – оскалился красавчик, окатив всех стылым презрением. – Все вон!
Быстро поклонившись, воины гуськом покинули комнату. Не глядя на пленника, Андирон Сабан протянул руку к столу. Тонкие пальцы раздвинули горловину мешочка, молочно-белая жемчужина, журча, покатилась по гладкому дереву. Это было смешно, но Ормат вдруг больше чем за свою жизнь испугался, что налитая светом сфера упадет.
- Андирон… - пробормотал Ормат, словно невидимый острый ноготок царапал его за ухом, пробуждая память; на миг, вернувшись в ту жуткую ночь, когда он склонился над умирающим Никадором. – Надо полагать, также известный, как Анди. Я должен был узнать тебя раньше, на той гемме ты получился очень похожим.
Андирон Сабан потрясенно оцепенел, на бледной коже вспыхнули алые пятна, ледяной панцирь хрустнул и вдребезги разлетелся, красивое лицо вновь изуродовала ненависть.
- Значит, ты знаешь! Тем лучше! Я для того и отослал этих уродов. Чтобы я мог тебе сказать… чтобы ты знал... Да, он был моим единокровным братом и – да, он был моим возлюбленным. Он стыдился наших чувств, все из-за отца. Старый князь никогда бы не понял.
Ормат удивленно хлопнул глазами, он, конечно, знал, что все высокородные извращенцы – ну, может, за небольшим исключением – но никогда не заходил в своих предположениях так далеко.
- По твоей роже вижу, что ты тоже считаешь это чем-то грязным, - прохрипел Андирон, - хотя, что взять с полуживотного, вроде тебя. Нико всегда хотел быть хорошим мальчиком. Хотел, чтобы его ценили
