выпирают пружины, а на столе — клеенка в чернилах. Я разозлился. Пусть смотрит, мы в каракулях не ходим! Папа умер, а у мамы заработок маленький! Дядя Макарий набил комнату своими книгами, но не купил ни одной вещи. Я хожу в рваных ботинках. А у него одна забота — проверять мой дневник и ругать!
Дядя Макарий в углу хлопнул книгой.
Привлеченная шумом, Настина мама наконец заметила дядю Макария:
— Простите. Вы Юрин отец? Директор вызывает в школу. Я не могу понять, что произошло, но Настя не виновата.
— Я не отец, — глухо сказал дядя Макарий. — Отец мальчика недавно умер… Я дядя… Юра, что ты натворил в школе?
Вдруг Настина мама как-то особенно внимательно посмотрела на дядю Макария:
— Неужели это ты, Макарий?
— В дневнике все написано, — сказал я торопливо, чтобы Настина мама не говорила лишнего. — Вот… тут…
Но на мои слова не обратили внимания.
— Боже мой! Кто бы мог подумать… Как ты сюда попал, Макарий?
Похоже, что Настина мама испугалась чего-то. Я забыл про свой дневник и про вызов в школу к директору. Я только слушал.
— Я Юрин дядя, — странно чужим голосом повторил дядя Макарий. Досадливо кашлянул и распорядился: — Иди гуляй.
— Да я еще уроки…
— Иди погуляй!
Мне стало обидно. Приехал человек в чужой дом и командует, как в своем, да еще перед незнакомой женщиной унижает.
Я швырнул дневник на стол и вышел, грохнув дверью. И вдруг в сенях остановился. Меня как молнией пронзило. Я вспомнил Настину фотокарточку в дядиной книге. Она случайно попалась мне. Теперь мне все понятно. Это не Настина фотография, а фотография Настиной мамы! Зачем он ее хранит? Значит, дядя Макарий и Настина мама знали когда-то друг друга… и вот случайно встретились! Что было между ними? Тайна!
Я сшиб ведро, но не стал его подымать. Не до ведра!
«Настина мама разговаривала испуганно, словно виновата в чем-то перед дядей, — подумал я, стараясь как следует во всем разобраться. — А дядя Макарий строго смотрел на нее и не думал прощать!»
На дворе я увидел Настю. Она растерянно посмотрела на меня.
— Юра, я ничего не говорила… Честное слово… Мама сама узнала. Почему ты молчишь? Дядя тебя ударил? Да? — Настя бросилась в дом.
В дверях Настя столкнулась со своей мамой.
— А ты зачем пришла? Макарий, я ухожу. Дочка за мной пришла. Пойдем, Настя.
— Мама!.. Макарий Ксенофонтович! — отчаянно крикнула Настя. — Юра ни в чем не виноват! Мы хотели… должна быть справедливость. Шестой «Б» не собирал старое железо. Не собирал. Мы с Юрой помогали грузить балку Алеше Звездину. Пусть нам вернут балку. Это нечестно. Начальник гаража приказал шоферам собирать металлолом. Это все знают. Тарлыков заставил!
— Настя, успокойся. Тише…
— Не надо останавливать, — сказал громко дядя Макарий. — Говори, Настя. За правду надо воевать. А вы молодцы!
— Нам пора, дочка! — Настина мама через силу попробовала улыбнуться. — Идем!
Настя растерянно переводила взгляд с матери на дядю Макария, а с дяди Макария на меня. Она пыталась понять, что происходит.
— Настя, идем!
— До свидания, Юра! Ты не обижайся!
Я подошел к дяде Макарию. Он прислонился к косяку двери. Плечи опущены, как будто он устал от тяжелого груза.
— Родителей Насти Вяткиной тоже вызвали в школу.
— Вяткиной? Их фамилия — Вяткины? — удивленно переспросил дядя Макарий.
— А вы разве не знали?
— Нет… С Валей мы росли вместе… Учились вместе, но тогда у нее была другая фамилия!
— Ясно.
— Ничего тебе, брат, не ясно! — вздохнул дядя Макарий и заходил по комнате. — Дела… Эх ты, правдолюбец!
— И пускай правдолюбец!
— Петушишься? А зря… Лучше расскажи, что у вас там происходит, в школе вашей, в отряде вашем?
Голос у дяди был добрый. Я почувствовал доверие и выложил все как есть, без утайки.
Дядя Макарий задумчиво смотрел на меня, иногда кивал головой, как будто одобрял.
— Ну, орел, придется идти к директору. Поговорим!
ГЛАВА 7 
Дядя Макарий показывает боевые ордена
А дальше все произошло, как в сказке. Добрый волшебник взмахнул рукой. В комнате появился стройный, подтянутый майор-летчик. На парадном кителе с голубым кантом — золотые погоны. На груди — слева и справа — разноцветье ленточек от разных орденов и медалей.
Я удивленно разглядывал военного. Не мог отвести глаз от его боевых орденов. Сколько их! Сразу и
