добивается успеха в работе, во имя больших целей жертвует многими личными удовольствиями. А если разобраться, то ничего этого ему не нужно. Удовлетворяя свою ненасытную душу, он убивает тело. Но умирает тело — умирает и душа. Всего должно быть в меру: честолюбия и жизнелюбия.
Инспектор блаженно улыбнулся, и лицо его на мгновение помолодело — беззащитно-детской была эта улыбка.
Яви вспомнил своего внука малышку Ари — сына дочери. Ари он любил. У инспектора была единственная дочь. Первый брак ее оказался неудачным. Она вышла замуж вторично, отдав сына от первого брака на воспитание своим родителям.
Яви с женой и внуком жил в пригороде столицы в собственном коттедже из четырех комнат. При доме имелся крохотный земельный участок, где Яви разводил цветы, постигая азы селекционирования. В летние месяцы они с Ари уезжали в горы на родину инспектора и занимались ловлей певчих птиц. Зимой создавали птичьи хоры, а весной отпускали лесных певцов. Яви кольцевал птиц, выпускаемых на волю, — так на всякий случай. И ни одна из птиц не попадалась дважды. Видимо, неволя надолго запоминалась им.
Тщательно обтершись полотенцем, Яви неторопливо оделся. Не мешало бы надеть свежую рубашку и новый галстук, купленный им в столице перед отъездом в Лин, но чемодан его был в номере отеля.
Какое счастье, что за это время ни разу не зазвонил телефон и никто не постучал в дверь. Яви вышел в кабинет и повернул в двери ключ. Теперь пусть звонят, заходят, стучат. Он взял со стола лист бумаги и пробежал взглядом записи, сделанные им перед поездкой с Бейтом на аэродром. Это был план работы на день.
Яви аккуратно свернул бумагу и положил во внутренний карман пиджака. Таких листков в его архиве хранилось несколько тысяч. Стоило ему взглянуть на любой из них, и прошлые дела оживали для него во всех их подробностях.
Инспектор надел пальто и спустился вниз, к машине.
Он так и не успел как следует познакомиться с городом. Эту улицу он знал — она называлась Центральной. Выглядела она сейчас неопрятно. На тротуарах валялись обрывки газет, упаковочные картонки — весь этот мусор втоптан подошвами в неубранный с тротуаров снег. Витрины многих магазинов смотрели на улицу бельмами наглухо задернутых светлых жалюзей. Но публика спешила в обеих направлениях, поток машин проносился мимо инспектора, обдавая бока «Дракона» брызгами грязной снежной кашицы, то и дело открывались и закрывались широкие двери магазинов, ресторанов, деловых оффисов. Предутренний туман почти рассеялся. Инспектор чуть пригнулся над рулем, чтобы увидеть солнце. Солнечный шар, еще окутанный слабым туманом, казалось, застыл на небосклоне, нижним краем своим зацепившись за острый шпиль антенны здания телевизионной компании.
Пусть эта прогулка послужит хорошей разрядкой. Инспектор свернул в боковую улицу, которая, по всем признакам, вела к окраине, застроенной многоэтажными корпусами. Они возвышались вдали, как Гулливеры, окруженные одноэтажными домиками-лилипутами.
Вдоль узкой неблагоустроенной улицы тянулись унылой чередой особнячки. Яви подумал, что особнячки, наверное, принадлежат обывателям, живущим на скромную ренту с доходов, которые им удалось сколотить до того, как наступила старость. А ведь и у него, кроме пенсии и домика, ничего другого нет. Правда, можно написать мемуары или продать какому-нибудь издательству свой личный деловой архив. Любой современный писака с бойким пером сможет на основе таких материалов написать десятки детективных романов. Инспектору уже не однажды делали предложения продать архив. И цену предлагали солидную — двести тысяч крон. Но он не хотел и говорить об этом. Не раз приходила мысль оставить свое состояние единственному внуку Ари. Отдавать себя живьем в руки беззастенчивых писак… От самой мысли Яви становилось жутко.
Узкая улочка закончилась. Перед инспектором, как в кино, возник крупным планом фрагмент современного города — часть пространства, утыканная разноцветными коробками многоэтажных зданий.
Яви долго плутал в безлюдном бетонном царстве, пока не выехал на асфальтированную трассу. Он остановил пробегавшего по тротуару мальчишку и спросил, куда подевались люди.
Мальчишка изумленно уставился на него.
— Вы не Пришелец случайно? — спросил он.
— А что, похож?
— Нет, — улыбнулся мальчик. — Вы задаете такие странные вопросы. Здесь все бастуют и сидят по домам.
Яви гпянул на часы. Он прогулял уже целых сорок минут. Пора возврашаться.
На кольцевой дороге инспектор прибавил скорость, чтобы не выбиваться из общего ритма движения. Сейчас он переключил свои размышления на обстоятельство, которое все никак не мог осмыслить до конца. Почему все-таки преступники остановили свой выбор на
фургоне военной полиции? Ведь он более заметен, чем обыкновенная серийная машина. Судя по показаниям Дзиста, у них была и другая машина. Возможно, преступники приехали в Лин на своей машине и таким же образом уехали. Исключено, чтобы они сунулись с Фэтоном и Нейманом на железную дорогу или в аэропорт. По реплике, которую услышал Дзист, сидя в мастерской («Ну и тяжелые же они!»), можно было предположить, что похищенных перетаскивали в машину в бессознательном состоянии. Поэтому грабители и постарались поставить фургон почти вплотную к своему авто. К какому именно?
В кабинете Муттона инспектора ждал майор, прилетевший на полицейском вертолете из столицы. Инспектор пригласил столичного гостя к себе. Майор, ниже среднего роста, худощавый и моложавый, больше походил на подростка.
Инспектор усадил его в кресло, сам сел за стол.
— Признаться, удивлен вашим приездом, — заметил Яви. — Мы ждали официального ответа на наш запрос.
— Понимаю вас, господин инспектор, — вкрадчиво ответил майор. Улыбка его была стандартной, с оттенком обязательной вежливости.
— Но особые обстоятельства вынудили меня самого заняться вашим запросом.
— Какие именно? — суховато спросил инспектор.
Майор встал. В глубоком кресле он чувствогал себя не очень уютно — над столом возвышалась только голова.
— С вашего позволения, господин инспектор, я пересяду на стул. Как говорится, я много в жизни потерял из-за того, что ростом мал.
Непринужденная шутка сразу растопила холодок недоверия, который почувствовал Яви, увидев на лице майора дежурную улыбку.
— Моя фамилия Фрин, — представился майор.
Он полез во внутренний карман пиджака и вытащил стопку фотографий, перетянутых белой резинкой.
— Мы занимаемся сейчас одним довольно странным дорожным происшествием.
Майор разложил пеоед инспектором фотографии.
Яви увидел на них обгоревший остов машины, отснятый с разных ракурсов. На дальнем плане некоторых фотографий чернела ровная линия автотрассы.
— В ночь с четвертого на пятое января здесь, — ткнул майор концом шариковой ручки в одну из фотографий, — произошло столкновение двух машин, в результате которого одна из них сгорела, а другая, к сожалению, бесследно исчезла. Удивительно то, что на месте происшествия не оказалось пострадавших. Мы сразу установили, что номера машины пострадавших фальшивы. По серийному номеру на моторе нам удалось установить, что она была продана два года назад. Установлено, кому именно. Год назад машина у хозяина была угнана и с тех пор числится в полиции как таковая. Это все, что нам сейчас известно. Но есть еще некоторые обстоятельства, которые вынуждают нас уделять происшествию особое внимание.
Яви пока ничего не понимал. Но если майор ехал сюда, то, надо полагать, неспроста.
— Продолжайте, не ждите моих вопросов. Я все равно ничего не пойму, пока вы все не объясните сами.
Фрин попросил у инспектора разрешения закурить.
