вооружиться микроскопом. Но такого упрямца как Стольник переспорить может лишь Дитер. Так что, похоже, идти – мне.
***
Когда совсем стемнело, мы отправились на дежурство. На улице посвежело, подул прохладный ветерок, а небо заволокло пеленой облаков. Судя по всему, ночь будет непроглядной.
Перед тем как занять место на смотровой башне, я неплохо экипировался. Разбудил Коку и взял у него прибор ночного виденья – в такую ночку он может пригодиться. Надел лёгкую кольчугу. За время путешествия я привык к ней словно ко второй коже. Проверил заточку меча – как всегда идеальная. Надо отметить, что мне ещё ни разу не потребовалось пользоваться точильным камнем. Другое дело клинок Васяна. После каждой тренировки он покрывался зазубринами, и Стольнику приходилась подолгу править лезвие.
Меч удобно пристроился у пояса, всё, теперь я готов к дежурству.
А вот Ника меня удивила. Вместо того чтобы надеть кольчугу или хотя бы куртку из плотной кожи, девчонка напялила платье, купленное в Лареции. Ещё она в кои-то веки причесалась, накрасила губы и нацепила рубиновые бусы. Создавалось такое впечатление, что она собиралась не на дежурство, а на свидание. Впрочем, скорее всего она решила совместить приятное с полезным.
Серьёзно она на меня запала. Точно, клеиться будет. Как бы я не поддался такому искушению. Она хоть и пацанка, а красивая, особенно сейчас, когда нафуфырилась. Но тут два фактора, которые в один голос твердят мне 'даже не думай!' Первый – суровый Мерриор, второй – Анютка. Ей я не изменю… наверное…
Надеюсь, дедушка Мерриор не заявится проведать внучку. А то потом доказывай ему, кто к кому приставал. Будучи лягушкой это сделать проблематично.
– Ну что рот раскрыл, Убийца Драконов? Пойдём, нас ждёт дежурство.
Я пристыжено захлопнул пасть. Да уж, непривычно видеть Нику при параде.
Правда, арбалет девчонка не забыла. Это смотрелось забавно. Причёска, серьги, дорогое платье, а в руках смертоносная игрушка.
***
Мы сидели на башне, обдуваемые ночным ветерком, и, молча, наблюдали за тем как вражеская армия готовиться к ночлегу. Один за другим гасли костры, обстановка была романтичней некуда. Ника подсела ко мне поближе, прижалась к моему плечу. Я почувствовал тепло её тела даже сквозь кольчугу.
– Убийца Драконов, – нарушила она тишину. – Расскажи мне про свой мир.
Ну вот, опомнилась. Уже сколько путешествуем вместе, и тут она заинтересовалась Землёй.
– Я давно хотела послушать, – словно прочитав мои мысли, сказала она. – Раньше просто случая подходящего не было.
Конечно, не было! Когда я выхаживал Васяна и умирал со скуки подле его койки, ей надо было шляться по Лареции или тренироваться в стрельбе во дворе монастыря…
Рассказать про свой мир? Честно говоря, я не знал с чего начать.
– Давай ты спрашивать будешь.
– Хорошо. В твоём мире есть эльфы?
– Нет, эльфов, слава Богу, нет.
– А орки?
– И орков нет.
– Скучно, – протянула Ника. – Без орков скучно.
С этим не поспоришь.
– А гномы хотя бы есть?
Я развёл руками. Мне аж как-то неловко за наш мир стало. Даже гномов и тех нету.
– Ну а волшебники?
– Эти есть. Называют себя экстрасенсами. Только в основном они шарлатаны. Хотя, может, есть и настоящие. Но таких, как твой дедушка точно нет.
– Таких, как мой дедушка и здесь нет, – гордо сказала Ника. – Остальные все – слабаки.
– Зато у нас есть повозки, которые ездят без лошадей, – похвастался я.
– С мулами?
– Нет. Они вообще сами по себе ездят.
– Брешешь. Так не бывает.
– Ну… то есть не совсем сами по себе. У них внутри… эээ… – Я осёкся. Как объяснить средневековой девчонке, что такое двигатель внутреннего сгорания? Я и сам не до конца понимаю, как он устроен.
– Я же говорю – брешешь. Либо в ваши повозки кого-то запрягают, либо – магия.
Про самолёты я ей решил не рассказывать.
За время разговора Ника как бы ненароком всё ближе прижималась ко мне. Я деликатно отодвигался. Если так будет продолжаться – она меня скоро с башни спихнёт! Наконец, Ника спросила то, ради чего и затеяла весь этот разговор:
– Убийца Драконов, а девушка у тебя там есть?
Я кивнул.
– А она красивая?
– Красивая.
Ника замолчала. Мне показалась, что она расстроилась. Через минуту девчонка выдала:
– А она достойна делить ложе с Убийцей Драконов и Укротителем Кабанов?
– Эээ… я об этом как-то не задумывался…
– Как её зовут?
– Анюта.
– Не очень.
– А мне нравится, – сказал я. Отчасти потому что Анюта действительно красивое имя, отчасти назло Нике. А то она вообще обнаглела. Мало того, что хаит мою девушку, так ещё и чуть ли мне на колени при этом не уселась.
– У тебя плохой вкус, Убийца Драконов.
– Спасибо. Между прочим, я считаю тебя очень симпатичной, но если у меня плохой вкус, сама понимаешь…
– Очень симпатичной? Правда? – обрадовалась Ника. Вторую часть предложения она пропустила мимо ушей.
Тонкие ручки обвили мою шею. Вот назойливая девчонка! Конечно, не могу сказать, что это было неприятно. Даже наоборот. Но так я могу и не выдержать… Пока это не зашло слишком далеко, надо что-то делать.
Под предлогом того, что необходимо наблюдать за врагом, я высвободился из объятий. В глазах Ники промелькнула смесь обиды и разочарования. Не обращая внимания на её взгляды, я всмотрелся в прибор ночного виденья.
И похолодел.
Вот хитрые уроды! Воспользовавшись безлунной ночью, они начали штурм.
***
