стояла эстетика. Они вообще не возводили небоскребов — три миллиарда сварожцев были равномерно распределены по всей планете. В столице обитало всего-навсего пятнадцать миллионов человек[17], но это был, возможно, самый красивый город во всем человеческом секторе Галактики.
Аль-Каммадан, разместившийся за городской чертой, также не портил общего вида. Внешне он напоминал обычную мечеть… только увеличенную во много раз. Великолепные золотые купола в форме луковиц, украшенные полумесяцами, стены, расписанные фресками, фигурная медная ограда, за которой скрывался обширный внутренний двор. Рядом с этим великим храмом разместилась огромное причальное поле, заполненное планетарными и космическими катерами — на похороны императрицы собрались десятки, если не сотни тысяч скорбящих имперцев.
— Четырнадцать минут! — в отчаянии крикнул Святослав, когда «Вурдалак» наконец приземлился. — Не успеваем!
Корабль встал практически у самых ворот Аль-Каммадана, разогнав во все стороны охрану, репортеров и просто зевак. Ежов и Денисов смотрели на эту толпу с открытыми ртами — никогда в жизни они еще не видели такое сборище атлетов. На Земле Моручи и Ежов казались высокими и накачанными. Здесь они затерялись бы в толпе — средний сварожец почти на голову выше среднего землянина и обладает фигурой культуриста. И не только мужчины, но и женщины.
— Нет времени на объяснения! — рявкнул Святослав, устремляясь к выходу. — Пробиваемся с боем… но оружия не брать! И чтоб без жертв мне!
Экипаж высыпался наружу, как горох. Капитан решительно бросился туда, где сейчас вокруг смертоносного саркофага собрались император и тридцать шесть его наследников. Вся верхушка сварожской аристократии.
Но на пути стояла охрана. Много охраны. Очень много охраны. И все профессиональные боевики — любой из этих парней мог сойтись на равных с любым из экипажа «Вурдалака». А их было гораздо больше… К тому же вокруг виднелось множество простых имперцев… и каждый вооружен.
Имперская неприкосновенность — вещь хорошая, но она всего лишь обеспечивала смягченное отношение. Однако в данном случае, когда речь шла о безопасности императора, любая неприкосновенность превращалась в пустое сотрясение воздуха.
— Хассарраш-шарра!!! — оглушительно прошипел Косколито одновременно с гулом «Эринии».
Святослав только сейчас заметил, что один из членов экипажа не покинул корабль вместе с остальными. Первый пилот остался на борту и теперь вылетел наружу на планетарном катере, устремившись на полной скорости к воротам. Охрана разлетелась, как сбитые городки — тренированные имперцы отпрыгнули с пути серрана так резво, что никого не задело даже воздушной волной.
На крыше и стенах заработали защитные турели, стреляя по «Эринии». Но чешуйчатый ас выделывал такие виражи, что по нему никто просто не попадал.
— Двенадцать минут! — опомнился Моручи, кидаясь вперед. — За мной, экипаж!
Восемь человек, хуассин, уу-де-шуу и Плывущий проскочили в ворота за миг до того, как охранники опомнились и открыли огонь. Но когда они все-таки его открыли…
— А, п’йопадай все п’опадом!!! — отчаянно засвистел Соазссь, отставая от остальных.
Он засунул щупальца за пазуху и швырнул в толпу припасенную заначку — два тяжеленных мешка с темно-красными прямоугольниками — купюры по десяти империалов. Сбережения бережливого хуассина за несколько лет…
В следующую секунду на него навалились четверо мускулистых секьюрити и скрутили в слизистый узел. Но главное он сделал — всю остальную охрану банально затоптали. Сами представьте, что произойдет, если кинуть в толпу целую кучу стодолларовых банкнот… а в этом случае купюры были даже подороже…
— Одиннадцать минут! — прорычал капитан, пробегая внутренний двор Аль-Каммадана. — Всего одиннадцать!
Внутренний вход тоже охраняли. Да еще как — десяток человек с тяжелым оружием! Они как по команде подняли лазерные автоматы, беря на прицел террористов и… замерли неподвижно с остекленевшими глазами.
— Я задержу, насколько смогу, — бесстрастно прозвенела Фрида, дрожа всем телом от перенапряжения. — Поторапливайся, капитан…
Моручи признательно кивнул слепой девушке и влетел внутрь. Бок о бок с ним бежал Ежов. Сейчас их внешняя схожесть играла на руку — охранники не могли понять, кто из них двоих лидер в этой группе, и кого нужно обезвреживать в первую очередь.
— Десять минут! А нам еще нужно найти кратчайший путь наверх! — в отчаянии простонал Моручи, озираясь по сторонам. — Я тут был всего один раз… в младенчестве!
Со всех сторон уже доносился шум и топот. Аль-Каммадан всполошился, как огромный улей: секьюрити мчались со всех концов на обезвреживание террористов. Активизировались все защитные системы…
— Сюда, капитан! — ринулся в один из проходов Ежов.
— Почему? — крикнул, догоняя его, Моручи. — Девять минут!
— Простая логика! — отмахнулся детектив. В экстремальных ситуациях его дедукция обострялась до такой степени, что он даже сам не мог объяснить, откуда знает то или другое.
Никто не заметил, что в отряде снова потери. Зато это заметили шестеро охранников, подоспевших на тревожный сигнал первыми. В проходе стояла эффектная дама, кокетливо подбоченившись, и игриво стреляла в их сторону глазками. Мужчины на миг замерли.
— Мальчики… — приветливо улыбнулась им Джина. — Вы же не поднимете руку на слабую женщину?..
В ответ имперцы молча повытаскивали бластеры и взяли десантницу на прицел. Будь на их месте СОПовцы или хотя бы бундесы, такой трюк мог бы пройти. Имперцы на подобное не покупались.
— Ну, я попыталась… — вздохнула Джина, черной молнией летя на них.
Двое громил одновременно завопили — одного она пнула в пах, второго грызанула за ухо. А потом все семеро слились в один огромный клубок рук и ног…
— Почему здесь нет телепортов?! — возмущенно крикнул Ежов, поднимаясь по лестнице. — Или хотя бы лифтов?!
— Потому что это мечеть, лейтенант! — усмехнулся Моручи, вспоминая, как всего неделю назад сам возмущался по точно такому же поводу. Только в его мире. — Семь минут!
Мраморная винтовая лестница казалась бесконечной. Бежать пришлось на самый верх огромного здания. И наверх снова прибежали не все — Койфман остался где-то посередине. Старый снайпер засел в укрытии с любимой винтовкой, которую все-таки протащил под видом тросточки.
— Подходите, дружочки… — радушно улыбнулся раввин, прицеливаясь в ногу охраннику, находящемуся в сорока метрах под ним. — Пулек на всех хватит…
Наверху вновь подстерегала защита. Здесь начинался личный императорский сектор, и всех входящих сюда проверяли раз по десять, прежде чем впустить. Огромные мощные турели, вмонтированные в стены, бесшумно развернулись, нацелившись на пришельцев.
— Пять минут!
— Я отвлеку, капитан! — решительно достал из кармана какой-то приборчик Рудольф. — Моя личная разработка…
Моручи признательно кивнул, устремляясь дальше. Лазерные пушки дернулись было в его сторону, но тут же снова обратились к Рудольфу — излучение безымянного пока что прибора делало его целью номер один. Простейший интеллект турелей требовал сначала уничтожить его, и только потом стрелять в остальных. И они выстрелили.
Четыре мощнейших луча скрестились на механике, разрушая защиту бронескафа и испепеляя его одежду.
— Лазеры, всего-то!!! — проорал мутант, брызгая во все стороны желчью из лопающихся пузырьков и чувствуя, как у него чернеет в глазах. — Я пережил ядерный взрыв!!!
Сразу за охранными системами открылся небольшой зал, в котором стояли двое молодых крепких парней и две молодые крепкие девушки. Храмовые ментаты — еще одна линия обороны.
