примером этого закона… надеюсь, наши подданные примут его во внимание.
— Из мертвых редко получаются хорошие примеры.
— Мертвых? — улыбнулся в усы Юрий Второй. — Нет, Святослав, моя дорогая Белинда жива и прекрасно себя чувствует.
— Что-о-о?!!
— Всего-навсего еще одна маленькая комбинация, — усмехнулся император. — Мне стало известно, что в этом клубке скорпионов, именующем себя Императорским Домом, созрел очередной заговор. На сей раз очень серьезный — планировалось убить меня, Белинду и, о чем они не знали и сами, моего сына, который родится только через семь месяцев. Покушение готовилось очень серьезно — не так, как та твоя пьяная выходка двенадцать лет назад. Настоящее. Можно было, конечно, просто накрыть весь комплот и отправить их скопом на плаху, но… но это была бы слишком грубая работа. Кто-то мог сбежать, кто-то мог наделать глупостей… поэтому я решил использовать Куросаву. В последний раз. Мы объявили о смерти Белинды… само собой, в гробу лежит всего лишь ее копия из гидровоска, и подсунули Куросаве идею ирронациевой бомбы… да и саму бомбу тоже. Этим мы подняли сразу двойной вес — избавились от всех заговорщиков разом и защитили императрицу и наследника престола. Через несколько дней мы перенесем его в репликатор и отменим этот фальшивый траур…
— «Мы» означает «я»? — перебил его Моручи.
— Я, — согласился Юрий Второй. — Ну и кое-кто из самого доверенного круга — моя дорогая супруга, его святейшество Константин и пяток самых надежных и умелых агентов. Одного ты должен помнить — Савелий Танба. Он ведь, кажется, был когда-то твоим учителем?
— Помню, помню… — помрачнел Святослав. — Так что — всю эту чехарду с перемещением между мирами затеял ты?!
— Несмотря на бенефицию, я по-прежнему твой император, Святослав, — грозно нахмурился Юрий Второй. — Приказываю проявлять ко мне уважение. Нет, вся эта чехарда — самостоятельная идея Куросавы. Конечно, мне не нужна была такая глупость. Хотя не скрою, я узнал об этом в тот же день… но мне захотелось посмотреть на твое лицо, когда я извлеку тебя из этого саркофага. Было бы любопытно взглянуть, как ты отреагируешь…
— О Аллах, почему я чувствую себя таким идиотом?.. — тоскливо посмотрел в потолок Моручи. Ежов мысленно с ним согласился — он тоже чувствовал себя круглым болваном. — И я еще пытался спасти этого человека…
— Твои старания не будут забыты, — благосклонно кивнул император. — Это не имело никакого смысла, но зато показало тебя с положительной стороны. Думаю, я могу даже отменить твою бенефицию…
— Вот уж спасибо…
— Но могу и не отменить, — не стал навязываться Юрий Второй. — Как сам пожелаешь. Осталось рассказать совсем немного — в нужный момент в траурном зале не было никого, кроме членов заговора… между прочим, господа из двадцатого века, вам должно быть знакомо название их организации. «Новые Декабристы». Кто-то из них увлекался древней историей, и они окрестили себя в честь этих ветхозаветных террористов. Их финансировал и поддерживал СОП. После моей смерти они планировали изменить курс Империи на сто восемьдесят градусов — заменить императора президентом, ввести парламент, права человека и тому подобную чушь. В общем, все как в СОП. Впрочем, теперь с ними и их планами покончено. СОПовцев ожидает резкая дипломатическая нота… и на этом все — я не собираюсь развязывать войну из- за такой мелочи.
— Блин, а вот Буш бы развязал, да еще как! — тихо хихикнул Денисов.
— А что, предлагаете устроить им маленькую диверсию?.. — прищурился император. — Может, послать «Святогор» взорвать их планету, а? Нет, господа, я человек мирный, первым войну не начну. Вот разве что их президента постигнет несчастный случай… думаю, уже постиг. Это я поручил Савелию. Разумеется, вы понимаете, что ничего этого я не говорил, а вы не слышали? Разглашать запрещаю.
Никто и никогда не рискнул бы проболтаться о том, что сейчас рассказал император — стальная рука имперской безопасности могла дотянуться до кого угодно и где угодно. Юрий Второй расправлялся со своими личными врагами с нечеловеческой жестокостью. Правда, таковыми он считал только тех, кто мог повредить его драгоценной Империи. Именно потому Моручи, будучи не меньшим патриотом, чем сам император, после своего покушения отделался сравнительно мягким наказанием — изгнанием.
— А что теперь будет с нами? — вяло осведомился Моручи.
— А чего вы ожидаете? — пожал плечами император. — Разумеется, ничего. Поскольку ты отказался от отмены бенефиции, она все еще в силе, и формально ты можешь быть казнен уже за то, что вообще сидишь передо мной. У тебя есть трое суток, чтобы починить корабль… кажется, мои ребята его здорово повредили. Потом ты покинешь Сварог… и желательно навсегда.
— А…
— Расходы будут возмещены, — великодушно повел ладонью Юрий Второй. — Сегодня погибло восемь членов Императорского Дома, плюс два десятка чуть менее значительных персон, так что я не внакладе.
— Как это? — заинтересовался Соазссь.
— Разумеется, их имущество будет конфисковано в пользу казны, — улыбнулся в усы император. — Родственников и друзей пропустим через мозговой гребень — тех, кто был замешан или просто знал и молчал, казним. Невиновные получат освободившиеся титулы и наследство… впрочем, по моим сведениям, невиновных там не так уж много — мы проверили их всех давным-давно. У вас есть еще вопросы, господа? Не думаю. Проводить к кораблю, проследить за переправкой его в космопорт, оказать помощь в починке и все остальное, что еще понадобится.
Ни у кого не было сомнений, что эти приказы императора также будут выполнены незамедлительно и максимально точно.
— Ну, Иван Грозный, ты, блин, дал стране угля! — восхищенно повертел головой Денисов. — Мелкого — но зато много!
— Может быть, какие-то личные просьбы? — любезно поинтересовался Юрий Второй, не обращая внимания на ремарку мелкого уголовника. Задавая вопрос, он смотрел на Ежова.
— Ваше величество… — неловко пробасил детектив. Все-таки он первый раз в жизни находился рядом с монархом, да еще столь могущественным. — Если это не покажется… м-м-м… нахальным, я бы хотел…
— Да, да, конечно, мы вернем тебя в твой мир, — скучающе отмахнулся император, поняв его с полуслова. — Через трое суток, устраивает?
— Конечно, конечно устраивает! — благодарно кивнул Михаил.
Почему-то после этих слов весь экипаж «Вурдалака» начал смотреть на него, как на предателя. Даже Денисов.
Глава 25
Мне всегда нравились сказки со счастливым концом.
Три дня, данные императором, пролетели незаметно. Капитан Моручи спешил пользоваться временным освобождением от бенефиции и редко появлялся на борту.
Личный императорский космодром, на который поставили «Вурдалак», предоставил экипажу все возможные услуги. Корабль починили очень быстро. Взамен уничтоженной «Эринии» была подарена другая такая же. Только улучшенная модель. Нового «Борея» Святослав купил уже на собственные капиталы.
Императорские медики за считанные часы привели всех членов экипажа в норму. Дитирону пришлось заменить кончики бивней на титановый дюрасплав — и ему эта замена очень понравилась. Блестящие бивни стали щелкать гораздо громче, чем раньше, и выглядели куда красивее.
Михаил Токугава, тезка Ежова и личный врач императора, даже предложил поработать с Фридой, но та отказалась. С ней уже работали и врачи СОП, и леггез’мманы[18], но никто ничего не добился — бундесские хирурги потрудились на совесть. К тому же все сходились на одном — если Фриду удастся вылечить, она неизбежно утратит пси-способности. А ей вовсе не хотелось лишаться своего единственного полезного умения.
Три дня, проведенные на Свароге, запомнились Ежову надолго. Имперцам действительно очень повезло с планетой — такого великолепия не было ни у одного другого государства. Впрочем, они и сами
