В конце декабря -Нормандия-Неман- приступила к выполнению вылетов на прикрытие войск, перешедших границу Восточной Пруссии. 30 декабря последний бой года провела пара Марши-Ирибар Над г. Кляйн-Батчен летчики обнаружили четверку -Фокке-Вульфов-. Марши пошел в атаку, а ведомый его надежно прикрыл. В итоге ведущий сбил два вражеских истребителя, а Ирибар – третий. Это был хороший новогодний подарок!
Всего в течение 1944 г. полк находился на фронте 8 месяцев, за которые его летчики совершили 3000 боевых вылетов, провели 78 боев, сбили 126 самолетов противника. Свои потери составили 15 пилотов и 20 самолетов.
К концу первой декады января 1945 г. в составе «Нормандии-Неман- насчитывалось 42 Як-3 (6 неисправных) и 3 Як-9 (1 неисправный). 13 января началось новое наступление войск 3-го Белорусского фронта в Восточной Пруссии, однако сильный туман приковал самолеты к земле. На следующий день погода тоже не баловала, но авиация все же работала. Летчики полка провели 2 боя, сбили 8 самолетов противника и 3 повредили. Особо отличился л-т Р. Мартэн. которому засчитали два В( 109 и один FW 190 как достоверно сбитые, третий «мессер- – в качестве предположительной победы, а четвертый – поврежденным.
В конце дня «Нормандия-Неман» перелетела на аэродром Допенен. При этом аспирант Микель на посадке забыл выпустить шасси, в результате чего его машина получила повреждения. Восстановить ее удалось через день.
16 января французы прикрывали наступление 2-го танкового корпуса и отразили ряд налетов штурмовиков противника. В районе Гумбинена. Каушена и Шталупонена было проведено 8 боев и сбито 18 самолетов. главным образом. «Фокке-Вульфов» Особо отличился Жак Андре, в актив которого пошли 4 уничтоженных и один подбитый FW 190. По 2 победы одержали Углов, Блето, Кастен и Лорийо. Но в бою над Шталупоненом погиб Микель.
В последующие дни бои продолжались с не меньшим напряжением Всего за первый месяц 1945 г. полк совершил 454 боевых вылета, уничтожив 49 самолетов (Bf 190, FW 190. Hs 129) и 15повредив. Наибольшее количество побед (7) одержал Андре, по 6 сбитых пошли в зачет Блето и Соважу. Из вылетов не вернулись 4 французских летчика: помимо Микеля. погибли аспиранты Женевье, Пикено и Меню.
В феврале сопротивление немцев в воздухе усилилось, поскольку среди противников французов появились опытнейшие -эксперты- из JG 51 Molders («Мёльдерс-) и JG 54 Grunnherz (-Зеленое сердце»), - Нормандцы- не сразу сориентировались в изменившейся ситуации, что повлекло за собой новые потери. Так, 5 февраля четверка Як-3. патрулируя над портом Пиллау, подверглась нападению двенадцати FW 190. В результате погиб су-лейтенант Роже Пенверн, успевший выполнить 65 боевых вылетов и в 10 боях сбивший 4 самолета. 7 февраля де Жоффр, Матра и Лорийо отомстили за товарища, вогнав в землю -Фокке- Вульф-.
11 февраля Ирибар, Соваж, Углов и Морис Шалль вступили в бой с -Фоккерами- Ирибар увлекся и оторвался от своей группы. Атакуя вражескую машину, он не заметил, как другой -бош» зашел ему в хвост… Немецкий -эксперт- не допустил промаха, и его очередь поразила Ирибара прямо в кабине. В тот же день ведомая Дельфино шестерка -Яков- пришла на помощь группе советских истребителей, дравшихся с - Мессершмиттами». Комполка вместе с Гидо быстро сбили один -мессер-, а Мартэн и Перрен – еще два. Затем Дельфино погнался за оставшимся в одиночестве немцем. Тот принял бой. и вскоре французскому майору пришлось оставить его в покое, так как горючего в баках -Яка- оставалось в обрез. Кипя от злости, Дельфино прилетел на свой аэродром, где узнал, что из боя не вернулся аспирант Монж. К счастью, через несколько дней сбитый летчик благополучно вернулся в часть.
15 февраля ожесточенному зенитному обстрелу над Виттенбергом подверглась четверка -Яков-, пилотируемых Соважем, Марши. Угловым и Ревершоном. Все самолеты получили повреждения, а Ревершон был тяжело ранен и совершил грубую вынужденную посадку прямо у палаток советского полевого госпиталя. Летчик тут же попал на операционный стол, врачи спасли ему жизнь, хотя ампутировали ногу. Тем не менее, после войны он летал в гражданской авиации.
Тяжелый бой провела 20 февраля шестерка Як-3, повстречавшая в районе Пиллау дюжину Bf 109G. Некоторые немецкие летчики явно выделялись своей подготовкой, и один из них мастерски сбил аспиранта Блето. Тот выпрыгнул с парашютом и оказался в плену. Допрашивал француза командир группы III/JG 51 гауптман Йоахим Брендель. который и одолел его в бою (по заявлению немца, это была его 102-я победа, а войну он закончил, имея на счету 189 сбитых). Как ни странно, но Брендель не стал спешить с выполнением приказа Кейтеля и даже передал Блето некоторые вещи, принадлежавшие погибшему Ирибару. Через некоторое время французский летчик сумел бежать и присоединился к наземным частям Красной Армии.
После понесенных потерь в строю «Нормандии-Неман- осталось 24 летчика, что вынудило Дельфино перевести полк на двухэскадрильный штат. Заместителем командира части в это время стал к-н Матра.
23 февраля московское радио передало Указ о награждении 44 французских офицеров -Нормандии- Неман- различными орденами, а самого полка – орденом Красного Знамени.
Через 2 дня французы перелетели на аэродром Фридланд под Кенигсбергом(2*) Это место было связано с историей боевой славы Франции. Там почти 138 лет тому назад Наполеон одержал решающую победу в войне 1805-1807 гг., разбив русскую армию во главе с графом Беннигсеном, и в городе сохранился даже дом с памятной доской: -Hier wohnte Napoleon I. 4-15 Junl 1807» («Здесь жил Наполеон I. 4-15 июня 1807 г.»). От линии фронта -нормандцев- отделяло всего 10 км, однако из-за очень плохой погоды полк практически перестал летать.
20 марта в расположение -Нормандии- Неман- прибыли генералы Пети, Захаров и Левандович. Состоялось торжественное построение, на котором полку вручили ор
ден Красного Знамени, а также награды летчикам и механикам. В советских документах часть стала именоваться 1-м отдельным истребительным авиационным Краснознаменным Неманским полком - Нормандия-.
25 и 26 марта, в связи с улучшением погоды. интенсивность боевой работы французов усилилась. Было совершено 113 вылетов, сбиты 4 самолета и 4 подбиты. Отличились Андре, Соваж. Марши, Морис Шалль, де Жоффр. Но потери продолжали выкашивать ряды -нормандцев». 26 числа погиб ведомый Марши аспирант Монж. На следующий день та же трагическая участь постигла Мориса Шалля. Кроме того, при сопровождении -пешек- были подбиты Гидо. Мерцизиен и де Жоффр. Первые два смогли перетянуть линию фронта и посадить машины -на брюхо», а де Жоффру пришлось прыгать. Он опустился на поверхность залива Фриш-Гаф и более десяти часов провел в его холодных водах, но. в конечном итоге, был спасен советским к-ном Г.Х. Назарьяном.
9 апреля пал Кенигсберг Вылеты продолжались, но воздушный противник встречался все реже и реже. Завершающую победу полка и свою пятую одержал аспирант Жорж Анри. сбивший 12 апреля одного из •экспертов- JG 51 гауптмана Гюнтера Шака. имевшего на счету 174 победы. Сам Анри по возвращении из вылета погиб во время артобстрела от шального осколка, попавшего ему в голову. Это была последняя боевая потеря -Нормандии-Неман-.
Последний раз истребители -Нормандии-Неман- применяли оружие в ходе Второй мировой войны 25 апреля, когда обе эскадрильи совершили налет на Пиллау В полдень крепость пала. Вылеты на патрулирование французские летчики продолжали выполнять до 2 мая
В общей сложности за время пребывания на советско-германском фронте французские летчики совершили 5240 боевых вылетов, более половины из которых на прикрытие поля боя, 18,6% – на свободную охоту, 17,2% – на сопровождение бомбардировщиков и 7,6% – на перехват самолетов противника. В 869 боях были сбиты 273 (в различных источниках также называются цифры 268, 282) и подбиты 80 германских
