L-15-05 – второй самолет с двигателями АИ-222К-25 – совершил первый вылет 8 июня 2008 г. А в декабре 2009 г. состоялось его первое зарубежное турне на авиационную выставку в Дубай. Полет проходил через территорию соседнего Пакистана, где была произведена дозаправка топливом. По такому случаю самолет был представлен командованию ВВС Пакистана и представителям Министерства обороны страны – традиционного партнера КНР по военно-техническому сотрудничеству.
Салон Дубаи-2009 интересен тем, что на нем встретились два иностранных самолета, аэродинамика которых родилась в одном российском КБ. Это итальянский М346 «Мастер» и L-15, получивший наименование «Фалькон». При этом была представлена информация в двух вариантах: L-15AJT – учебно- тренировочный самолет для основной и повышенной подготовки и L-15LIFT- учебно-боевой самолет для подготовки летчиков-истребителей. Вариант L-15AJT – дозвуковой самолет с двигателями АИ-222К-25, в то время как L-15LIFT – сверхзвуковой самолет с двигателями АИ-222К-25Ф, оснащенный БРЛС и другими системами, присущими современным боевым самолетам. Тогда же на китайских сайтах появилась информация, что именно L-15-05 является эталоном для серийного самолета в варианте L-15AJT.
Таким образом, из исследовательского самолета получился полноценный, законченный продукт. Машина действительно вышла неплохой. Несмотря на несколько больший вес, чем у Як-130, в ходе испытаний она показала хорошие результаты. Так, на высоте 12700 м в горизонтальном полете L-15-05 достиг скорости М = 0,97. В ходе его испытаний были, конечно, и проблемы, но на то и есть испытательные полеты, чтобы все проверить и выявить недостатки.
Весной 2010 г. началась сборка самолета L-15-06, который стал первым самолетом в версии L-15LIFT. Он отличается измененной носовой частью фюзеляжа (для установки БРЛС), усовершенствованной авионикой, применением в производстве новых технологических процессов. Два двигателя АИ-222К-25Ф для этого самолета были изготовлены еще летом 2009 г., а последующие три двигателя сданы китайским заказчикам нынешним летом. 15 августа поступило сообщение, что сборка L-15-06 завершена, и он передан на летно-испытательную станцию. Одновременно появилась информация, что ВВС Китая заказали первую партию L-15.
Надо сказать, что еще со времени первых полетов L-15 в различных источниках стала появляться информация, что на его базе китайцы планируют создать одноместный легкий истребитель. В этом опять просматривалась параллель с Як-130, на базе которого тоже предполагалось создать сначала легкий ударный самолет Як-133, а затем и легкий истребитель Як-135, оснащенный ТРДДФ. Однако реальной информации об одноместном варианте L-15 пока очень мало. Исходя из представленных на сингапурских выставках материалов, а также рекламных проспектов «Хонгду», самолет дополнительно должен получить две точки подвески под крылом и иметь возможность нести до 4000 кг разнообразной боевой нагрузки. На такой самолет обязательно должны найтись покупатели, ведь, кроме китайско-пакистанского JF-17, на рынке нет новых истребителей в 10-тонном классе. Исключение составляет лишь шведский JAS39, но он далеко не всем по карману.
Еще об одной возможной версии самолета говорят все чаще и чаще – это палубный учебно-боевой самолет. Строительство авианосного флота в Поднебесной рано или поздно приведет к тому, что такой самолет станет просто необходим. Как известно, первый китайский авианосец будет создан на базе бывшего ТАРК «Варяг», и это будет в первую очередь учебный авианосец. В Советском Союзе для обучения и поддержания летных навыков летчиков палубной авиации служил Су-25УТГ. У Китая на сегодняшний день уже существует свой первый палубный истребитель J-15 (копия Су-33), но самолетов для подготовки летчиков-палубников все еще нет. Пока есть только претенденты на эту роль: JJ-9 (бывший FTC-2000, он же JL-9) и L-15. Но L-15 выглядит предпочтительней благодаря большей тяговооруженности, современной аэродинамике и системе управления, а также возможности подвески значительного арсенала. Ведь такой палубный УБС сможет выполнять функции самолета непосредственной поддержки, патрулирования вокруг авианосного соединения и т.д. И самое главное – у него, в отличие от JJ-9, два двигателя, а для летающего над океаном самолета это немаловажный фактор.
Еще до начала серийного производства L-15 началось его активное продвижение на внешние рынки. При первом публичном появлении самолета в Чжухае была объявлена его цена – 15 млн. USD. И хотя в отличие от JJ-9 L-15 еще не принимал участия в зарубежных тендерах, о возможности его приобретения уже заявило несколько государств. В первую очередь, это Венесуэла, что вполне логично, так как эта страна только что получила самолеты K-8W. Для заполнения разрыва в подготовке пилотов с K-8W на Су-ЗОМК сторонникам Чавеса и нужен современный УБС. О возможности приобретения самолета Пакистаном уже говорилось, но после ужасного наводнения этого года военный бюджет страны, наверное, будет существенно урезан, и вопрос закупки будет отложен. Свою заинтересованность в L-15 обнародовал и ряд стран Африканского континента, в частности Намибия, Конго и Зимбабве, причем эти же страны не исключают приобретения одноместной версии самолета. Можно предположить, что в дальнейшем L-15 может появиться во всех странах, где эксплуатируются самолеты К-8.
Для Украины этот самолет интересен не только тем, что на нем стоят двигатели разработки ГП «Ивченко-Прогресс». В январе 2009 г. министр обороны Ю. Ехану- ров, будучи в Пекине, заявил о возможности совместного производства самолета L-15 в Украине. В дальнейшем эту идею высказывал и командующий Воздушными Силами И. Руснак, акцентируя внимание на допустимости постановки L-15 на вооружение в Украине. Взаимопонимание по вопросу сотрудничества по программе L-15 высказывала и Премьер- министр Ю. Тимошенко. Интересно, что несмотря на политические перемены в стране отношение власть придержащих к этой теме не изменилось. Более того, 3 сентября Президент Украины В. Янукович в Пекине высказался за дальнейшее развитие сотрудничества в области авиастроения с КНР и, в частности, за продолжение работ по программе L-15. А нынешний глава Минобороны М. Ежель подтвердил направленность военного ведомства на совместное производство и принятие на вооружение этого самолета.
Согласитесь: вопрос о принятии на вооружение нового типа самолета в условиях, когда не поддерживается боеспособность даже существующего парка по причине недостатка финансирования, звучит несколько странно. И все же давайте попробуем представить, что даст Украине принятие на вооружение самолета, производство которого будет происходить на ее территории. Во-первых, загрузит работой нашу промышленность, в том числе (при грамотной постановке дела) ремзаводы МО, которые скоро останутся без заказов по причине снятия с вооружения во многих странах самолетов 2-го и 3-го поколений, а в перспективе-и 4-го. А тут предложение от КНР, причем с возможностью передачи лицензии! До этого Украине никто не предлагал такое сотрудничество, так почему от него отказываться?
Во-вторых, боевые возможности L-15 довольно высоки: он может нести практически всю номенклатуру вооружения тактической авиации и по этому критерию превосходит и Су-25, и МиГ-29, состоящие на вооружении украинской армии. Су-25, несмотря на внушительный арсенал для работы по наземным целям, очень ограничен в оружии класса «воздух-воздух». МиГ-29 наоборот – имеет неплохой набор вооружения для работы по воздуху, но у него очень скуден выбор средств для ударных операций. Вот и напрашивается мысль: а что, если парк боевой авиации Украины в будущем сформировать на базе двух многофункциональных самолетов: первый УБС L-15 LIFT и, возможно, его одноместные модификации; второй МиГ-35 или Gripen NG. Эти самолеты смогут дополнять друг друга как в воздушных боях, так и в работе по наземным целям. А содержание всего двух типов самолетов обойдется значительно дешевле, чем нынешних четырех (МиГ-29, Су-24, Су-25, Су-27), да и по расходу топлива L-15 от всех названных машин отличается в лучшую сторону.
В принципе, на территории Украины можно было бы организовать сборку тех же МиГ-35 или Gripen NG, для этого у промышленности Украины пока еще есть возможности, причем с установкой комплектующих
