нескольких минут нейтрализовать датскую авиацию. Появившись над аэродромом Верлесе, Фальк с ходу сбил единственный успевший подняться в воздух истребитель «Фоккер» D-XXI, а его подчиненные расстреляли на летном поле еще 13 самолетов. Два Bf 110 получили легкие повреждения от зенитного огня, но организованного сопротивления группа не встретила и смогла без проблем перебазироваться на аэродром Ольборг на севере Дании. Эта кампания была далекой от жестоких сражений Второй мировой. После приземления в Ольборге Фальк отправил обер-лейтенанта Виктора Мельдерса (Victor Molders), брата знаменитого аса Вернера Мельдерса, в город с задачей… забронировать лучшие номера в гостинице. В город Мельдерс отправился в летном комбинезоне и оказался там единственным германским солдатом, причем ни полиция, ни местные власти никакого интереса к нему не проявили. Когда в Ольборг вступил передовой отряд 159-го пехотного полка вермахта, бравые пилотяги уже вовсю заправлялись пивом в гостиничной кафешке!
Не в пример сложнее была задача группы I/ZG 76 гауптмана Рейнеке. Ей предстояло прикрывать высадку в Норвегии, действуя на предельной дальности. Предполагалось, что 10 апреля после захвата десантниками аэродрома Форнебю в окрестностях Осло истребители смогут там приземляться и дозаправляться. Для прикрытия 29 Ju 52 с парашютистами выделили отряд 1./ZG 76 гауптмана Вернера Хансена (Werner Hansen), включавший 8 Bf 1 ЮС. Но из-за тумана выброску десанта отменили, и «Юнкерсы» легли на обратный курс. Однако «церштереры», а также транспортники второй волны (53 Ju 52, перевозившие обычную пехоту) приказ об отмене высадки не получили. Самолеты Хансена барражировали над Форнебю в ожидании десантников, когда появилась пятерка норвежских истребителей «Гладиатор». В скоротечном бою один из них уничтожил обер- лейтенант Лент, но и норвежцы сумели сбить два Bf 110. Уцелевшие «церштереры» проштурмовали аэродром и сожгли на летном поле 2 «Гладиатора», а еще 2 расстреляли, когда те пытались сесть на замерзшее озеро. Топливо в баках Bf 110 заканчивалось, у трех самолетов даже остановились по одному двигателю. Когда появились транспортники второй волны, Хансен в отчаянии решил садиться на аэродром перед ними. Первым зашел на посадку Лент. Его самолет выскочил за пределы ВПП и снес шасси. Пять остальных «Мессершмиттов» приземлились с сухими баками, но без проблем. Стрелки развернули пулеметы в направлении позиций норвежской охраны, обеспечив посадку транспортных машин.
Высадку десанта в Ставангере прикрывала восьмерка Bf 110С из 3./ZG 76. Здесь также не обошлось без потерь: два самолета столкнулись в воздухе, экипажи погибли.
После перебазирования I/ZG 76 в Норвегию самолеты группы приняли участие в боях против английских и французских войск, высадившихся в районе Нарвика 18-19 апреля 1940 г. К тому времени в составе группы появились первые Bf 110D с «Дакельбаухами». К моменту вывода англо-французских войск в середине мая 1940 г. потери Bf 110 в норвежской кампании составили 25 самолетов.
По состоянию на 10 мая 1940 г. на Западном фронте находились 9 групп тяжелых истребителей (см. таблицу). В каждой насчитывалось по 33-37 экземпляров Bf 1 ЮС и D, а в общей сложности – 335 машин, из них 238 боеготовых.
Главными задачами «церштереров» в кампании на Западе были сопровождение бомбардировщиков и действия по завоеванию господства в воздухе. Одномоторные истребители, главным образом, должны были прикрывать собственные войска и объекты в ближнем тылу. То есть, Bf 110 рассматривался как основной наступательный истребитель.
В первый день наступления, 10 мая 1940 г., «сто десятые» сопровождали соединения транспортных самолетов, доставлявших десантников к целям в Бельгии и Голландии. Со своей задачей «церштереры» справились. Например, в районе аэродрома Ваалхавен у Роттердама самолеты из I/ZG 1 сбили 5 из шести британских двухмоторных истребителей «Бленхейм» IF, пытавшихся прорваться к транспортникам. Но и в первый день боев были понесены потери. Так, «Харрикейны» из 1-й эскадрильи RAF сбили два Bf 110С-2 группы II/ZG 26. А вот с французскими истребителями «церштерерам» расправляться было относительно легко – 11 мая пилоты II/ZG 76 заявили об уничтожении пяти MS.406. Это, в принципе, неудивительно, ведь «Моран» проигрывал «сто десятому» в скорости 40-45 км/ч.
С 13 мая двухмоторные истребители вели интенсивные бои в районе Седана. В частности, группа II/ZG 1 штурмовала вражеские аэродромы, потеряв при этом от зенитного огня командира отряда 5./ZG 1 гауптмана Родериха Кюпперса (Roderich Kiippers). На следующий день «церштереры» действовали в роли истребителей ПВО, отбивая ожесточенные атаки англофранцузской авиации, стремившейся разрушить мосты у Седана. А 15 мая были зафиксированы наибольшие суточные потери Bf 110 – 9 машин, причем большинство было сбито у Седана (обычные среднесуточные потери составляли 2 самолета). Очередной пик потерь был отмечен 18 мая. Тогда были сбиты 8 «церштереров», в т.ч. и машина командира эскадры ZG 76 м-ра Грабманна, а сам пилот попал в плен. О состоянии частей двухмоторных истребителей может свидетельствовать хотя бы тот факт, что на 19 мая в отряде 5./ZG 26 оставалось всего 3 боеспособных «Мессершмитта».
К концу второй декады мая 1940 г. двухмоторные истребители от атак наземных целей и прикрытия своих объектов вновь переключились на сопровождение бомбардировщиков. Возросло также количество вылетов на «свободную охоту». 23 мая вермахт вышел к берегам Ла-Манша, и экипажам люфтваффе довелось иметь дело с истребителями RAF, действовавшими с баз в Англии. Прикрывая эвакуацию британского экспедиционного корпуса из Дюнкерка, в бой впервые вступили лучшие английские истребители «Спитфайр». При встрече с ними пилоты Bf 110 вынуждены были применять сугубо бомбардировочную тактику – становиться в оборонительный круг. Естественно, сопровождаемые «церштерерами» бомбардировщики оставались без защиты…
В июне 1940 г. началось применение двух новых модификаций «сто десятого». Базировавшийся на бельгийском аэродроме Гримберген отряд дальней разведки 7.(F)/LG 2 начал фронтовые испытания разведчика Bf 110С-5. А в отряд 1 ./ZG 1 поступили вооруженные 30-мм пушками Bf 110С-6.
Интересным явлением кампании на Западе стали воздушные бои над Швейцарией, которая всеми силами оберегала свой нейтралитет. Ее истребители атаковали самолеты любой воюющей стороны, вторгавшиеся в воздушное пространство страны. Например, жертвами швейцарцев становились немецкие бомбардировщики, получившие повреждения при налетах на объекты на юге Франции и пытавшиеся при возвращении «срезать» путь через Швейцарию. Взбешенный Геринг приказал группе II/ZG 1 организовать «наступательное патрулирование» над швейцарской территорией. Все закончилось плачевно: в двух боевых вылетах 4 и 5 июня группа потеряла пять Bf 110, сбитых швейцарскими Bf 109Е (сами швейцарцы потеряли лишь две машины). После этого люфтваффе старались соблюдать нейтралитет альпийского
