«Пусть хозяину будет впрок мясо этого белого оленя!»
Самый старший брат, пасший овец, выбежал навстречу Берза Догу. Увидел он прирезанного для него оленя и успокоился. После этого они стали говорить о делах. Пастух швырнул со своей ноги чувяк и попросил Берза Дога принести его. С трудом приволок Берза Дог тот чувяк.
«Ты должен проработать со мной ровно год», – сказал пастух.
Берза Дог ходил за овцами, коровами, буйволицами. Через год он взбегал на гору с одним быком на шее и двумя под мышками. Берза Дог вернулся к старику, который его воспитывал.
Старик прирезал сорок буйволиц и выделал сорок шкур.
«Теперь мы пойдем драться против чёрного ногайца, – сказал он. – Я превращусь в коня. Когда ты будешь драться с ногайцем, я буду драться с его конём. Чтобы удар копыта или укус коня мне не повредил, обернёшь меня этими буйволиными шкурами».
И старик превратился в доброго коня. Сорока буйволиными шкурами обернул его Берза Дог. Споря с ветром, поднимались они в поднебесье, приникали к земле, словно проливной дождь. Так прибыли они в аул, где жил когда-то Берза Дог.
Конь чёрного ногайца, как увидел Берза Дога, заржал. Чёрный ногаец проснулся и встал. Изо рта его ударило пламя, из ушей повалил дым. Вскочил он на своего коня и пустил его на Берза Дога.
Стали они драться. Дерутся и их кони. Огнем и мечом бился ногаец. Берза Дог уклонялся от ударов, а каждый его удар попадал в цель. Каждый укус коня ногайца срывал с коня Берза Дога по одной буйволиной шкуре. А каждый укус коня Берза Дога вырывал у коня ногайца по одной жиле. От грохота этой битвы птицы с небес попадали, звери к земле приникли. Шашкой искромсал Берза Дог ногайца и его коня. Бой, начатый утром, продолжался до вечера. Как только ногаец испустил дух, все покойники аула ожили. Трёх братьев – старика-воспитателя, кузнеца и пастуха – пригласили в аул и устроили большое веселье.
Так Берза Дог победил чёрного ногайца. Так победим и мы![59]
Мурат теперь не просто улыбался – он торжествовал. Иван Иванович проиграл этот спор. Аллюзии очевидны, сама сказка не подразумевает какого-либо двоякого толкования: шашки наголо и победа будет за нами!
«Да они же оба авантюристы, – вдруг с ужасом для себя понял Иван Иванович. – Что молодой, что старый. Им же не цели главное достичь с минимальными потерями – им же выпендриться надо, показать, что они круче всех! И президент ихний – „всенародно“ избранный на пожизненное правление – такой же! Ох, и доведут они нас до цугундера с такой-то политикой!»
– Хаким,[60] – с безмерной почтительностью обратился Мурат к Чёрному Псу, – я вас правильно понял? Вы разрешаете мне и моим людям напасть на эту воинскую часть?
– Я лишь пересказал историю о битве Берза Дога с ногайцем, – ответствовал Чёрный Пёс.
Однако Мурату требовалось нечто большее, чем пересказ старинной легенды. Он продолжал вопросительно смотреть на Чёрного Пса, пока тот не добавил к уже сказанному:
– Каждый волен понимать эту историю по-своему, но я понимаю её так. Мы слишком долго были народом пастухов и ремесленников. Ногайцы топтали нашу землю, жгли наши аулы, выселяли нас на голод и смерть, а мы продолжали пасти коров и выковывать безделушки. Пора положить этому конец. Ногайцы должны быть повержены у своих собственных домов. Пришло время мести Берза Дога.
Мурат вскочил:
– Я и мои люди готовы принять бой с ногайцами. Мы выезжаем сегодня же.
Иван Иванович устало прикрылся рукой.
«Идиоты, – думал он. – Какие всё же идиоты…»
День в воинской части 461-13'бис' начался, как и всегда, с утреннего построения и развода дежурных нарядов – в караул на «периметр», на кухню и хозработы. Лукашевич и Беленков заступили на охрану воздушных рубежей, засев с пачкой свежих газет в комнате под «вышкой».
Майор Громов обосновался в своём кабинете с видом на полосу и взялся наконец за написание годового отчёта, разбирая накопившиеся рапорты, представления к поощрениям и взысканиям. Дежурным по части в этот день был назначен капитан Никита Усачёв, а в домике контрольно-пропускного пункта расположились со всеми удобствами Женя Яровенко и рядовой второго года службы Митя Фатюхин. В общем, жизнь в воинской части 461-13'бис' протекала медленно и умиротворённо, и недавнее брожение, связанное с продолжительными невыплатами, вспоминалось как нечто нереальное, словно случившееся с кем-то другим, и даже смешное.
Митя и Женя играли в карты. Карты были старые, засаленные, изображённые на них картинки смутили бы и самого бывалого «жигало», но игра шла азартная, «на интерес», и на особенности колоды никто из участников не обращал внимания.
Женя побил туза, подсунутого Митей, козырной «шестёркой» и жизнерадостно захохотал:
– С тебя ещё полбанки, салага!
Митя, как мы помним, был рядовым второго года службы и на «салагу» обиделся. К тому же и проигрыш.
– Ты говори, да не заговаривайся, сержант, – предупредил он довольно агрессивно. – За базар и ответить можно.
– Можно, – легко согласился Яровенко. – Только стоит ли? Я раздаю.
Он собрал колоду и принялся её тасовать.
– Я тебе не салага, – продолжал заводиться Митя. – Я не сегодня-завтра дедом стану.
– У нас в части дедовщины нет! – заметил Женя. – Или ты считаешь иначе? – он вдруг бросил колоду и пристально посмотрел на Митю.
Митя осёкся. Он вспомнил, что Яровенко – детдомовец и шестой год в армии, что Громова он боготворит и всячески проводит политику майора на выдавление и строжайший запрет каких-либо «неуставных взаимоотношений». И проводит яростно, не считаясь ни с количеством назначенных внеочередных нарядов, ни с количеством выбитых зубов. Сам же по себе Женя был парень неплохой, вон недавно угощал настоящим виски на полную шару, и угощал всех, не выделяя ни «салаг», ни «черпаков», ни «дедов». Для него они (как и для майора Громова) были все равны – военнослужащие части 461-13'бис'. Митя вспомнил всё это, подумал и притух.
– Дедовщины нет, – согласился он. – Но
– Я тебе покажу традицию, – Яровенко показал Мите кулак и снова принялся тасовать карты.
Но раздать их он не успел. За воротами воинской части взвизгнули тормоза.
– Кто это там? – озадачился Яровенко; он посмотрел на окно, затем на радиостанцию. – Никто вроде не собирался…
Митя с готовностью взялся за отставленный к стене автомат.
– Погодь, – осадил Женя. – Успеешь ещё пострелять.
Он вышли из домика КПП: впереди – Яровенко, за ним – Фатюхин. Яровенко почти сразу остановился, перегородив проход, и Митя вежливо подтолкнул его в спину. Но сержант стоял твёрдо.
– Митя, – сказал он тихо-тихо, но Фатюхин услышал. – Митя, наза-а…
В ту же секунду Женю отбросило от двери, он повернулся при падении, и новая пуля ударила его в спину. Тёмная, почти чёрная кровь забрызгала пол. В дощатой стене контрольно-пропускного пункта появилось несколько отверстий. Вылетевшей щепкой Мите Фатюхину оцарапало лоб. Всё это происходило в тишине, нарушаемой только быстрыми тихими хлопками.
«С глушаками работают!» – сообразил Митя.
Он свалился на пол и в нескольких сантиметрах от своего лица увидел побелевшее лицо сержанта.
Две пули, выпущенные из автоматов с навёрнутыми на стволы глушителями, разорвали левое лёгкое Жени Яровенко, одна засела в животе, ещё одна – в миллиметре от позвоночного столба, но, несмотря на эти тяжелейшие раны, Женя был жив.
– Митя, – с трудом выговорил он, – это нападение, Митя, – кровь пузырилась у него губах. – Беги, Митя…
Рядовой второго года службы Фатюхин не заставил себя долго уговаривать. Когда пули и щепки перестали лететь, а частые хлопки затихли, он вскочил и споро рванул к окну с видом на «бочки» жилого
