требовалось внести поправку в боевой курс, установить заданные режим и профиль, подготовить к применению оружие. Если летчик не укладывался в такие жесткие сроки, то он вынужден был выполнять повторный заход. В этом случае терялся фактор внезапности, а общее время пребывания самолета в зоне зенитного огня возрастало.
Количество и сложность элементов, составляющих этап поиска и обнаружения цели, создавали такой объем нагрузки, с которым человек не мог справиться. Даже при хорошей подготовке он все равно нуждался в помощи (в наведении и целеуказании). Для решения данной проблемы в США и других странах НАТО велись работы по двум направлениям: организация передовых постов наведения и совершенствование технических бортовых средств поиска.
Передовые посты наведения сначала представляли собой подвижную малогабаритную радиостанцию, установленную в автомобиле, на котором в расположение бригады или дивизии сухопутных войск прибывал представитель ВВС. К нему подключался офицер связи дивизии, который информировал первого о наземной обстановке и указывал объекты, подлежащие атаке с воздуха. Штурмовики принимали вызов по наземной сети, прибывали в район расположения передового поста, ориентировались (по радио) относительно переднего края войск и получали целеуказание с помощью сигнальных пиротехнических средств. Отмечалось, что такая организация была на уровне начала второй мировой войны.
Согласно сообщениям иностранной прессы созданная в США система поддержки прошла длительную проверку в Южном Вьетнаме. Вся его территория была разделена американским командованием на 214 районов визуальной разведки, к каждому прикреплялись наземный и воздушный посты наведения. В роли последнего выступал легкий поршневой самолет О-1, оснащенный набором указательных средств. Летчику помогал второй член экипажа, не занятый пилотированием самолета. Американский журнал «Эр форс» писал: «Самолеты О-1 с их передовыми наводчиками являлись основным элементом, обеспечивающим успех действий штурмовиков. Экипажам, вызванным для поддержки с воздуха, было бы трудно определять местонахождение цели и строить заход на нее без неоценимого сигнального дыма, поставленного самолетом О-1, особенно при неустойчивой линии фронта и надежной маскировке своих объектов противником. Эффективность действий штурмовиков упала бы без этих мероприятий».
При обсуждении опыта боевого применения воздушных постов наведения в ходе непосредственной авиационной поддержки мнения американских и западноевропейских специалистов разделились. Последние считают, что организация воздушного целеуказания штурмовикам на поле боя возможна только при слабом противодействии ПВО противника, поэтому в условиях Европы она нецелесообразна. Ввиду названных причин в составе своих ВВС они не имеют подразделений такого назначения, хотя в командовании ВВС США в Европейской зоне они есть. Эти подразделения оснащены самолетами О-2, оборудованными усовершенствованными устройствами для пуска маркировочных ракет и сбрасывания ориентирно-сигнальных бомб. При необходимости самолеты могут нести две подвесные пулеметные установки «Миниган». Кроме того, могут быть использованы самолеты OV-10 «Бронко». Обосновывают это американские эксперты тем, что OV-10 по сравнению с О-1 обладают следующими преимуществами: бронированием кабины летчика, наличием двух турбовинтовых двигателей, более высокой скоростью полета по маршруту, большей боевой нагрузкой (пилоты О-1 постоянно жаловались на ограниченное количество маркировочных средств на борту самолета).
На основе опыта участия штурмовиков в непосредственной поддержке довольно четко обозначилась главная проблема «определения цели» — увеличение дальности ее обнаружения и опознавания. В частности, при визуальном способе поиска, когда полет совершается на скорости 550 км/ч (крейсерская скорость самолета А-10 с полной боевой нагрузкой), чтобы успеть атаковать цель с ходу с применением авиационных бомб, ее нужно обнаружить на расстоянии не менее 800 м, а при полете на скорости 740 км/ч (крейсерская скорость самолета «Альфа Джет») — не менее 1000 м (рис. 6). Если требуется выполнить восходящий маневр, то рубеж начала атаки зачастую выдвигается за пределы возможного зрительного обнаружения цели. В условиях Европы, когда использование воздушных постов наведения и целеуказания ставится под сомнение, единственным выходом из создавшегося положения западные специалисты считают разработку специальных технических средств.
По сообщению журнала «Аэроспейс Интернэшнл», в 1977 г. прошла испытания на штурмовике А-10 подвесная лазерная система обнаружения цели «Пейв Пенни». В следующем году, по данным этого журнала, ею начали оснащать первое крыло самолетов этого типа. В способах поиска произошли резкие качественные изменения: летчик ищет уже не цель, а отраженный от нее лазерный луч. Подсвет цели может осуществляться с помощью наземного или воздушного авианаводчика, а также с борта самого штурмовика, если тот оснащен соответствующей аппаратурой.
Первоначальный захват отраженного лазерного излучения производится бортовым сканирующим устройством, которое во время подхода штурмовиков к району боевых действий «просматривает» лежащую перед ним местность. После обнаружения лазерного «пятна» азимут на него передается на индикатор, расположенный в кабине. Летчик разворачивает самолет на цель и продолжает полет в ее направлении. Таким образом, этап поиска сменился этапом сближения.
В результате испытаний наиболее надежным зарубежными специалистами был признан способ, основанный на взаимодействии штурмовика — носителя средств поражения с внешним источником подсвета. Обнаружение цели при этом происходит далеко за пределами визуальной видимости — на дальности до 24 км. В реальных боевых условиях подсвет цели с помощью наземной аппаратуры из боевых порядков своих войск имеет очевидные ограничения по дальности, метод засылки наводчиков за линию фронта также мало реален. Поэтому снова отчетливо проявляется тактическая связка: штурмовик с системой «Пейв Пенни» (рассчитанной только на прием отраженного луча) — воздушный пост наведения (с лазерным целеуказателем), в качестве которого предлагается использовать легкие разведывательные самолеты типа «Мохаук» и беспилотные управляемые летательные аппараты. Касаясь последних, иностранная печать сообщала, что в вооруженном конфликте в Ливане в 1982 г. израильские агрессоры широко применяли для разведки поля боя и наведения ударных самолетов на обнаруженные цели легкие малоразмерные беспилотные летательные аппараты «Скаут» и «Мастиф».
Для увеличения дальности обнаружения и опознавания наземных целей в настоящее время используют также телевизионные и инфракрасные системы.
По оценке зарубежных специалистов, комплексное применение всех упомянутых) систем позволит значительно увеличить дальность и достоверность обнаружения заданных целей. Кроме того, полученные аппаратурой данные дают возможность прицеливаться как вручную (визуально), так и по приборам. Вместе с тем считается, что приборное обнаружение распространяется только на подсвечиваемые и контрастные цели (танки, бронированные объекты, пусковые зенитные установки на ограниченной площади). Но ими не исчерпывается перечень всех объектов, назначаемых для поражения штурмовиками в ходе непосредственной авиационной поддержки. При использовании противником надлежащей маскировки в 85 % случаев потребуется также применение испытанных визуальных способов поиска, обнаружения и опознавания целей.
Фактор «поражение цели». В военной авиации стран НАТО боевой полет штурмовика оценивается степенью поражения заданной цели. В принципе его задача в западной печати формулируется просто: быть над целью в указанное время и поразить ее. Однако, как подчеркивают зарубежные специалисты, выполнить ее — сложная проблема. По их мнению, опыт локальных войн показал, что самолет, оказывающий непосредственную поддержку войскам, не только должен нести как можно большую боевую нагрузку, не менее важным является его возможность иметь на борту различное по предназначению, принципу действия и поражающим факторам оружие с таким расчетом, чтобы летчик смог выбрать необходимые боеприпасы в зависимости от характера цели.
Зарубежная печать сообщала, что в локальных войнах против живой силы американские и израильские агрессоры широко применяли шариковые и пластиковые бомбы, противопехотные мины.
Первая по форме напоминает ананас, в стенки которого вделаны 250 металлических шариков диаметром 5–6 мм. Один штурмовик брал около 1000 таких бомб (в цилиндрических кассетах), та есть
