экипажей штурмовиков не могли отличаться в лучшую сторону. Летный состав требовал 'кропотливой тренировки по вводу в строй'.
Действительно, в 614-м шап на отработку воздушного боя было выполнено всего 24 учебных самолето-вылета с налетом 5 часов 30 минут. То есть менее одного вылета на летчика. В 810-м шап и того меньше – 12 вылетов (2 часа налета). В лучшую сторону отличался 783-й шап, летчики которого имели в своем активе 62 вылета (20 часов 42 минуты) на воздушный бой. В то же время ни в одном полку не было выполнено ни одного вылета на отработку групповой слетанности, хотя в материалах учения этот элемент подготовки оценивается удовлетворительно.
Командир 225-й шад п-к А. Ф. Обухов в отчете о боевой работе дивизии за июнь месяц особо отмечал, что: 'Ощущается крайняя необходимость в отработке противозенитного и противоистребительного маневра в группе, быстрого замыкания круга над целью…'
Для налета на аэродром Сеща 8 июня командующий 1-й ВА генерал М. М. Громов выделил 36 Пе-2 от 204-й бад, 36 Ил-2 от 233-й шад, 6 Як-1 от 122-го иап 233-й шад, 30 истребителей Як-1, Як-7 и Ла-5 от 309-й иад и 54 Ла-5 от 215-й иад 2-го иак.
Истребителей явно не хватало для надежного решения всех задач по обеспечению действий ударной авиации армии. Однако из-за раскисших аэродромов задействовать большие силы оказалось невозможным. От блокирования аэродромов противника и патрулирования в районах выхода на свою территорию штурмовиков и бомбардировщиков, как это планировалось-ранее, пришлось отказаться.
Последовательность ударов по аэродромам предполагалась следующей. Первыми в 20.15 по аэродрому Сеща наносят удар бомбардировщики. Следом за ними в 20.20 на аэродром 'выходят' штурмовики.
Во всех случаях бомбардировщики наносят так называемый 'звездный' удар с горизонтального полета, то есть с разных направлений и высот, а штурмовики – действуют с пикирования в одном заходе.
Для удобства управления и организации удара по аэродрому Сеща п-к В. В. Смирнов собрал всех командиров полков, ведущих групп штурмовиков и истребителей на совещание, где было тщательно проработано задание и достигнута полная договоренность по всем вопросам взаимодействия.
От каждого полка 233-й шад выделялось по две шестерки Ил-2. Ведущим сводной группы штурмовиков, он же ведущий первой группы Ил-2 от 198- го шап, был назначен Герой Советского Союза м-р М. 3. Бондаренко.
Порядок и очередность взлета устанавливались следующим образом. За 30 минут до вылета все самолеты должны были находиться на линии предварительного старта. Взлет выполняется парами с последующим сбором в группы по 6 самолетов но большом кругу на высоте 400 м. Боевой прядок каждой группы – правый пеленг пар. После взлета и сбора штурмовики перестраиваются в колонну шестерок с дистанцией 300-400 м.
Первыми взлетают две группы от 198-го шап (ведущие м-р Бондаренко, к-н Малинкин), затем две шестерки от 312-го шоп (ведущие к-н Зырянов, ст. л-т Алферов) и следом за ними две группы от 62-го шап (ведущие к-н Губанов и ст. л-т Панфилов).
Встреча штурмовиков и истребителей прикрытия планировалась над аэродромом Зубово. При этом истребители пристраивались к штурмовикам на 'петле' вдоль линейного ориентира – дорога Зубово, Гаврики. Каждая шестерка Ил-2 имела свое истребительное прикрытие. Единого управления всеми группами истребителей не предполагалось.
Несмотря на длительную подготовку – почти два дня, вылет штурмовиков и истребителей 1-й воздушной армии для удара по аэродрому Сеща вечером 8 июня прошел далеко не по плану и далеко не с теми результатами, на которые рассчитывали.
Взлет парами, как предусматривалось заданием, обеспечил довольно быстрый взлет всех шести групп Ил-2 с аэродромного узла дивизии – всего за 13 минут (в период с 19.30 до 19.43). Однако при построении групп в боевой порядок ведущие слегка запутались, вследствие чего группы от 312-го и 62-го шап своевременно не пристроились к группам от 198-го шап, потеряв их из виду.
Путаница произошла отчасти из-за отказов матчасти. Так, у ведущего первой группы от 312-го шап капитана Зырянова после взлета отказал мотор, и он совершил вынужденную посадку на свой аэродром. Оставшиеся пять экипажей его группы на выполнение боевой задачи повел мл. л-т Михайлов.
На самолете ведущего группы капитана Губанова (воздушный стрелок мл. сержант Карпов) из 62-го шап не убралось шасси. В боевой порядок группы Губанов не встал, решив идти на посадку. Группу повел на задание его заместитель ст. л-т Ф. А. Башки- ров. В дальнейшем, сделав полкруга над аэродромом, Губанову удалось убрать шасси от аварийной системы, после чего он пошел в район исходного пункта маршрута Серпейск и там пристроился к группе капитана Малинкина от 198-го шап, в составе которой и выполнял боевое задание.
Остальные 23 экипажа от 312-го и 62-го шап боевую задачу не выполняли, так как на аэродром истребителей для встречи с ними пришли уже после их ухода с первыми группами штурмовиков. Сделав несколько кругов над аэродромом, штурмовики потеряли на этом 15 минут и, не дождавшись истребителей, ушли в район Серпейск в надежде встретить их там.
Дальнейшие события имеют весьма неоднозначную трактовку в документах различного уровня – армии, дивизии, полков.
Как следует из доклада ст. л-та НД. Алферова, его группа дошла до Серпейска, где он наблюдал две группы штурмовиков и одну девятку Пе-2. Истребителей не было. Алферов со своей группой дошел до района Фаянская поближе к линии фронта, но и там истребителей сопровождения не встретил. После этого он принял решение возвратиться на свой аэродром Зубово.
Ведущий другой группы мл. л-т Михайлов докладывал, что в районе Серпейска он встретил истребители прикрытия, которые ходили по кругу. После того как к нему пристроились 4 Як-1, он повел группу для выполнения боевой задачи. Дойдя до железной дороги Спас-Деменск-Сухиничи, истребители ушли, оставив штурмовиков одних. Михайлов принял решение прекратить выполнение боевой задачи. Побоявшись потерять ориентировку при возвращении на свой аэродром в условиях надвигающихся вечерних сумерек, Михайлов повел группу на Сухиничи вдоль железной дороги. В 21.15 вся группа благополучно выполнила посадку на аэродроме Сухиничи и на следующий день перелетела на аэродром Зубово.
Оба ведущие групп от 62-го шап доложили, что истребителей прикрытия в районе встречи не обнаружили и приняли решение возвратиться на свой аэродром Гаврики.
Отсутствие истребителей прикрытия в районе сбора стало официальной точкой зрения и штаба 233-й шад на причины невыполнения боевой задачи штурмовиками.
В противовес мнению штурмовиков в оперативных документах штаба 309-й иад организация взаимодействия штурмовиков и истребителей, а также их встреча над аэродромами Гаврики, Васильевское и Умиленка оцениваются как вполне удовлетворительные.
Штаб 1 -й воздушной армии, естественно, считал иначе. В качестве главной причины не выполнения боевой задачи штурмовиками и истребителями указывалась 'плохая организация сбора на круге и маршруте и потеря на этом времени'.
Тем временем, пока штурмовики и истребители искали друг друга, высланная вперед пара Ил-2 от 198 -го шап (мл. л-т Бабкин и л-т Ефимов) для разведки погоды доложила, что метеоусловия на маршруте Кожухово-Сер- пейск-Фаянская вполне сносные и обеспечивают выполнение боевой задачи. Отбоя налета не последовало.
Таким образом, удар по аэродрому Сеща выполняли 13 экипажей Ил-2 в двух группах: 6 Ил-2 вел м-р М.З. Бондаренко и 7 Ил-2 – к-н В. А. Малинкин. Их прикрывали 6 Як-1 от 122- го иап 233-й шад, 5 Ла-5 от 49 -го иап, 6 Як-1 от 162-го иап, 5 Як-1 и 5 Як-7 от 172-го иап 309-й иад.
Истребительное прикрытие состояло из трех групп: группы непосредственного сопровождения, ударной группы и группы свободного боя. Группы истребителей эшелонировались по высоте. При заходе штурмовиков на цель истребители снижались вмести с ними с последующим доворотом на 10-15° во
