Сразу же после одобрения основных положений по будущему АНТ-25 в опытном производстве на заводе опытных конструкций (ЗОК) практически одновременно были заложены два экземпляра рекордного самолета: опытный АНТ-25-1 (РД-1) с безредукторным двигателем М-34 с максимальной мощностью 874 л.с. и его второй экземпляр - «дублер» -АНТ-25-2 (РД-2) с редукторным двигателем с максимальной мощностью 800 л.с. (в дальнейшем, за счет повышения степени сжатия, мощность была поднята до 900-950 л.с, при сохранении требуемых параметров по надежности}.
Для проведения испытаний и выполнения дальних перелетов на самолетах АНТ-25 в начале 1933 г. в НИИ ВВС были сформированы два экипажа, в которые входили пилоты и штурманы ВВС, имевшие большой опыт испытательных полетов, в том числе и в сложных метеоусловиях. В первый экипаж входили М.М.Громов, А.И.Филин и ИЛГ.Спирин, а во второй - А.Б.Юмашев, П.М.Стефановский и С.А.-Да нилин.
Перед сформированными экипажами НИИ ВВС была поставлена задача подготовиться к серии полетов на побитие мирового рекорда дальности беспосадочного полета по прямой, который был установлен в период летных испытаний первого АНТ-25-1 в августе 1933 г. французскими летчиками Кодосом и Росси на самолете «Блерио ПО», совершившими^ беспосадочный перелет из Нью-Йорка в Райя к (Сирия) протяженностью по прямой 9104 км.
Для рекордных полетов самолетов АНТ-25 разрабатывались в то время в основном южные направления, в частности, маршрут: Москва -Средиземное море - Сахара - Западная Африка - Южная Атлантика - Южная Америка. Предполагался и вариант маршрута в Австралию. На тот период о полетах через Северный полюс с посадкой в США вопрос даже и не поднимался из-за полной неопределенности обеспечения полета по данному маршруту.
Первый опытный АНТ-25-J (еще без обтекателей основных стоек шасси) готов к испытаниям
Следует отметить, что до момента, когда экипажи смогли приступить к реальной борьбе за рекорды, самолет АНТ-25 прошел непростой путь испытаний, модернизаций и доводок. Самолетом, способным «бросить перчатку» мировому авиационному сообществу, АНТ-25 стал только к 1935 г.
Постройка первой машины началась 1 июня 1932 г., и уже через год, 13 июня 1933 г., опытный АНТ-25-1 (РД-1) с безредукторным двигателем М-34 и двухлопастным винтом диаметром 4,4 м был закончен. 14 июня самолет перевезли из ЗОК на аэродром ОЭЛИД (Центральный аэродром им. Фрунзе) 18 июня состоялась проба двигателя, о 22 июня 1933 г. в 9 ч. 40 мин. утра М.М.Громов выполнил первый полет на этой машине. На следующий день начались полномасштабные полеты и доводки самолета по программе, которые проводил экипаж Громова. По воспоминаниям ММ. Громова: «..Машина была простотой, обладала устойчивостью, но имела своеобразие в управлении благодаря необычной лямбде крыла (удлинению крыла/, с хорошим «запасом» рулей. Основные характеристики сняли быстро, но самые трудоемкие испытания заключались в определении расхода горючего,..».
Самолет испытывался с двумя вариантами безредукторного двигателя М-34: со степенью сжатия Е=6,0 и Е=7,0. На основании летных испытаний экипажа М.МХромова на различных полетных режимах с двумя вариантами М-34, замеров расходов топлива были подсчитаны характеристики первого опытного самолета:
Характеристики Степень сжатия М-34 Е=6,0 Е=7,0 Макс, мощность двигателя, лх. 814 874
Масса пустого, кг 3700 3700 Макс, полетная масса, кг 8000 8750
Посадочная масса, кг 4071 4071
Дальность полета при массе топлива 4100 кг, км 7200 7050
Продолжительность полета, ч 48 45
Макс, скорость при полетной массе 5000 кг и убранным шасси, км/ч 212
Отработка уборки основной стойки шасси но АНТ-25-2
Вид на раскапотированный двитатепь М-34Р
Приборная лоска первого пилота АНТ-25-2
Приборная доска второго пилота
Результаты первых испытательных полетов опытного АНТ-25-1 на определение дальности полета оказались, мягко говоря, скромными. О побитии рекордов с такими показателями речи не могло идти. Машина требовала доработки. Определенные надежды связывались с испытаниями «дублера» АНТ-25-2 (РД-2) с редукторным двигателем М-34 Р.
К постройке «дублера» приступили в августе 1932 г, АНТ-25-2 конструктивно практически ничем не отличался от первого опытного АНТ-25-1. Основное отличие между машинами было в установке на «дублере» редукторного двигателя М-34Р и измененного руля направления. Эти различия для обоих самолетов имели место лишь в момент выпуска, позднее, в ходе доводок и подготовки к серии перелетов, конструкция и оснащение машин стали идентичными. 1 сентября 1933 г. была закончена постройка «дублера».
3 сентября самолет перевезли на аэродром, 6 сентября состоялась проба двигателя, 10 сентября М.М.Громов совершил на нем первый полет, на следующий день машину сдали в ОЭЛИД. В октябре 1933 г. экипаж Громова провел несколько испытательных полетов на «дублере», на основании которых М.М.Громов дал ему предварительную оценку, в которой, в частности, отмечались некоторые особенности «дублера», требовавшие дальнейшей доработки:
