платья и, сорвавъ съ ея головы атласный капоръ, игралъ распустившимися волосами, поднимая ихъ высоко надъ б?лымъ гордымъ лбомъ.
– Онъ не хочетъ возвратить мн? свободу, не смотря на мои доводы, на мое сопротивленіе, – сказала она, обращаясь къ Кети, сл?довавшей теперь за нею. – Ты присутствовала при нашемъ разговор? и можешь согласиться со мною, что Брукъ поступаетъ безчестно, какъ безсердечный торгашъ, который, во что бы то ни стало настаиваетъ на выполненіи невозможнаго контракта. Пускай онъ думаетъ сколько хочетъ о своемъ мнимомъ прав?, но я все таки считаю себя свободною.
Съ этими словами Флора сняла съ пальца обручальное кольцо и бросила его въ бушующія волны.
– Флора, что ты д?лаешь! – вскричала Кети, перегибаясь черезъ перила, какъ бы желая поймать кольцо, но волны моментально потопили его; молодая д?вушка вздрогнула и закрыла лицо руками.
– Какъ ты глупа; чего-же ты испугалась? Можно подумать что я сама упала въ воду! – проговорила Флора, насм?шливо улыбаясь. – Можетъ быть другія слабыя женщины и сд?лали бы это, но я довольствуюсь и т?мъ, что сбрасываю съ себя посл?днее звено ненавистной для меня ц?пи. Это простенькое колечко давило меня, какъ жел?зо; теперь оно свободно можетъ ржавить, а я начну новую жизнь.
Да, она настояла на своемъ и стряхнула съ себя бремя. Мысль о ненавистномъ брак? исчезла и уступила м?сто столь давно желаемой слав?.
Флора бросилась съ моста, точно онъ гор?лъ подъ ея ногами; Кети молча посл?довала за нею. Въ душ? молодой д?вушки бушевала сильная буря; то ясное, здравое сужденіе, съ какимъ она прежде относилась къ людямъ, помрачилось, мысли ея путались и она терялась между правдою и ложью. Ея прекрасная сестра, это олицетвореніе несправедливости и своеволія, д?йствовала съ такою ув?ренностью, точно она не см?ла поступить иначе. Казалось, Флора была вполн? уб?ждена, что можетъ свободно отказаться отъ даннаго слова и принятыхъ на себя обязательствъ.
Въ передней виллы сестеръ встр?тилъ лакей и объявилъ имъ, что у президентши гости, собравшіеся вокругъ чайнаго стола.
– Отлично! – сказала Флора, – въ такомъ случа? я пройду прямо въ свою комнату, я не въ такомъ настроеніи, что-бъ разговаривать съ придворными старухами, у которыхъ вс? карманы набиты сплетнями.
Кети вошла на полчаса въ залу, но извинилась нездоровьемъ, такъ какъ сердце ея сильно билось и кровь бросалась въ голову, точно передъ началомъ какой нибудь бол?зни.
XIV.
На сл?дующее утро въ вилл? Баумгартеновъ зам?чалась особенная оживленность.
Около полуночи принесена была депеша, ув?домляюшая президентшу о возвращеніи сов?тника, а рано утромъ прі?халъ онъ самъ. Вм?ст? съ нимъ прі?хали его два товарища по торговымъ д?ламъ и должны были пробыть до вечера, а чтобы имъ дать возможность повидаться съ н?которыми знакомыми изъ резиденціи, сов?тникъ тотчасъ же по прі?зд? заказалъ роскошный холостой завтракъ.
Такимъ образомъ вся прислуга въ дом? была очень занята, а озабоченные лакеи поминутно б?гали вверхъ и внизъ по л?сницамъ.
Кети всю ночь не смыкала глазъ. Вс? впечатл?нія дня и безпокойство о здоровь? Генріэтты не давали ей покоя. Она н?сколько часовъ сряду стояла у угловаго окна своей комнаты, над?ясь сквозь густыя в?тви деревьевъ увидать хоть золоченые флюгера на домик? у р?чки, но старанія ея были напрасны, все было тихо и мрачно вокругъ.
На разсв?т? она вид?ла, какъ подъ?хала коляска, изъ которой вышелъ сов?тникъ и тутъ-же былъ окруженъ ц?лою толпою прислуги съ фонарями въ рукахъ. Яркія полосы св?та падали на б?лыя колонны въ?здныхъ воротъ, на бронзированную р?шетку сада и выд?ляли изъ густаго мрака н?сколько красивыхъ мраморныхъ статуй. Вся эта аристократическая обстановка весьма понравилась молодому изящному Ремеру, каждое движеніе котораго изобличало богатаго челов?ка, усп?вшаго еще бол?е обогатиться. Поздоровавшись съ прислугой, онъ повелъ своихъ гостей въ приготовленныя для нихъ комнаты, и, пробывъ съ ними часа два, отправился къ себ? въ башню, что-бы предаться тамъ необходимому отдыху.
Зат?мъ снова водворилась тишина, только свир?пые порывы в?тра продолжали свист?ть и длинныя в?тки деревъ съ шумомъ ударялись объ оконныя рамы.
Къ утру Кети немного уснула, но была этимъ очень недовольна, такъ какъ она запоздала и, вм?сто шести часовъ, отправилась къ Генріэтт? только въ девять.
Утро было чудное, ясное, в?теръ стихъ и въ воздух? слышалось тихое дуновеніе, пропитанное ароматомъ душистыхъ цв?товъ.
На крыш? докторскаго дома чирикали птички, темныя в?тви вишневыхъ деревьевъ были ус?яны еще нераспустившимися почками, а небольшая полянка передъ домомъ покрылась уже молодою, св?жею зеленью.
Кети, молча, взошла на мостъ и съ ст?сненнымъ сердцемъ посмотр?ла на воду; теперь волны утихли, вода текла мелкою зыбью, точно забыла, что была свид?тельницей в?роломнаго поступка жестокой, своенравной нев?сты.
Молодая д?вушка зам?тила, что маленькій домикъ сіялъ сегодня особенною торжественною наружностью: кирпичный полъ въ с?няхъ былъ усыпанъ б?лымъ пескомъ, въ дверяхъ еще молодую гостью обдалъ ароматъ дорогой благовонной эссенціи, а на небольшомъ столик? возл? дверей, въ расписной старинной ваз? стоялъ большой букетъ изъ ландышей, анемоновъ и сосновыхъ в?твей.
Старая кухарка снова поступила къ тетушк? Діаконусъ, она стояла уже за кухоннымъ столомъ, въ б?ломъ фартук? и опрятномъ плать?, а на лиц? ея сіяло искреннее довольство. Но почему-же тетушка съ ранняго утра нарядилась въ коричневое шелковое платье, съ большимъ кружевнымъ воротникомъ, а на голову над?ла тюлевый чепчикъ? У Кети дрогнуло сердце отъ горя и страха; – неужели вс? эти приготовленія д?лались въ честь нев?сты, которая должна была явиться нав?стить больную сестру?
Старушка не сказала объ этомъ ни слова, но по ея покрасн?вшимъ в?камъ видно было, что она плакала. Увид?въ Кети, она радостно сообщила ей, что больная провела ночь спокойно и что припадокъ не повторялся.
Молодая д?вушка поц?ловала руку доброй тетушки, а та кр?пко обняла и прижала ее къ груди, какъ н?жно любимую дочь.
Зат?мъ она, молча, повела Кети въ спальню больной. Генріэтта сид?ла на кровати, а горничная причесывала ея богатые волосы; доктора въ комнат? не было, – съ часъ тому назадъ онъ ушелъ къ себ?, что-бъ немного отдохнуть. Бл?дное лицо больной, зам?тно вытянувшееся и похуд?вшее, съ черными кругами подъ глазами, испугало Кети, но она тотчасъ зам?тила радостное и счастливое выраженіе этого лица.
Больная не могла словами описать, какъ старательно докторъ ухаживалъ за нею, какъ легко она себя чувствуетъ въ этой уютной спальн?, и что она боится даже подумать, что ей все таки придется покинуть ее.
Зат?мъ Генріэтта просила сестру вернуться въ виллу и принести книгу, об?щанную ею тетушк? Діаконусъ, – при этомъ она выразила тоже желаніе, что-бы Флора и бабушка не слишкомъ часто нав?щали ее. По всему видно было, что больная не им?ла ни мал?йшаго предчувствія о томъ, что было говорено вчера около ея кровати и что по ея вин? грозная туча разразилась страшною грозою. Кети съ трудомъ могла смотр?ть ей прямо въ глаза, но больная не зам?чала волненія сестры и снова повторила свою просьбу на счетъ книги, при чемъ вручила ей ключи отъ своего письменнаго стола,
