– Зач?мъ? можно устроиться гораздо лучше, если только ты непрем?нно должна уступить твою комнату, – продолжала Генріэтта съ волненіемъ.
– Мы попросимъ добрую тетушку Діаконусъ, уступить теб? на время ту уютную комнату, которая назначена для гостей. Я знаю, что ты любимица тетушки и по всей в?роятности она будетъ очень довольна вид?ть тебя у себя въ дом?. Мы перенесемъ туда твой рояль и я тоже испрошу себ? позволеніе приходить къ вамъ такъ часто, какъ только мн? захочется.
Взглянувъ на доктора, она вдругъ замолчала. Брукъ стоялъ отвернувшись и смотр?лъ въ окно; лицо его было очень серьезно и явное противор?чіе выказывалось въ его задумчивыхъ глазахъ.
– Я нахожу, что будетъ гораздо практичн?е, если больной мальчикъ съ гувернанткой поселятся въ моемъ дом?, – зам?тилъ онъ холодно и принужденно.
Президентша съ насм?шливой улыбкой на губахъ нетерп?ливо передергивала свою кружевную мантилью.
– Это трудно будетъ устроить, дорогой докторъ! – возразила она; – моя подруга ни за что не согласиться разстаться съ маленькимъ Іовомъ, который, нужно вамъ зам?тить, чрезвычайно избалованный мальчикъ. Нашъ насл?дный принцъ не пріученъ къ такой роскоши, какъ этотъ единственный потомокъ семейства Брандау. Онъ привыкъ спать подъ атласными од?ялами и кроватка этого маленькаго созданьица должна быть зав?шана бархатными драпировками. Семейство баронессы Штейнеръ находитъ эту роскошную обстановку въ порядк? вещей и потому мы невольно приходимъ въ зам?шательство, когда намъ приходится принимать у себя такихъ р?дкихъ гостей.
– А почему же, Лео, ты предпочитаешь поселить въ своемъ дом? такаго шалуна и негоднаго мальчика, какъ этотъ потомокъ Брандау? – живо спросила Генріэтта, обращаясь къ Бруку.
Щеки ея пылали отъ волненія и она не могла удержаться отъ подобнаго желчнаго раздраженія.
– Почему ты сердишься на Кети? – Я давно зам?чаю твою несправедливость и холодность въ отношеніи ея. Можетъ быть она для тебя кажется не достаточно знатною особою, потому что ея д?дъ былъ мельникомъ? Ты никогда не говоришь съ ней, не обращаешь на нее ни мал?йшаго вниманія, что крайн? см?шно, такъ какъ она такая-же сестра Флоры, какъ и я. Мы вс? говоримъ другъ другу „ты“, только она составляетъ исключеніе…
– Позволь теб? зам?тить, дорогая моя, что это „ты“ мн? давно колетъ глаза, и если бы это отъ меня завис?ло, то я, конечно и теб? не позволила бы такой фамильярности съ Брукомъ, – сказала Флора довольно р?зко. – Правду сказать, я никому не желаю уступать своихъ правъ и преимуществъ, а т?мъ бол?е не хочу ихъ д?лить съ Кети.
Съ этими словами она н?жно обняла Брука и страстно прижалась къ его стройной фигур?.
Доктору, видимо, не понравилось это прикосновеніе въ присутствіи другихъ; кром? того, взволнованный упреками Генріэтты, онъ вздрогнулъ, точно почувствовалъ близость зм?и, и побл?дн?лъ, какъ мертвецъ.
Кети сд?лала н?сколько шаговъ съ нам?реніемъ выйти изъ гостинной; слезы душили ея горло и молодой д?вушк? стоило неимов?рныхъ усилій, что-бы не заплакать отъ боли, вызванной столькими оскорбленіями. Но въ эту минуту отворилась дверь и въ комнату вошелъ сов?тникъ. Кети вздохнула свободн?е: она смотр?ла на него какъ на свою защиту, какъ на челов?ка, зам?няющаго ей отца и потому живо подошла къ нему, взявъ его за руку.
Сов?тникъ посмотр?лъ на нее съ удивленіемъ и радостно прижалъ къ своему сердцу маленькую ручку Кети. Въ рукахъ онъ несъ небольшой ящикъ, который поставилъ на столъ, подл? президентши.
Его появленіе прервало тяжелую сцену и Генріэтта чувствовала большое облегченіе; она была даже готова броситься къ нему на шею изъ благодарности, что онъ явился такъ кстати.
– Наконецъ-то и я успокоился, милая Флора, вотъ мой подарокъ, – весело сказалъ сов?тникъ. – Мой берлинскій агентъ извиняется м?шкотностью фабрикантовъ.
Морицъ открылъ крышку ящика.
– Кром? того, у меня есть еще ч?мъ тебя порадовать, дорогая новорожденная, – продолжалъ онъ шутливымъ голосомъ. – Ты вполн? отомщена, Флора. Я только узналъ, что главную зачинщицу непріятнаго бунта въ л?су приговорили къ тюремному заключенію, а другихъ обвинили въ соучастіи и наказали арестомъ на н?сколько дней.
– Не думаю, что-бы Флора могла радоваться такому изв?стію, – вскричала Генріэтта. – Конечно, правосудіе должно было наказать эту дикую мегеру, которой будетъ весьма полезно спокойно посид?ть и сд?латься ручн?е. Но эта сцена въ л?су была для насъ слишкомъ унизительна! Ужасно подумать, что мы составляемъ предметъ ненависти; особенно должно быть непріятно это сознаніе для Флоры, на долю которой досталась самая большая часть этой злобы. Теб? бы не сл?довало говорить объ этомъ сегодня, дорогой Морицъ.
– Въ самомъ д?л?? – засм?ялась Флора. – Н?тъ, видимо Морицъ знаетъ меня лучше тебя. Ему изв?стно, что я высоко стою надъ гласомъ народа и не пошевелю ни однимъ пальцемъ, что-бы сд?латься популярною. Прежде и ты была такого-же мн?нія. Что-бы ты сказала, еслибъ въ прошломъ году кто нибудь осм?лился защищать при теб? народные интересы? Это бы удивило тебя. Но съ т?хъ поръ, какъ Кети къ намъ прі?хала, вопросы эти постоянно слышатся въ бель-этаж?, такъ что чувствуешь невольный страхъ передъ такой спартанской доброд?телью и д?вичьей премудростью. Я нисколько не удивлюсь, если наша младшая сестра откроетъ поваренную книгу и будетъ выискивать названія разныхъ суповъ, необходимыхъ для подкр?пленія силъ осужденной гр?шницы.
– Этого я, конечно, не сд?лаю, – серьезно отв?тила Кети, съ презр?ніемъ глядя на насм?шливое лицо прекрасной нев?сты, – но я разъузнала о ея семейныхъ обстоятельствахъ: у этой женщины четверо маленькихъ д?тей, а ея братъ, работающій на фабрик? и взявшій на себя присмотръ за этими сиротами, лежитъ больной. Само собою разум?ется, что эти, нич?мъ не повинныя малютки, не должны страдать, и я непрем?нно позабочусь о нихъ, пока ихъ мать снова не возвратится къ работ?.
Сов?тникъ удивленно оглянулся и собирался что-то сказать, но Кети перебила его.
– Не останавливай меня, Морицъ; пойми, что въ такія минуты денежный шкафъ моего д?да внушаетъ мн? мен?е ужаса и страха.
Президентша нетерп?ливо верт?лась на своемъ стул?: подобные разговоры въ ея присутствіи не должны были допускаться.
– Вотъ еще интересныя новости! Какія извращенныя понятія у этой д?вушки! Въ бол?е опасныя руки едва-ли могло попасть богатство! – воскликнула она съ раздраженіемъ въ голос?. – Не правда-ли, дорогой Брукъ? Посмотрите, какъ эта слабая рука безпомощно ухватилась теперь за Морица, а между т?мъ хорошо ум?етъ самовольно кидать деньги на в?теръ; н?тъ, опекунъ долженъ былъ поступать съ нею гораздо строже.
Кети моментально отдернула свою руку. Она зам?тила мрачный взглядъ доктора, брошенный на кончики ея пальцевъ, и это невольно смутило молодую д?вушку.
– Разв? вы не знаете Брука, бабушка, что ожидаете отъ него одобрительныхъ словъ? – сказала Флора, съ безпокойствомъ наблюдая за быстрыми перем?нами въ лиц? своего жениха. – Онъ самъ в?чно былъ энтузіастомъ во всемъ, что только касается народнаго блага.
– Да, но не теперь, когда онъ избранъ лейбъ-медикомъ и принятъ ко двору, – зам?тила президентша.
– Такъ неужели-же я долженъ изъ за этого изм?нять свои принципы и взгляды? – сказалъ докторъ, стараясь сохранить внутреннее спокойствіе, между т?мъ какъ голосъ его дрожалъ отъ сильной внутренней борьбы.
– Боже мой! Разв? вы все еще будете держать сторону этихъ дерзкихъ демократовъ? – спросила президентша, красн?я отъ негодованія и страха.
