глаза доброй тетушки.
Старушка не замедлила-бы разспрашивать, добивалась бы узнать причину волненія, а тогда пришлось бы во всемъ откровенно сознаться. По всей в?роятности, тетушка такъ-же пожелаетъ ея брака съ коммерціи сов?тникомъ: въ этомъ отношеніи вс? вооружились противъ нея. Да, вс? они эгоисты, но имъ трудно будетъ поймать ее и засадить въ кл?тку.
Такъ думала Кети; утомленная наконецъ долгимъ хожденіемъ, она остановилась на минутку передъ развалинами, возл? которыхъ очутилась совершенно неожиданно.
Солнце почти уже закатилось, бросая свои посл?дніе, слабые лучи на темный л?сной боръ и на шумящія водяныя струи; между т?мъ, какъ при ихъ исчезновеніи, вечерняя заря посп?шила окрасить алымъ пурпуромъ высокія руины съ остроконечными башенками, ст?ны которыхъ давно уже усп?ли обрости густымъ зеленымъ мхомъ.
Какъ большая глыба чернаго мрамора, отд?лялась башня отъ блестящаго грунта, а широколиственный ор?шникъ стоялъ, какъ темный силуэтъ, сквозь пышныя в?тви котораго, какъ сквозь тюль, просв?чивали яркія, огненныя пятна.
Глаза молодой д?вушки враждебно посмотр?ли на берегъ р?ки и на то окно башни, за тяжелыми занав?сями котораго неприкосновенно стоялъ жел?зный шкафъ съ деньгами. До этой минуты она только боялась, теперь-же положительно ненавид?ла эти холодныя, жел?зныя ст?ны, сживавшія со св?ту ея собствннное „я“. Неужели-же въ самомъ д?л? богатство можетъ отодвинуть на посл?дній планъ и доброе сердце, и теплое, святое чувство челов?ка?
Кто бы не явился просить руки богатой д?вушки, тотъ, нав?рное, съ любовью перемигивался съ жел?знымъ шкафомъ и каждый страстный взглядъ его относился къ денежнымъ пачкамъ, каждое теплое пожатіе – къ ея приданному.
И объ этомъ думалъ тоже коммерціи сов?тникъ: богачъ хот?лъ сд?латься еще богаче. Да, та коварная мысль, уничтожающая чувство собственнаго достоинства, которую Флора съ такою ядовитою злобою вложила въ душу молодой сестры, не могла даже сравниться съ точеніемъ червя, постепенно съ?дающаго внутренность сочнаго плода.
А тамъ, внизу, у подножія башни видн?лся темный люкъ погреба, гд? хранились самыя драгоц?нныя вины богача. Еще не такъ давно сов?тникъ водилъ туда президентшу и вс?хъ трехъ свояченицъ. Жел?зная дорога снова привезла ему безсчетное число боченковъ съ дорогими напитками, и вс? они удобно пом?стились подъ тяжелыми каменными сводами, глубоко врытыми въ н?дра холма.
Какой холодный, сухой и чистый воздухъ в?ялъ тамъ, внизу. Плиты каменнаго пола бдест?ли, какъ натертый паркетъ, нигд? не видн?лось ни одной пылинки, ни одной тонкой нитки паутины не спускалось съ высокихъ жел?зныхъ стропилъ, поддерживающихъ потолокъ, въ вид? купола.
А симетрично разставленные сосуды для питья, зеленые кубки для Рейнвейна и хрустальные бокалы для шампанскаго сверкали, какъ драгоц?нные камни.
По всему видно было, что зд?сь, по приказанію заботливаго хозяина, наемныя руки усердн?е мели и чистили, ч?мъ въ блестящихъ салонахъ замка.
А тамъ, гд? высоко громоздились боченки р?дкихъ сортовъ винъ, куда проникалъ лишь бл?дный проблескъ дневнаго св?та въ самомъ темномъ углу, стояли дв? бочки съ историческимъ порохомъ, видъ котораго былъ еще такъ св?жъ, что Кети думала – не подновляютъ-ли эту знаменитую р?дкость.
Этотъ уголъ оставался для Кети загадкою; она не понимала, какъ сов?тникъ могъ спокойно терп?ть его и днемъ, и ночью подъ своими ногами.
Глаза Кети машинально посмотр?ли на почерн?вшія плиты, – одна искра и могущественные каменные своды, возведенные зд?сь точно на в?ки – в?чные, разнеслись бы на части и вм?ст? съ каменными ст?нами взлет?ли-бы на воздухъ вс? дорогія сокровища, жадно накопленныя впродолженіи н?сколькихъ десятковъ л?тъ. Жел?зный шкафъ тоже лопнулъ-бы съ трескомъ и вс? бумаги, заклейменныя проклятіемъ б?дняковъ, высоко разнеслись-бы на вс? четыре стороны.
Эта мысль испугала молодую д?вушку, она быстро закрыла лицо руками, какъ бы желая успокоить свою разыгравшуюся фантазію. Потомъ съ глубокимъ вздохомъ посмотр?ла вокругъ себя; въ голубоватомъ, прозрачномъ воздух? высоко надъ башнею кружились голуби Генріетты, а передъ окномъ, на покривившейся ст?н?, на вершин? которой сохранился еще остатокъ древней колонады, вис?ла кл?тка съ чернымъ дроздомъ, принадлежность живущаго тамъ лакея. На подоконник? стоялъ розмаринъ и желтая герань, заслоненные отъ св?та густою с?тью зеленаго хм?ля. Веселая птичка п?ла изо всей силы, не обращая вниманія на шумно летавшихъ голубей, а черезъ зеленую канаву тихо проходили дв? козули, пристально осматривая стройную фигуру Кети, только что очнувшуюся отъ ужасно тяжелаго сна.
Козули и голуби были хорошо знакомы съ высокою д?вушкою, которая никогда не приходила къ нимъ безъ корма; но сегодня она ничего не им?ла для нихъ, кром? прощальнаго поклона, хотя ц?лая стая маленькихъ животныхъ спустилась на траву и безстрашно къ ней подступала.
Кети молча продолжала идти вдоль берега р?чки, вскор? веселые д?тскіе голоса слились съ шумомъ бушующихъ волнъ. Маленькія ученицы тетушки Діаконусъ играли еще въ саду, и, не смотря на уныніе, на глубокую сердечную тоску, эти звуки благотворно под?йствовали на Кети и сново возбудили въ ней теплое, отрадное чувство.
Маленькія созданья съ невинными взглядами и веселыми сердечками не вид?ли въ ней милліонершу; они ничего не знали о ея богатств?, а спокойно брали изъ ея рукъ приготовленный имъ завтракъ, не спрашивая кто заплатилъ за него. Для нихъ она была просто тетей Кети, за любовь которой они спорили и бранились, которую съ восторгомъ б?жали встр?чать и провожать. Тамъ ее искренно любили, не изъ корыстолюбія, а ради ея самой.
Кети ускорила шаги и, ч?мъ ближе приближалась къ маленькому домику, т?мъ бол?е ей казалось, что она возвращается домой.
Вотъ изъ за группы высокихъ тополей показалась кухарка съ корзинкою въ рук?, она, в?роятно, отправлялась въ городъ за вечерними покупками. Женщина эта была честная добрая душа, преданная своимъ господамъ не ради денегъ и вс?ми любимая въ маленькомъ домик? доктора.
Когда Кети взошла на мостъ, она все еще не могла вид?ть своихъ маленькихъ друзей, такъ какъ д?ти играли за домомъ. За то по полян? съ великою важностью прогуливался п?тухъ; онъ гордо махалъ своими пестрыми крыльями и громкій крикъ далеко разнесся по широкому полю. Куры прекратили свое кудахтанье и, склонивъ голову на бокъ, съ любопытствомъ посматривали на руку д?вушки, а дворовый песъ, зам?тивъ желанную гостью, встр?тилъ ее дружескимъ виляньемъ хвоста.
Входная дверь была отворена настежъ, и такъ какъ кухарки не было дома, то тетушка, по всей в?роятности, была въ комнат?. Не усп?ла Кети взойти на первую ступеньку, какъ услыхала въ с?няхъ голосъ доктора. Она остановилась какъ вкопанная.
– Н?тъ, дорогая тетя, этотъ шумъ безпокоитъ меня. Я постоянно страдаю нервнымъ разстройствомъ, – говорилъ онъ. – Если я на время прихожу въ этотъ уютный уголокъ, то мн? нужны отдыхъ и спокойствіе…
Неужели, вь самомъ д?л?, это былъ голосъ Брука? Что за причина такого нервнаго раздраженія и мучительной тоски.
– Я прошу отъ тебя жертвы, дорогая тетя, я знаю это, но все таки я требую, что-бы ты прекратила твои занятія съ д?тьми на то короткое время, пока я еще остаюсь зд?сь. На эти м?сяцы я охотно найму въ город? комнату и заплачу гувернантк? съ т?мъ, что-бы твои ученицы не позабыли…
– Перестань, Лео, теб? стоитъ только сказать слово, – перебила его испуганная старушка. – Могла-ли я подозр?вать, что эти маленькія сборища могутъ быть теб? непріятны. Ни одинъ звукъ не будетъ больше тебя безпокоить: объ этомъ ужъ я позабочусь! Мн? жаль только Кети!
– В?чно эта д?вушка! – прошепталъ докторъ, какъ будто теряя остатокъ терп?нія и самообладанія. – Обо мн? ты не подумаешь.
– Но что съ тобою, Лео? Мн? кажется, ты сталъ ревновать твою старую тетку
