Брукъ скрестилъ руки на груди и сд?лалъ н?сколько шаговъ по направленію къ дому, потомъ остановился, снова подошелъ къ Кети и сказалъ:
– Впрочемъ, мн? очень интересно знать, какимъ образомъ я над?ваю на васъ ц?пи, чтобы вы зд?сь остались? – спросилъ онъ совершенно спокойно.
Кети сильно покрасн?ла; н?сколько минутъ она медлила отв?томъ, но потомъ р?шительно сказала:
– Вы желаете, чтобы я сд?лалась хозяйкою въ вилл? Баумгартенъ.
– Я?
Докторъ удивленно посмотр?лъ на молодую д?вушку и, судорожно прижавъ руки къ груди, громко засм?ялся.
– А на чемъ основано это предположеніе? Для чего мн? желать, чтобы вы сд?лались влад?тельницею виллы? – спросилъ онъ, сдерживая свой голосъ.
– Потому что, если в?рить Флор?, вамъ не хочется оставить больную Генріэтту на произволъ судьбы, – отв?чала Кети откровенно. – Вы находите, что я съ любовью ухаживаю за б?дною сестрою; а для того, чтобы и на будущее время положеніе ея въ дом? сов?тника не изм?нилось, я должна сд?латься женою Морица.
– И вы думаете, что я тоже участвую въ этой семейной интриг?? И вы не шутите? Неужели-же вы забыли, какъ я возставалъ противъ вашего желанія ухаживать за Генріэттою и сов?товалъ вамъ воротиться въ Дрезденъ?
– Съ т?хъ поръ многое уже изм?нилось, – возразила она посп?шно; – въ сентябр? м?сяц? вы на-всегда у?дите отсюда, и тогда вамъ будетъ безразлично, кто живетъ и хозяйничаетъ въ вилл?. Ваше спокойствіе не будетъ нарушаемо несимпатичною личностью…
– Кети! – воскликнулъ Брукъ съ упрекомъ.
– Что прикажите, докторъ? – Впрочемъ, мысль подобнаго устройства весьма понятна и естественна, и только такое неразвитое существо, какъ я, могло такъ долго не зам?тить, что вокругъ него происходитъ, – сказала она съ притворнымъ равнодушіемъ, точно вдругъ пріобр?ла многол?тнюю опытность.
– Тогда ничто не изм?нилось-бы въ семейномъ кружк?, въ составъ котораго не вошло бы посторонней личности; все домашнее устройство осталось-бы, какъ было, вс? привычки, порядки въ вилл? не изм?нились-бы ни на волосъ. Все, даже мой жел?зный шкафъ въ башн? могъ-бы остаться на м?ст?. Да, очень практично придумано.
– И это кажется вамъ настолько натуральнымъ, что вы остаетесь, не колеблясь? – спросилъ докторъ съ волненіемъ.
– Н?тъ, докторъ, вы слишкомъ рано торжествуете, – вскричала она съ злорадствомъ. – Со мною трудно справиться; сегодня я у?зжаю. Я пришла сюда, чтобы проститься съ тетушкою Діаконусъ, и, конечно, засм?ялась бы, узнавъ, что вы такъ поздно вздумали изгонять меня, если-бы это не оскорбило мое самолюбіе. Мои сестры сегодня только открыли мн? глаза и разсказали мн? о той счастливой будущности, которую для меня подготовляютъ. Въ моментъ неожиданнаго открытія я почувствовала, что изъ голубой гостинной президентши мне осталась только одна дорога, а именно: на станцію жел?зной дороги; и я бы тотчасъ у?хала, если-бы не вспомнила о принятыхъ на себя обязанностяхъ. Впрочемъ, я у?зжаю только на время, а тамъ постараюсь уб?дить Морица, чтобы онъ на- всегда потерялъ надежду на мое къ нему расположеніе, никогда не расчитывалъ на другія отношенія со мною, кром? строго родственныхъ, и возьму съ него слово не принимать со мною другаго тона, кром? тона опекуна.
Сказавъ это, Кети низко опустила голову, ея грудь порывисто поднималась и опускалась, все лицо гор?ло яркимъ румянцемъ женской стыдливости; но она, во что бы то ни стало, хот?ла высказаться челов?ку, который, по ея мн?нію, такъ несправедливо судилъ о ней.
Брукъ вздохнулъ свободн?е и выпрямился, точно съ плечъ его свалилась тяжесть.
– Съ того памятнаго дня, какъ мы внесли въ вашъ домъ больную Генріэтту, между ею и тетушкою Діаконусъ завязалась т?сная дружба, – продолжала Кети съ посп?шностью. – Теперь я спокойн?е у?ду, зная, что тетушка возьметъ Генріэтту на свое попеченіе. Объ этомъ хот?ла я просить ее, когда, н?сколько минутъ тому назадъ, приближалась сюда. Но теперь я напишу ей изъ Дрездена, потому что вы сами поймете, можетъ-ли изгнанная изъ вашего дома, снова вступить на его порогъ?
Съ этими словами молодая д?вушка прошла мимо него.
– Прощайте! – сказала она, слегка поклонившись, и направилась къ мосту.
Дойдя до группы тополей, Кети обернулась, чтобы еще разъ взглянуть на дорогой домикъ; тамъ, изъ за угла, торчали д?тскія головки, стараясь пробраться впередъ, а у дерева молча стоялъ докторъ, кр?пко опершись об?ими руками о зеленую доску стола и устремивъ на удалявшуюся д?вушку пристальный взглядъ съ почти дикимъ выраженіемъ.
Загадочное д?вичье сердце! Не задумавшись ни на минуту, бросилась Кети назадъ, быстро проб?жала по той земл?, на которую нога ея не должна была больше ступать, и ласково положивъ свои теплыя руки на холодные пальцы доктора прошептала со страхомъ въ голос?:
– Боже мой! не больны-ли вы?
– Н?тъ, я здоровъ, Кети, но я чувствую слабость, хотя не ту слабость, въ которой вы меня недавно обвиняли! – сказалъ онъ едва слышно. – Ступайте, – ступайте! Разв? вы не видите, что я нахожусь въ такомъ настроеніи, когда каждое теплое слово, каждый ласковый взглядъ превращаются въ пытку! – воскликнулъ онъ и, посп?шно нагнувшись, прижалъ свои горячія губы, кр?пко и страстно, къ рук?, все еще лежавшей на пальцахъ.
Кети вздрогнула отъ испуга, но, не смотря на то, почувствовала, что сердце ея переполнилось какимъ-то блаженствомъ и она чуть не вскричала:
– Н?тъ, я не пойду, я нужна теб?.
Но снова взглянувъ на доктора, стоявшаго передъ нею съ бол?зненно- бл?днымъ лицомъ и молча указывавшаго на мостъ, молодая д?вушка, не оглядываясь, уб?жала, точно за нею гнался злой духъ съ огненнымъ мечемъ.
Н?сколько часовъ спустя, Кети въ шляпк? и въ вуали, съ дорожною сумкою черезъ плечо, спускалась по боковой л?стниц? виллы, стараясь, чтобы никто не зам?тилъ ея отъ?зда.
Б?дная Генріэтта, хотя и горько плакала, прощаясь съ дорогою сестрою, но все таки не задерживала ее, предчувствуя, что непрошенное вм?шательство Флоры, непрем?нно повлекло бы за собой ц?лый рядъ тяжелыхъ сценъ. Больная согласилась тоже не говорить никому объ отъ?зд? сестры, пока они сами не узнаютъ о ея нам?реніяхъ изъ письма, которое Кети не замедлитъ прислать изъ Дрездена.
Впрочемъ Генріэтта взяла слово съ Кети, что въ ту минуту, когда она почувствуетъ необходимость съ нею вид?ться, то Кети тотчасъ прі?детъ, все равно гд? бы она не находилась.
Больная долго стояла у окна и съ отчаяніемъ протягивала руки, какъ бы желая удержать удаляющуюся Кети, которая еще разъ обернулась, съ любовью посмотр?ла на сестру и опустила вуаль надъ заплаканными глазами.
Между т?мъ въ дом? ужасно суетились; вс? залы и гостинныя были облиты св?томъ, къ главному подъ?зду то и д?ло подъ?зжали карета за каретою, а по широкому корридору, уставленному тропическими растеніями, по-минутно проходили дамы въ дорогихъ бальныхъ нарядахъ, старательно поправляя передъ большимъ зеркаломъ н?сколько измятыя кружева на плать? и пушистые локоны высокой прически.
Лакеи широко растворили двери голубой гостинной, среди которой въ полномъ блеск? и крас? стояла осл?пительная Флора, въ кружевномъ плать? на бл?дно-розовомъ чахл?; она съ гордою улыбкою принимала гостей, являвшихся отпраздновать день ея рожденья, и медленно переходила отъ одной дамы къ другой.
Бросивъ робкій взглядъ на это зр?лище, Кети, все еще стоявшая въ темномъ
