изучить технику сокрытия мыслей. Теперь она себя полностью оправдала.
Но радовался я преждевременно. Златокожего жлоба мои объяснения не очень убедили.
– Есть только один способ узнать правду… – Хот сделал эффектную паузу и предложил именно то, чего я страшился больше всего на свете. – Нужно объединить наши сознания. Только в этом случае станет, известна истина. Никаким другим способам я не поверю, и не просите.
– Капитан! Это требование противоречит всем моральным нормам и граничит с безумием! – заступилась за меня Настя. – Этот тип помимо нужных ему сведений почерпнет другие, в том числе и приватного характера, не имеющие к миссии никакого отношения. Они станут его достоянием, а это недопустимо! Ни один нормальный человек на такое не согласиться!
– Мне не нужны его детские воспоминания и переживания! – фыркнул Хот и повысил голос. – Я хочу знать правду и узнаю ее! Снимите с мозга биометрическую блокаду.
– Даже если полковник и согласиться, что маловероятно, в его мозгу содержатся не только нужные сведения, но и секретная информация, к которой у вас нет доступа, – строго ответил Ступницкий. – Такого рода требования нужно адресовать нашему руководству, а не моему старшему помощнику. Вам не кажется, что разговор приобрел абсурдный оттенок? Может нам еще спустить штаны и повернуться к Вам задом, что бы вы могли нас спокойно поиметь?
– Не надо утрировать. Вы скрываете важные улики, и я это легко докажу!
Обстановка накалилась до опасного состояния когда малейшая искра могла вызвать неконтролируемый взрыв невиданной силы, но именно нежный и ласковый голос коммандера Криа Ри заставил Хота изменить свое требование и пойти на некоторые уступки.
– Прошу извинить, что вмешиваюсь не в свое дело господа, – мягко сказала этаминка. – Флагман готовиться покинуть Солнечную систему и вернутся на боевое дежурство в систему Соликс. Если наша помощь здесь больше не нужна, с вашего позволения командир Хот, капитан Ступницкий мы вернемся к месту базирования, но в случае нужды снова вернемся, если в том будет необходимость. Отправляйтесь к себе на корабль и продолжайте спорить там сколько душе угодно. На моем ксилле подобные перепалки и обвинения недопустимы.
– Не радуйтесь раньше времени, капитан, мы еще вернемся к этой теме. Хотите официального запроса на Землю, я это организую. – Холодно бросил Хот и порывисто вышел из каюты.
– Никогда еще не видела их в таком состоянии. Эти ребята психи, – шепнула раздосадованная Настя, только сейчас сообразив, что держит меня за руку. – Чего он вообще на нас взъелся?
– Скорее уж на меня, – я с нескрываемым сожалением выпустил руку девушки.
– Старший помощник! – обратился ко мне капитан. – Мы возвращаемся на корабль.
– С Вашего позволения капитан, перед уходом я хотела бы поговорить с полковником Алешиным наедине, – неожиданно попросила коммандер Криа Ри. – Это личного характера.
– Хм, даже и не знаю что ответить… – заколебался Ступницкий. – Надеюсь, Вы не собираетесь похитить моего старпома и забрать с собой для медицинских экспериментов? Шутка.
– Я по достоинству оценила Ваш юмор капитан, – Криа Ри мило улыбнулась, грациозной походкой подходя ко мне и беря под руку. – Наш разговор не займет много времени.
Фыркнув, капитан кивнул остальным на выход.
– Жду Вас Алешин в трансфертном терминале. Если не вернетесь через десять минут, мы возьмем судно на абордаж.
Проходя мимо, Настя сердито насупилась и с плохо скрытой ревностью обожгла взглядом Криа Ри. Та ответила ей насмешливым взглядом и слегка склонила голову в знак прощания.
Оставшись наедине, я интуитивно ждал новых требований сказать правду, но вместо этого коммандер щелкнула пальцами и вокруг нас вспыхнула пульсирующая энергетическая сфера.
– Не волнуйтесь, это всего лишь разумная предосторожность. Даже на собственном корабле я не могу чувствовать себя в безопасности. Такие нынче времена настали. В галактике с недавних пор стало очень неспокойно. Грядут перемены.
– Кто может угрожать такому кораблю и такой женщине? Разве только безумец.
– Вы правы, только безумец… и Вам прекрасно известно его имя. Он квантор.
– Сайрус. – Я так стиснул пряжку грузового ремня на своем поясе, что она захрустела.
– Да, Сайрус Алиот. Старший инспектор и глава исследовательского отдела кванторов. Мне право жаль, что так получилось с вашим выпускным испытанием. Могу открыть небольшую тайну. Я была одной из семи, кто проголосовал против того, чтобы Вам отдали честно заслуженное звание квантора, – заметив, как я ожесточился лицом, грустно улыбнулась. – Адепт Ждущих пробрался через все защитные системы станции и передал мне послание своего хозяина прямо на командном мостике. Мне выдвинули ультиматум, чтобы я проголосовала за Вашу дисквалификацию, в ином случае грозился расправой. После этого он убил себя на моих глазах, наполнив мою душу ужасом и смятением. Какова же должна быть власть его хозяина над ним, если он так поступил, всего лишь передав послание? Это до сих пор не укладывается в голове.
– Власть страха самое действенное средство воздействия на слабых духом, – вздохнул я, ощутив сочувствие к этаминке, прекрасно зная как галактам тяжело переносить насилие. – Сайрус хорошо усвоил это еще на Земле. Что бы попытаться сломить дух моего народа, ему потребовалось истребить почти каждого мужчину, женщину и ребенка на целой планете, но ему этого показалось мало, и он превратил их в наглядную демонстрацию своей мощи, обратив в мерзких некроморфов. Если мне повезет добраться до него первым, я не стану пользоваться его подлыми методами, а просто и без изысков прикончу. Не будет ни суда, ни следствия.
– Готовясь отомстить, Вам для начала придется вырыть две могилы…
– Три, – немного резковато перебил я. – Для него и двух его помощников. А еще лучше по одной на каждого его безумного адепта. Они как чума несут с собой только страх и смерть.
– Вы люди очень остроумны, но хватит ли вам сил осуществить задуманное?
– Вам так интересны детали моей мести? – прищурился я.
– Я говорю не о мести, а о проекте ”Элизиум”. Вас уже посвятили в детали?
– Первый раз слышу. Объясните Вы мне.
– В таком случае я вынуждена прервать наш разговор. Если увидите адмирала Горчакова, передайте от меня привет. Скажите, что наши руководители не будут мешать людским планам, а на меня и мою команду он всегда может рассчитывать. Но однажды мы потребуем ответную услугу. Не зависимо от результатов будущей миссии, наша раса всегда окажет вам поддержку на Зете Ретикуле. Всего доброго, полковник Алешин. Прошу извинить за задержку.
– Ничего страшного. Проводите меня к шлюзу?
– Разумеется, а то невзначай заблудитесь и забредете в мои апартаменты, дав повод к слухам. Не забудьте о моей просьбе и постарайтесь передать адмиралу мои слова дословно.
Предполетная подготовка прошла в экстренном режиме. Вот под нами еще медленно вращалась красная полусфера Марса, а в следующий миг уже плыла до боли знакомая поверхность Евразийского континента закрытого наполовину спиралями пушистых облаков. Клянусь, для меня это стало самым величественным и великолепным зрелищем во Вселенной! Как же давно я мечтал об этой минуте, и вот это произошло вполне буднично и обыденно.
Стиснув подлокотники кресла, я даже жадно подался вперед.
– Прокладываю курс на лунную базу, – доложил пилот. – Время прибытия три часа.
– Почему мы сразу не переместились к Луне? – поинтересовался я у аналитика.
– Луна не имеет на полюсах червячных воронок, – пилот с удивлением покосился на меня. – Странно, что Вы не знали об этом. Сейчас это известно даже школьникам.
– Никто из галактов не рассказывал мне об этом. Есть теория на этот счет?
– Конечно, только планеты со сложной биосферой имеют струны. Когда-нибудь мы научимся совершать полеты в глубоком космосе посредством варп-воронок. Кстати, любопытный факт – Марс безжизненная планета и не имеет как таковой сложной биосферы, но при этом имеет струнные порталы. Почему? Это говорит о том, что Марс не всегда был мертвым миром и когда-то был похож на Землю. Куда более удивительно, что из всех остальных планет Солнечной системы только Плутон имеет струну, что окончательно ставит в тупик исследователей, ведь Плутон не планета, а всего лишь мелкое небесное тело, именуемое планетоидом.
