Николаевне.
Прощай, моя родная. С неизменным чувством остаюсь вспоминать тебя.
Глава 8
Раздался звонок телефона.
Что же это вы, Алексей Юрьевич, не звоните, не пишете, денег не просите?
— А зачем? Живу в благоденствии и довольствии, как в Швеции. Осталось только с жизнью счеты свести.
— Это еще что?!
— А разве вы не знаете, Василий Владимирович, что Швеция, самая благополучная и стабильная страна в мире, находится в первой десятке стран по суицидам?
— Слава Богу, мы не в богатой Швеции, а в нашей бедной России. Потому вы живы и здоровы, — генерал, как тонкий психолог, сразу подхватил тон собеседника. — Я имею в виду, не требуется ли помощь в солдатах, офицерах или какой еще национальной гвардии?
— Против кого, Василий Владимирович? Враг пока не обнаружен. Да и оперативная группа еще не укомплектована.
— Но все идет по плану?
— По какому плану, господин генерал?
— Господи, — горько вздохнул Василий Владимирович, — как мне с вами, Ал, легко и свободно. Честь имею, — в трубке раздались гудки.
— Кажется, он обиделся.
— Кто? — спросил Алексей.
— Генерал.
— Негоже генералов обижать, — покачал кудрявой головой Федор. — Они еще могут пригодиться.
Что тут возразишь?
Охотники сидели на конфискованной вилле в просторном и светлом кабинете. Светлым он был не за счет больших окон, а из-за громадной люстры, висевшей в центре комнаты. Электричество переливалось в хрустале так ярко, что невозможно было определить количество лампочек. Впрочем, на потолок и не смотрели. Все устремили взгляды на стол, где лежали бумаги, принесенные Алексеем. Задание он выполнил оперативно.
Ал с Федором внимательно его слушали, и только Малыш дремал у порога, вытянувшись во весь свой гигантский рост на персидском ковре. Его, как ни странно, не тянуло в лес, на мороз. Зверь оценил прелесть роскоши и чувствовал себя комфортно.
Собеседники Ала поглядывали на него, но уже без опаски. Они начинали привыкать к мысли, что это не просто хищник, а их товарищ по работе.
Ал еще раньше объяснил Федору, когда встретился в городе, соблюдая все правила конспирации, и повез его сюда. Мол приехал не один, с приятелем, который вампиров сразу учует.
— Он что, уже с ними встречался?
— Ни разу, и даже понятия о них не имеет.
— Как же тогда он определит?
— А они все нечисть сразу чувствуют.
— Кто?
— Животные. У них Шерсть дыбом и ай-лю-ли…
— Какой интересный приятель. И кто же он?
— Волк. Зовут Малыш. Вот он, встречает нас.
Будников оробел.
— Так он же без намордника!
— Да? А где ты видел волков в намордниках? Это же не овчарка.
Однако знакомство прошло вполне мирно. Милиционер встал по стойке «смирно» и полностью представился:
— Капитан Будников, Федор Зинаидович. Прошу любить и жаловать.
Малыш оценил юмор капитана, улыбнулся (Ал его улыбку знает, а у Федьки, небось, мороз по коже), вильнул хвостом и первый прошел в дом. Алексей уже был на месте. Ал представил их друг другу и с удивлением узнал, что Алексей тоже капитан. Он так и сказал: «Алексей Берег, капитан», — Ал поверил, не полезет же к нему в документы. Как и к Будникову.
Итак, все сидели за столом — два капитана и Ал, сугубо штатский человек.
Капитан Берег, который выглядел абсолютно цивильно, как и Ал, указал на бумаги.
— Для начала — карта района, где находится это чертово казино. Как вы, Алексей Юрьевич, на него с ходу вышли?
— Понятия не имею. Просто заглянул, а оно вон как интересно обернулось. Но может, это пустышка? Мало ли что мне послышалось…
— Мне так не кажется…
— Мне тоже, — поддакнул другой капитан. — Больно хочется это дело раскрутить. Полгода маюсь, и все по нулям.
— Поехали, Алексей.
— Значит так. Вот наша бывшая богадельня. На углу Первомайской и Челюскинцев. К ней, впритык по Первомайской, находится здание библиотеки имени Некрасова. Кстати, при царе здесь тоже была библиотека. Ныне она в аварийном состоянии. Что творится с книгами, можно только предполагать. Дом этот хоть и двухэтажный, но длинный. Здесь за углом начинается площадь, а дальше он переходит в Управление сельского хозяйства. Отреставрированное четырехэтажное здание. Вобщем-то, здесь все старинное — центр города. Теперь пойдем по Челюскинцев. За казино, после небольшой автостоянки, высится трехэтажный дом. Когда-то в нем располагалось общежитие мебельной фабрики «Красная звезда». Она как раз на противоположной стороне улицы. Доживает последние деньки.
— Разорилась, что ли?
— Не знаю. Просто она находится на территории монастыря. Когда-то там располагалась женская обитель. Теперь ее вернули епархии. Фабричка еще пыхтит, но монашки уже там суетятся и что-то налаживают.
— Уже живут?
— Насколько мне известно, нет. Но чего-то делают. По крайней мере, с работягами ругаются и все время по телевизору жалуются. Спешат бабоньки.
— Странно, — Ал почесал затылок. — Вампиры рядом с храмом?
— Так ведь и богадельня, то есть, сиротский приют, тоже от монастыря.
— И правда, а почему бы и нет? Если освященная земля запоганена. А что сейчас в этом бывшем фабричном общежитии?
— В том-то и дело, что неизвестно. За забором оно. Фабрика продала здание какой-то фирме под офис. Людей выселили, внутри все переломали, затем фирма квакнула и сдала дом за долги банку. Несколько лет оно стояло никому не нужное и вот недавно его купили, чтобы построить элитный отель. Опять же, не забывайте, это центр города.
— И кто новый хозяин?
— Тот же, что и хозяин казино.
— Карл Антонович?
— Какой Карл Антонович?
— Некий, весьма представительный господин. Когда я там был, мне на него указали как на владельца.
