темные личности, грозящие все испортить! И не просто грозящие, а портящие все и вся вокруг себя. Совершенно нет от этих шумных и невоспитанных людишек никакого покоя! Всюду суются, гремят и смердят!
– Шалит, гнида, – осклабился выскочка и, приняв боевую стойку, изготовился для удара по Лукьянову.
– Держи! Теперь твоя очередь галить! – весело крикнул Юрий Петрович и бросил ему в лицо метлу.
Тот ловко перехватил черенок правой рукой и…
Все отчетливо увидели, как метла, полыхнув сиреневым светом, осветила искаженное злобой страшное лицо.
В ту же секунду серая масса, натужно скрипя настом, пришла в движение и ринулась на несчастного обладателя светящейся метлы с ревом:
– Вот он! Черный Дворник! Держи его! Бей! – вскипало людское море десятками голосов.
– А-а-а! – хрипло заверещал несчастный, пытаясь отбросить метлу, но черенок словно прирос к ладони. Огромными прыжками помчался он по направлению автострады, сверкая метлой, как прожектором.
– Держи Черного Дворника! – громко прокричал, сложив ладони рупором, Лукьянов.
Милицейский «уазик», выждав положенное время, устремился за убегающими.
– Бабуля, давайте руку, – помог подняться старушке довольный Юрий Петрович.
– Метлу жалко, – заметила старушка. – Хорошо светила – как прожектор. А ты молодец – не трус.
– Было страшно, бабуля, – серьезно говорил Лукьянов. – Даже во сне.
– Во сне всегда страшно, даже очень страшно, – старушка загадочно улыбнулась и продолжила. – Я хочу тебя предупредить об опасности, которая тебе грозит.
– Говори, бабуля.
– Жители Уральска пустили слух, что тот, кто сумеет тебя убить, обретет бессмертие. Вот так. Так что берегись! И свою Юльку береги.
– Спасибо, бабуля. Обязательно буду беречь! – улыбнулся Лукьянов.
– А ты, Черный Дворник – молодец! Никого не боишься и продолжаешь убирать мусор в городе, несмотря ни на что, – продолжала старушка. – Спасибо тебе от всех жителей, а то наши лоботрясы – муниципальные дворники теперь почти все уволились от страха. А чтобы у тебя все получилось, слушай и запоминай. Сначала ты разуй его, а уж потом его помой. Чтобы стишок перевести, ты черный камень разыщи. Когда стишок переведешь, то паучка ты враз убьешь. И еще останется семь секунд. Но о себе ничего не говори, иначе ничего не выйдет.
– Постараюсь запомнить, – пообещал Лукьянов.
– И еще одно. Когда зажжешь лампочку над старым диваном – узнаешь о Красном Пауке. Удачи тебе, Черный Дворник, а я пошла, – и бабуля скрылась в темноте.
– Что скажешь? – обратился к Юлии Сергеевне Лукьянов.
– Она сказала: «Удачи тебе, Черный Дворник?» – заинтересовалась Юлия. – Что она там насчет Черного Дворника?
– Юлька! Жми! – посмотрел на часы Лукьянов. – Сейчас уже троллейбус приедет!
И Юлия, черпая босоножками снег, выскочила в развевающемся сарафане из сквера в темноту.
Тотчас из той же темноты вылетела бойкая синица и уселась на плечо Юрию Петровичу.
– Привет, Парус!
Лукьянов собрал оставшийся инструмент и, поглядывая на Луну, спросил:
– Как Юлька? Успела?
Синица закинула голову назад и тихо пискнула.
– Спасибо, Парус. Значит, успела, – рухнул спиной в сугроб Лукьянов, и повторил. – Сначала ты разуй его, а уж потом его помой. Чтобы стишок перевести, ты черный камень разыщи. Когда стишок переведешь, то паучка ты враз убьешь. И еще останется семь секунд. Но о себе ничего не говори, иначе ничего не выйдет.
– Надо зажечь лампочку над старым диваном. Знать бы, где этот диван? – продолжал смотреть на Луну Лукьянов. – Кто же это? Лицо знакомое. Неужели Валентина Осиповна?! Приснится же такое!?
Глава 58
Проповедь в троллейбусе
Из-за ближайшего поворота, гордо скрипя, появился очередной переполненный троллейбус с тусклыми фарами. Ожидавшие сплотились у края остановки. Уныло запели двигатели дверей, заиндевевшие створки устало раздвинулись, прибывшие счастливчики выпрыгнули спинами вперед и исчезли в темноте. Освободившиеся места в троллейбусе были немедленно заняты новыми пассажирами.
Андрей Иванович Зорин, как и предполагалось, был в полной экипировке «а ля мастрэ-сал» бразильского карнавала, с блеском исполненной из гиацинтовых перьев и белоснежного натурального шелка, радужно переливающегося в тусклом свете троллейбусных лампочек. Голову Андрея Ивановича венчал великолепный белоснежно-синий головной убор из тех же перьев в виде огромной короны индейского вождя, а на ступнях было что-то наподобие мокасин из светло-желтой мягкой кожи. Маска уникально смотрелась на задней площадке троллейбуса. Никто из пассажиров не обращал на такого попугая ни малейшего внимания.
Троллейбус сразу же с шумом и без предупреждения захлопнул все двери и начал движение. Люд, привыкший ко всему, неспешно располагался и лениво переговаривался.
– А ведь это все ерунда, – с удовлетворением нарушил хрупкое равновесие поскрипывающей тишины тусклый, но достаточно громкий мужской голосок, – нет никакого Бога, и не было. Вот Гагарин летал – и никого там не видел. И все это фигня!
Троллейбус перестал скрипеть и, мгновенно воцарившаяся тишина сосредоточила стопроцентное внимание к задним дверям, где как раз и находился Андрей Иванович. Все, как один, включая водителя и кондуктора с сумкой на поясе тулупчика, ждали незамедлительной реплики. Особенно сразил всех архаичный аргумент про первого космонавта.
Андрей Иванович терпеть не мог никаких публичных выступлений в общественном транспорте, и всякий раз в подобных ситуациях ему становилось мучительно стыдно за оратора. Но на этот раз Андрей Иванович поборол в себе застенчивость и, рискуя свернуть себе шею, повернул голову на голос – направо. Кроме широкой черной драповой спины и растрепанной меховой шапки узреть ничего не удалось. И еще увидел Андрей Иванович синичку, спокойно сидевшую на поручне.
Заинтригованный троллейбус терпеливо ждал ответа на повисший в морозном воздухе атеистический выпад. Было непонятно, примет ли кто-нибудь участие в вечернем диспуте или нет? Разочарованный холодным приемом аудитории, обладатель невыразительного голоска, профессионально выдержав минутную паузу, продолжил, но уже без стартового пафоса, как-то монотонно и зачем-то маскируясь под малограмотного:
– Чего удумали то! В церквах креститься и свечки отпевать, а сами ни во что не веруют! Хочь бы народу постеснялись, сволочи, и по телевизиру. Я вот не верю и все, хоть что со мной делай. Нету никакого Бога.
В воздухе выкристаллизовалась мучительная тягость; вот так, запросто, по ходу движения общественного транспорта, в далеком уральском городке, после рабочей смены, ребром ставился главный философский вопрос о первичности материи и вторичности сознания.
Напрасно надеялся Андрей Иванович, что, наверное, все обойдется, и возмутитель спокойствия не найдя поддержки и понимания, так и закончит свое краткое выступление, но этот момент певуче зазвучало сопрано.
– Что ты, старый пень, буровишь? Тоже мне, Барух[6] выискался! Ничего в этом не смыслишь, а туда же – критиковать, атеист несчастный, – пропел женский голос, уверенный в своей непоколебимой правоте.
Троллейбус вместе с головой водителя в открытой двери кабины и кондуктором, прекратил дышать от восторга.
– А вот и н-н-н… нет, Гагарин летал и, этот… Леонов с Титовым, и что? – обрадовался, как рыбак
