иностранные гости.
Но холеные лица респектабельных постояльцев всегда раздражали Ольгу своими приклеенными улыбками, дорогими привычками, подчеркнуто вежливым обращением, при котором ты кожей чувствуешь, кто господин, а кто прислуга. Её бесила их купленная за огромные деньги железная уверенность в завтрашнем дне, их лоск и непоколебимое благополучие, которого у неё не будет никогда.
– Девушка, извините, можно вас на минутку?
Перед ней стоял худощавый человек в очках с золотой оправой на бледном лице. Кожаное пальто, чёрные перчатки, фирменные ботинки немыслимой цены. И конечно, в его речи неуловимо проскальзывало подчеркнуто вежливое обращение хозяина к рабу и та же непоколебимая уверенность в собственной исключительности.
«Поубивала бы», – подумала Ольга?–?и мило улыбнулась, как предписывали гостиничные правила.
У нее кончился рабочий день, она спешила домой и вовсе не была обязана останавливаться по первому требованию всяких там придурков, которые за годы работы и так уже встали поперек горла. Она еще раз вежливо улыбнулась и попыталась пройти мимо.
– Извините, я очень спешу.
Но незнакомец оказался настойчивым. Он преградил ей дорогу и ловко поймал за рукав куртки.
– Что вы себе позволяете??–?взвизгнула девушка. – Я сейчас охрану позову!
– Ради всего святого, не волнуйтесь. Я оплачу ваше время, затраченное на меня.
В руке незнакомца появилась внушительная пачка долларов.
– Вы за кого меня принимаете? Да я…
– Нет-нет, вы меня не так поняли. Мне просто нужна некоторая информация…
Голос у него стал мягким и обволакивающим, в нем исчезли нотки превосходства. Он не требовал, он просил?–?и Ольга немного расслабилась. Похоже, незнакомец был не из тех, кто норовит затащить к себе вечером молоденькую горничную. Интеллигентный…
– Что вас интересует, – спросила она уже более спокойным голосом.
– Но мы ведь не будем разговаривать в коридоре? Я остановился в этом номере, – он указал на дверь рядом. – Может, вы зайдёте? Поверьте, больше чем на пару минут я вас не задержу.
Что-то в его манерах напомнило Ольге образ белого офицера из горячо любимых романов Булгакова, которыми она зачитывалась в школе. Вежливый, солидный, с обволакивающим, внушающим доверие голосом. Ну и деньги, конечно.
– Только имейте в виду, если что?–?я закричу, – предупредила она.
– Боже мой, за кого вы меня принимаете??–?искренне изумился незнакомец. – Прошу.
И он распахнул перед ней дверь номера…
Девушка села в кресло.
– Что будете пить??–?спросил загадочный постоялец.
– Давайте сразу к делу, – как можно мягче, попросила Ольга.
«Похоже, все-таки разговор будет о постели», – подумала она.
И ошиблась.
– Что ж, хорошо, – произнес незнакомец. – Как вам будет угодно.
Он сел в кресло напротив, снял с левой руки перчатку и слегка потёр ладонью лоб, покрытый сеточкой ранних морщин.
– Так вот, Оля…
Она вскинула брови.
– Не удивляйтесь и не сочтите за бестактность, но я навёл справки… Дело в том, что пару дней назад в соседнем номере произошло некоторое… Ну, скажем, недоразумение.
«Ничего себе „недоразумение“», – подумала Ольга, вспомнив изуродованную мебель, кровавые потёки на стенах и на полу, санитаров скорой помощи, выносящих тела, милицию… Нечасто происходят такие «недоразумения» в престижной гостинице.
– Так вот. Вы были одной из тех, кто наводил порядок в номере после происшествия. Правильно?
Ольга медленно кивнула и насторожилась.
«Проклятие! Так я и знала, что всё это плохо кончится».
– Скажите, вы ничего там не находили… необычного? Того, что могла пропустить милиция при осмотре места происшествия? Скажем, закатившуюся между половицами…
– Нет!?–?слишком быстро ответила она и встала с кресла, намереваясь уйти.
Человек улыбнулся краем рта. Он понял?–?то, что он искал, наконец найдено.
– Сядьте, – мягко сказал он, – я ни к чему не принуждаю вас. Излишне утверждать, что найденная вами вещь принадлежит мне. Тем более что это недоказуемо. Но зачем это вам? Всего лишь безделушка. А я могу предложить вам за нее неплохие деньги.
Услышав слово «деньги», девушка, поколебавшись немного, села обратно в кресло.
– А что, собственно, вы имеете в виду??–?спросила Ольга, прикуривая длинную коричневую сигарету.
Незнакомец несколько смешался. Он и сам не знал толком, что могла найти прислуга на месте последней битвы представителей двух исчезнувших цивилизаций.
– Давайте начистоту, – сказал он наконец. – Если б у вас ничего не было, вы бы не стали продолжать разговор. Вы, кажется, спешили? Так вот?–?не будем тянуть ваше и моё время. Если да?–?я покупаю у вас эту вещь. Если нет…
Большие серые глаза за толстыми стеклами очков блеснули сталью.
– Если нет?–?ну что ж, значит, мы не договорились.
Ольга как-то вдруг сразу поняла, что «если нет»?–?кормить ей сегодня ночью мутировавших от всякой токсичной дряни рыбёшек на дне реки, вяло плещущей своими волнами совсем недалеко от гостиницы. И хоть зови охрану, хоть не зови… Выйдешь из здания, тюкнут по темечку чем-нибудь тяжёлым и сбросят с набережной, благо темнеет осенью рано. И принесут этому пучеглазому хмырю на блюдечке то, что она могла продать и остаться в живых…
– Десять тысяч долларов, – твёрдо сказала она, прикинув на глаз толщину виденной ранее пачки денег.
– Хорошо.
Похоже, сумма нисколько не удивила незнакомца. Он достал из кармана деньги и начал считать. Немного не хватило. Он распахнул пальто и вытащил из внутреннего кармана другую такую же пачку.
«Эх, продешевила», – пожалела Ольга и расстегнула молнию.
Там, под кофточкой, между тёплыми полушариями грудей, уютно спрятался маленький свернувшийся кольцами золотой змеёныш. Девушка расстегнула серебряную цепь на шее и потянула за нее. Медальон выскользнул из своего соблазнительного убежища, слегка царапнув нежную кожу. На груди Ольги выступила маленькая капля крови.
Покупатель на мгновение перестал считать банкноты и приклеился взглядом к роскошному бюсту девушки. Ольга быстро запахнула куртку и протянула ему украшение.
«Интеллигентный, тоже мне. Такой же кобель, как и все».
Покупатель с трепетом принял безделушку и уже не отрывал от нее восхищённых глаз.
«Точно, продешевила», – с досадой подумала Ольга. Она взяла со столика деньги и встала с кресла.
– Ну я пошла??–?спросила она.
– Да-да, конечно… Не смею вас задерживать…
Он был уже не в этом мире. Золотое украшение полностью заняло его внимание. Новый хозяин медальона держал в руке цепь, крохотная фигурка, переливаясь, вращалась на ее конце, а незнакомец жмурился, словно кот на сметану. Создавалось впечатление, что с приобретением этой вещицы сбылась мечта всей его жизни.
Ольга фыркнула и направилась к выходу. Ещё ни один нормальный мужик не оставлял без внимания её соблазнительную фигуру и пышные русые локоны. А она-то подумала, что он на грудь пялится. По фигу ему грудь, ему эта змея нужна была… Ну и чёрт с ним. Офицер, тоже мне…
– Это… Девушка, подождите.
