–
–
–
–
–
–
–
– Откуда ты знаешь, что Иван утонул?
Никита рубил дрова для бани, а Элина помогала их складывать. Морозные сумерки розовели над лесом. Под ногами поскрипывал снежок.
– Его «следователь» убил… – в очередной раз повторила девушка. – Я… чувствовала его мысли. Сначала явился в село, сбил Ивана с толку своими рассказами, что на середине озера какая-то полынья образовалась, что это-де неспроста… Дядя Ваня любил ходить на озеро. Он все искал вход в подземное царство Змей. Будто бы существуют длиннющие туннели, которые ведут под озеро, и если знать дорогу, то попадешь в подземные чертоги, полные сокровищ. Там, под толщей земли, скрывается удивительный мир дворцов из хрусталя и нефрита… садов, где растет Дерево Бессмертия – персик, который цветет и плодоносит один раз в шесть тысяч лет! Кто отведает его плода, обретет вечную молодость… А вместо солнца и звезд там сияют рубины, изумруды и бриллианты…
– Иван верил во все это?
– Да… – кивнула Элина. – Он часами мог рассказывать о подземном царстве Царицы Змей.
– А… как он погиб?
Девушка молча понесла дрова в баньку. Никита решил, что она не хочет говорить о смерти Ивана. Она любила его, когда-то он спас ей жизнь, привел в лесной дом… Но Элина просто собиралась с мыслями.
Вернувшись, она погрузилась в транс, рассказывая о происшествии на озере так, словно видела все наяву…
– Иван сразу стал собираться на озеро. «Следователь» увязался за ним, всю дорогу бубнил про клад… «Ну, где полынья?» – спросил Иван, когда они пришли. «Там, за сугробом! Ее снегом припорошило…»
Иван и пошел по льду прямо на середину озера. Лед был очень крепкий, и дядя Ваня все удивлялся, как полынья образовалась и почему не замерзает. «Следователь» шел за ним. «А почему тебя дураком называют? – спросил он Ивана. – Я вижу, ты мужик с головой, соображаешь. Клады на дороге не валяются, они надежно спрятаны, и достать их непросто. Вот народ удивится, когда ты сокровища отыщешь! Сразу зауважают!»
«Да чего с них возьмешь, – обернулся Иван. – Люди сонные, без фантазии. Им бы есть, пить да на печи лежать…»
Он достал лозу из кармана тулупа, а «следователь» беззвучно смеялся, заставляя лозу выделывать всякие странные штуки.
«Гляди, гляди!» – подпрыгивал от восторга Иван, а незнакомец все смеялся.
Дошли до полыньи, и тут лоза такое стала творить, что Иван оторопел. Лед по краям полыньи показался ему тонким, ненадежным.
«Ты рюкзак сними, мешает, – подсказал „следователь“. – Иди смело. Вдруг там клад на дне? Лоза врать не станет. Обвяжись веревкой! А другой конец мне дай, я подстрахую…»
Иван послушался – рукавицы и рюкзак оставил, достал веревку, обвязался, дал другой конец «следователю» и двинулся осторожно вперед. Тот пристально смотрел ему вслед, и как будто злая сила Ивана толкнула! Лед под ним треснул, провалился, и он сразу с головой ушел под воду…
«Следователь» бросил конец веревки Ивану, когда тот вынырнул, со словами: «Лови! Правду люди говорят! Дурак ты, Иван!» Повернулся и пошел прочь. А Иван утонул.
«Следователь» постоял на берегу, дожидаясь, пока все кончится. Потом полынья затянулась льдом…
Никита тяжело вздохнул. Рассказ Элины казался вполне правдоподобным. Тем более что рюкзак Ивана нашли… Все сходится.
– Почему же ты бабе Наде не сказала, как дело было?
– Я хотела, – возразила девушка. – Только меня никто бы слушать не стал. Баба Надя меня чокнутой считает, разве она поверит?
– Откуда ты все подробности знаешь?
– Ну… попробую объяснить. Я смотрю на кого-нибудь и чувствую его мысли, намерения, все, что он внутри себя переживает… Он думает, а я вижу целую картину…
– Сейчас что-нибудь чувствуешь?
– Ага! – кивнула Элина. – Ты беспокоишься о Валерии, что она нас увидит в окно и рассердится.
Никита рассмеялся. Действительно, такие опасения у него были.
– Ты очень умный и красивый мужчина, – сказала она. – Мысли у тебя текут, как прозрачные реки. Ты тоже можешь понимать других людей без слов.
– Но не так хорошо, как ты.
– У меня не всегда получается. Порой будто пелена стоит и никак сквозь нее не пробьешься…
Они вошли в дом и начали сметать снег с обуви. В тепле комнат пахло воском, травами и вымытыми полами. Из кухни доносился звон посуды. Скоро баба Надя позовет обедать.
– Элина, ты можешь только чувствовать мысли людей… или передавать свои тоже?
Девушка задумалась. Видимо, такое не приходило ей в голову.
– Что значит «передавать свои»?
– Сделать так, чтобы человек ощутил на расстоянии, что ты от него хочешь, и сделал это?
– Не знаю… Надо попробовать.
– Ты улавливаешь мысли, когда люди находятся рядом или расстояние не имеет значения?
– Наверное, имеет… – с сожалением вздохнула Элина. – Я не могу понять, о чем думает моя приемная мама… или Алексей… потому что они далеко.
– Алексей?
– Это парень, с которым я встречалась… давно. В той моей другой жизни. Мы вместе пошли в поход на плотах и катамаранах. Я утонула, была почти мертвой… а черный человек снял с моей руки браслет. Потом Иван нашел меня и вернул к жизни.
– Тот браслет, который баба Надя нашла в портфеле «следователя»?
– Да.
