— Остается еще одна незанятая роль — глава сопротивления, — сказала Мими.
— Ты догадливая, — хмыкнул Стэнли.
— Я просто умная и умею сложить два и два.
— Долгое время мэру противостоял Джон Прауз.
— Джон? — Такого Мими не ожидала. — Но ведь вчера он подчинялся приказам Грея.
— Лет десять назад помощники шерифа поймали Джона на скупке краденых машин и их перепродаже по частям. Якобы. Доказательств было мало, но Венам вынес приговор. Джон получил небольшой срок. После этого противостоять мэру в открытую он уже не мог. А до этого пару раз едва не выиграл выборы. Джон второй после мэра денежный мешок в городе.
— А на самом деле были ли краденые машины?
— Я не вникал, — пожал плечами Стэнли. — Джон хороший человек.
— А ты?
— Тогда я был слишком занят фермой. Дела шли не особо хорошо.
— И что было дальше?
— А дальше я обнаружил, что на востоке земля на моих полях просела и высох один из источников.
— Это Андерсон дотянул выработки до твоих земель, — догадалась она.
— Да. — Он с любопытством взглянул на Мими. Выражение его лица еще можно было рассмотреть, хотя огонь в камине постепенно угасал. — Выходит, ты успела просмотреть карты.
— Да. И именно поэтому я поехала с Греем. — Раз уж они по одну сторону баррикад, скрывать что- либо не имеет смысла. — Чтобы не давать ему повода для подозрений. Я думала, что успокоила его, согласившись принять взятку. Но, видимо, он не поверил, что я закрою глаза на незаконные разработки. Он как-то догадался, что я скопировала информацию.
— Ты была очень неосторожна. Я же предупреждал, чтобы ты не вмешивалась.
— Предупреждал?! — возмутилась Мими. — Ты просто раздавал приказы, без объяснений. Если бы ты толком рассказал, в чем дело!
— Я не хотел тебя впутывать.
— И ты думал, что я буду молча сидеть на ферме и ждать у моря погоды?
— Тогда я еще плохо тебя знал.
— А сейчас лучше?
— Да. Дамочка, способная выбраться через чердак и уйти куда глаза глядят, способна на все.
— Так, вернемся к делу. — Обсуждать свой недавний поступок Мими не хотела. — И что ты предпринял по поводу нарушения твоих границ?
— Ничего. — Стэнли слегка пожал плечами. — Сын Джона, Крис, мой лучший друг. Я знал, на что способен Андерсон. А у меня на руках была десятилетняя Бонни.
— А потом?
— Я умею ждать. Во-первых, подросла Бонни. Во-вторых, Грей зарвался. Он откусил кусок, который не в силах проглотить.
— Он распечатал старый рудник, — протянула Мими.
— Да. Это федеральная собственность и заповедник. Первым это обнаружил Джейк: он услышал взрыв. Это Андерсон запечатал старый выход, чтобы никакой любопытный лесник не сунулся. А потом Крис — он работает инженером в «Андерсон Майнинг» — пронюхал, куда ведет новая штольня. — Стэнли задумчиво перебирал волосы Мими. — Мы бы еще год назад вывели мэра на чистую воду, но он прижал Криса. Наверное, что-то заподозрил. Чутье у Грея всегда было на высоте. Он словно по запаху определяет, когда кто-то что-то против него задумал. И всегда наносит опережающий удар. На шахте произошел обвал, пострадали люди. Обвинили Криса, но Андерсон пришел к Джону и предложил замять дело, если Прауз- старший согласится работать на него.
— И он согласился?
— А что ему оставалось делать? Джон побывал в тюрьме. Он знает, каково там. Но Джон сильный человек, он способен за себя постоять в любой ситуации, а Крис мягкий парень. Получил бы большой срок, а в тюрьме ему не выжить. Джон согласился. Он подумал, что получит доступ к делишкам Андерсона и сможет воспользоваться ситуацией. Впрочем, Грей не подпускал Джона ни к чему важному.
— Понятно. — С каждым словом Стэнли ситуация становилась все яснее. Ну почему этот болван не рассказал все с самого начала?! Скольких неприятностей можно было бы избежать!
— И вот недавно Джон узнал, что в том происшествии на шахте виноваты два шахтера, курившие рядом с газовым баллоном. Каким-то чудом оба они остались живы. Джон получил у них показания.
— Не буду спрашивать каким образом.
— Да, лучше не надо.
— В итоге угроза Крису была устранена, да?
— Да. И мы решили действовать.
— Кто это «мы»? — поинтересовалась Мими. — Я пока что не поняла, кто принимает участие в партизанском движении.
— Я, Бонни, Крис, Джон, Джейк и Мэри.
— Теплая компания.
— У нас уже давно собраны материалы, но мы ждали удобного момента. — Стэнли упорно не обращал внимания на ироничные замечания Мими. — Как назло, я был в Бойсе, закупал кое-что на зиму, когда Джон разобрался с шахтерами. Когда я вернулся, выбраться из города уже было невозможно. Нужно было просто дождаться, пока дороги откроются…
— А тут вмешалась я.
— Да. — Он вздохнул. — С одной стороны, твоя информация послужит главным доказательством. Это не просто слова или фотографии, это документы.
— К тому же Андерсон мухлюет с налогами.
— Но ведь в «Андерсон Майнинг» регулярно приезжают ревизоры! — Кажется, этот пункт оставался для Стэнли неясным.
— Да. Но Грей умеет убеждать, как ты знаешь. — Мими выразительно пощелкала пальцами.
— Понятно.
Некоторое время оба молчали.
— И что теперь будет дальше? — спросила Мими, прерывая затянувшуюся паузу.
— Дальше… Ты наконец-то посидишь тихо, никуда не высовываясь! — Снова этот приказной тон. — И все мы просто подождем, пока расчистят дороги.
— Ты сказал, что меня сочтут утонувшей, — напомнила Мими.
— Да, но ты не волнуйся по этому поводу.
— То есть как?! — возмутилась она. — Как только появится связь, в Вашингтоне узнают, что я утонула. У меня там друзья, родные. Это будет ужасно!
— Ничего, зато потом все обрадуются. — Такие мелочи Стэнли Ричмонда не волновали. — Все равно нет другого варианта. Ты не можешь воскреснуть: это будет означать, что Джон не выполнил приказ.
— Да, запутанная ситуация. — Непростые люди местные партизаны. Мими начала подозревать, что за всю эту историю налоговая служба должна ей нечто большее, чем повышение.
— Просто посиди тихо, — посоветовал Стэнли.
— Скоро Рождество.
— Уже послезавтра.
— Это будет самое странное Рождество в моей жизни, — пробормотала Мими.
— Мы будем навещать тебя. Все по очереди, — пообещал он. — И я привез несколько книг.
— Лучше бы ты привез ноутбук.
— Прости, но он у меня один. — Стэнли обнял Мими и прошептал на ушко: — Может быть, теперь, когда мы все выяснили, мы прибегнем к самому лучшему способу согреться?
— Мистер Ричмонд, вы слегка одичали в своем Айдахо! — притворно возмутилась Мими. — Вы что же, не знаете, что цивилизованной девушке требуются ухаживания, цветы и конфеты? Что нельзя набрасываться на нее, словно дикий зверь? Вы просто невоспитанный отшельник!
