попытался пошутить он. — Теперь ты точно никуда не сбежишь, будешь сидеть тихо под моим присмотром.
— Я бы и так сидела тихо. — Мими откинулась на подушки и замолчала. Короткий разговор отнял все силы.
Стэнли добрел до кровати и принес попить. Мими жадно припала к кружке. Казалось, она способна выпить океан, лишь бы потушить пожар, горевший внутри. Стэнли лег и закрыл глаза. Кажется, ему было еще хуже, чем Мими, но он старался не подавать виду. Действительно, он же вчера, можно сказать полуголый, по лесу бегал. Мими обняла его и постаралась уснуть, ведь во сне все болезни проходят гораздо быстрей, но ничего не вышло. Во-первых, кружилась голова, отчего слегка подташнивало, а во-вторых, страшно хотелось скользнуть рукой чуть пониже, погладить живот Стэнли, слегка вонзить ноготки, поцеловать шею, потом спуститься губами вдоль позвоночника… Это абсолютно ненормально. У них жар под сорок, а она наслаждается фривольными фантазиями. Конечно, она прижимается грудью к его обнаженной спине, но это же не повод! Мими попыталась отвлечься от эротических мыслей. Как же хорошо, что Стэнли оказался приличным человеком, а не бандитом. Теперь можно… Что можно? Мечтать о его ласках, не испытывая угрызений совести? Стэнли рискнул своей жизнью и жизнями своих друзей, чтобы спасти ее. Страшно подумать, как все сложилось бы, не реши Андерсон использовать в этот раз Джона Прауза для грязной работы. Ведь помощники шерифа утопили бы ее в реке и не поморщились бы. И про ноутбук бы выпытали, как пить дать. Удивительно, что Стэнли ее все время бесил, а ведь при ближайшем рассмотрении он оказался действительно хорошим и добрым человеком, как и говорила Бонни. К тому же несравненным любовником, пылким, словно она единственная женщина в его жизни, с которой он собирается жить долго и счастливо, а потом умереть в один день. В жизни Мими было достаточно мужчин, многие из них были опытными любовниками, но это скорее относилось к технике, чем к ощущениям. Стэнли действительно занимался любовью, а не сексом. Такое чувство способно заставить забыть об осторожности и кинуться с головой в омут ощущений. А оттуда и до любви рукой подать. Только есть ли будущее у столичного налогового инспектора и фермера из Айдахо? Расчистят дороги, всем преступникам будет воздано по делам их — и все. Прощайте, суровые горы! Так стоит ли тешить себя несбыточными мечтами? Даже если вдруг возникнет взаимная любовь — это не принесет ничего, кроме боли расставания.
Задумавшись, Мими не заметила, как ее своевольная рука все же скользнула Стэнли на живот, чуть помедлила и стала пробираться ниже. Он накрыл ее руку своей.
— Мими, не стоит.
— Может быть… Но я не могу уснуть.
— Я тоже.
Страсть и болезнь — гремучая смесь. Обессиленные, они проспали до полудня.
Мими открыла глаза. Тяжелая горячая рука лежала у нее на талии. Стэнли не двигался, сухое тяжелое дыхание с хрипами вырывалось из его груди. Кажется, ему гораздо хуже, чем ей. Охая и вздыхая, Мими перекатилась через Стэнли и тихо взвизгнула, коснувшись ногами холодного пола. Голова почти не кружилась, да и вообще она чувствовала себя вполне сносно. По крайней мере могла двигаться и соображать. А вот Стэнли явно стало хуже. Что же делать? Наверняка где-то здесь есть рация, но выйти в эфир означало выдать себя. Придется справляться собственными силами. Стэнли что-то говорил про антибиотики. Мими пошарила по полкам и нашла аптечку. Вот он, белый порошок в десяти ампулах с надписью «Для приготовления раствора для инъекций». Час от часу не легче. Как делаются уколы, Мими видела лишь в исполнении Джорджа Клуни в сериале «Скорая помощь». Пришлось прочитать инструкцию. Три раза. Шприцы тоже нашлись в аптечке, так что через полчаса Мими держала в руке приготовленный укол, стояла у кровати и думала, что никогда не решится это сделать. Стэнли бредил, звал то Бонни, то Джейка, а периодически признавался кому-то в любви и клялся, что больше никогда не ляжет с ней в постель. Забавные принципы. Насколько Мими поняла надпись на ампуле, которая гласила «Внутримышечно», колоть надо в мышцу. Судя по длине иголки — в большую мышцу. Хорошо подойдет бедро или ягодица, но больного лучше разбудить. А то еще дернется в самый ответственный момент. Видение обломанной иглы встало перед глазами. Руки задрожали.
— Стэнли, проснись, пожалуйста! — взмолилась Мими.
— Что? Что случилось? — Стэнли приоткрыл глаза.
— Тебе нужно сделать укол. Ты весь горишь и очень страшно дышишь.
— Да… — Он опять закрыл глаза.
Остается надеяться, что он все понял. Мими откинула одеяло и прицелилась шприцом. Судя по «Скорой помощи», колоть надо резко и лекарство вводить быстро. Зажмурившись, Мими воткнула шприц и нажала на поршень. Стэнли невнятно выругался, но не дернулся. Трясущимися руками Мими выдернула иглу и уронила шприц на пол. Каким-то чудом она умудрилась опуститься на кровать, а не на коврик. Перед глазами все плыло, в ушах звенело. Проделать это еще раз у нее просто не хватит сил. Может быть, укол подействует быстро и состояние Стэнли улучшится? Уж он-то точно умеет делать уколы.
— Что это было, Мими? — прохрипел Стэнли.
Мими легла рядом и укрылась одеялом.
— Это был мой первый в жизни укол.
— Ты вколола мне цефатоксим без анальгетика?
— Я не знаю. Я просто развела порошок водой. По инструкции. Дай мне полежать, мне так плохо…
— Выглядишь лучше, чем вчера.
— Мне плохо оттого, что я воткнула иголку в живого человека, — объяснила Мими этому непонятливому чурбану.
— Возможно, ты спасла мне жизнь.
— Тогда мы квиты.
Стэнли обнял Мими и прижал к груди.
— Если хочешь есть, то консервы на полках. Я должен поспать.
Следующие три дня прошли мирно и приятно. Они выздоравливали (слава богу, Стэнли сам делал себе уколы), много спали, плотно ели, гуляли по ближайшим окрестностям, не углубляясь далеко в лес. Стэнли связался с Бонни и сообщил, в чем причина его задержки. Мими сознательно старалась не думать о том, что идиллия скоро закончится. Она наслаждалась каждой минутой, словно и не существовало никакого Грея Андерсона, никакой налоговой службы и Вашингтона, ничего. Мир заканчивался ровно там, где начинался лес. Неизвестно, правильно ли она поступает, но Мими не собиралась упускать ни единого мгновения из этих дней, проведенных наедине со Стэнли. Помимо очевидной внешней привлекательности, пыла в постели и разнообразных бытовых и скаутских навыков, он продемонстрировал похвальную начитанность как в различных областях знания, так и в беллетристике. Он оказался интересным собеседником, умел играть в шахматы и различные карточные игры. А самое главное, он был искренним и правдивым во всем, что делал. Это не просто подкупало, это заставляло доверять и просто-таки подталкивало влюбиться.
Интуиция подсказывала, что Стэнли влюблен в нее по уши. И это тоже призывало проявить взаимность. Если хорошо подумать, то знает она его всего неделю, но эта неделя оказалась столь насыщенной событиями, что стоила нескольких лет совместной жизни. На эти дни пришлось Рождество. Они встретили его у камина, рассказывая друг другу истории из детства. Правда, Стэнли больше рассказывал о детстве Бонни, потому что его он помнил гораздо лучше своего, что естественно. Мими подумала, что он стал бы отличным отцом. Хотя почему же «стал бы», ведь он и был им, для Бонни. Кажется, не стоит даже и пытаться обманывать себя: она влюблена в Стэнли Ричмонда.
В очередное прекрасное утро рация захрипела и сообщила голосом Бонни:
— Стэнли, тебе нужно срочно вернуться в город. Это очень важно.
И все, ни словечка больше. Но это понятно, ведь услышать могут и посторонние враждебные уши. Стэнли собрался за две минуты, а вот машину пришлось откапывать подольше. Дорогу за эти дни засыпало, но он ловко прицепил к передку внедорожника нож-отбойник, так что проблем быть не должно. Мими не хотелось оставаться в лесу одной, но вариантов не было.
— Я скоро вернусь. — Стэнли крепко обнял ее и поцеловал.
— Да. Я знаю. — Она все же расстроилась.
— Никуда не уходи. Ружье я зарядил, но вряд ли тебя кто-нибудь побеспокоит. Я имею в виду
