мгновенно! Но вот корабли — слишком уж громоздкая система передачи данных. Им же требуется где-то причаливать и брать топливо. Хоть радаров здесь еще и не изобрели, но береговая охрана в Империи организована сносно: патрульные суда и воздушное наблюдение с летучек.
Вот мы и задумались: смысл операции заключается в том, чтобы выявить и взять под контроль сразу всю агентурную сеть. С началом вторжения Генштаб Вилянги должен, по нашему замыслу, ослепнуть и оглохнуть, а пока пусть получают дезинформацию от перевербованных шпионов. Задумка хороша, но труднореализуема — все равно кто-нибудь да не попадет в поле нашего зрения. Стоит хоть одному агенту выйти на связь и сообщить о нашей операции, как все пойдет мне под хвост. Конечно, противник лишится агентуры, но одновременно Империя лишится фактора внезапности. Сейчас-то военные Вилянги пребывают в твердой уверенности, что мы ничего не знаем о готовящемся вторжении. Даже если их агентура уже доложила о перемещениях имперских войск, то все это идет в контексте объявленных общевойсковых учений «Гроза». Местом для них якобы выбрано все южное побережье Норэлтира. В связи с этим оно закрыто для посещений гражданскими лицами, а местное население под плотным колпаком у имперской тайной полиции.
Стоит только начать плотную работу с вражеской агентурной сетью, как все прикрытие накроется медным тазом. Поэтому вопрос об организации их связи чрезвычайно важен для начала операции «Оборотень». Да мы даже не можем начать «чистку» силовых структур — велик риск упустить кого-либо из «оборотней в погонах» (мой земной термин прижился после первого же употребления) и насторожить противника.
Вот уже битый час «Большая четверка» рассматривала различные варианты. Самым надежным, но и самым медленным посчитали работу с личными делами офицеров. Предстояла нудная и кропотливая работа — внимательно вычитать пухлую папку, содержащую все сведения о человеке: автобиография, биография, послужной список, награды, наказания, характеристики… Мало того, что все это надо прочитать, так необходимо проверить представленную информацию: запросы по месту рождения, адресу фактического проживания, предыдущему месту службы. Придется создать министерство для проверки госбезопасности, полиции и армии. Прикинув объем бумажной работы и бюрократической волокиты, я загрустил. Совершенно нереальный способ без компьютеров, телефонов и факсов. Хотя нет, неправильно выразился — вполне реальный, но требующий огромного времени. Вот его-то у нас и нет. Каждый упущенный день — это шанс, что наша затея с организацией обороны провалится. И так мала вероятность, что сможем отразить агрессию Вилянги, а уж если они узнают о спешной подготовке Норэлтира к грядущей войне, то будет еще хуже. Например, прекратят свое странное ожидание неизвестно чего, погрузятся на корабли и поплывут на север. А у нас еще ничего не готово — лишь флот прибыл в указанные районы и прикрыл южное побережье.
Альтернативный вариант предложил Традорн. С армейской прямотой он заявил:
— Давайте устроим строевой смотр для всех трех министерств одновременно! Выберем плац побольше или нет, отставить! Соберем всех на полигоне для стрельб, что на учебно-тренировочной базе спецназа, окружим «Манульим батальном» и выявим всех желтолицых, — сказав это, Главком победоносно сверкнул глазами и откинулся в кресле.
В кабинете повисла тишина. Высказанная идея шокировала прямолинейностью, но здравое зерно в ней имелось. Осталось лишь выяснить — какое?
— Не получится, — задумчиво протянул Раскун. — Не берем в расчет мелкие детали, как то: оповестить всех, скоординировать прибытие, обеспечить секретность мероприятия такого масштаба. Как вы себе представляете — сорвать с места абсолютно весь личный состав силовых структур и прекратить их работу как минимум на два дня? Да и затрудняюсь спрогнозировать реакцию своих людей, когда «манулята» начнут выводить из строя их коллег и арестовывать. Это же придется, для начала, всех разоружить? И последнее, но самое главное — у нас основным доказательством вины является цвет кожи. Не слишком однозначная черта, характеризующая человека, как шпиона. Вдруг у него от природы естественная желтизна? Или переболел чем-нибудь? Нам даже сравнить не с чем!
— Резонно, — заметил я. — Эталона для сравнения нам не хватает…
— Какая же дельная мысль была в предложении Традорна? — задумался внутренний голос. — Что-то вертится в голове, но четко не формулируется.
— Доклад офицера безопасности ДРН, — внезапно заявила Настя.
— Что? — в один голос спросили мы с Раскуном и Традорном.
— Господин министр внутренних дел, — церемонный кивок в сторону бывшего президента ДРН. — Вы говорили, что в докладе о подозрительных лицах содержались адреса и фамилии тех, кто так заинтересовал сверхбдительного автора служебной записки. Найдите их — это вам и образцы для сравнения и ценная информация. Если повезет…
— Черт! Тупицы! — завопил внутренний голос. — Как мы могли забыть?!
Схожие чувства выражают лица остальных мужчин нашего совещания. Хотя уверен, что про себя они сказали немало крепких выражений.
— Я носик схожу припудрить, — ехидная лоториня встала, — а вы обсудите — как организовать арест кого-нибудь из фигурантов этого доклада. Причем выглядеть должно естественно: пошел за грибами и не вернулся, например. Или там поехал в соседнюю деревню знакомых навестить и пропал. Что с ним потом дальше делать сами сообразите? — Ушла, победно помахивая хвостом.
— У-у, ехидна! — скрипнул зубами внутренний голос.
— Умная ехидна, — поправил я. — Называй вещи своими именами.
Некоторое время за столом царила смущенная тишина. Мне, кроме недогадливости, корить себя не за что — Настю я давно уже ценил за ум и сообразительность, а вот господам офицерам сейчас неудобно за свое поведение во время дебатов о новом члене нашего совета. Лоториня блестяще утерла нос двум старым интриганам.
— И тебе! — добавил внутренний голос.
Раскун не дал мне втянуться в препирательство с самим собой:
— Не говорил раньше — как-то не до этого. — Помолчал. — В общем, не все маги, участвовавшие в проекте «Зомби», расстреляны. Одного я приберег. Это нам может помочь при допросе арестованных — Заработал гневный взгляд от меня и удивленный от Традорна.
— Господин министр, — с нажимом начал я. — Мой приказ был простым и однозначным: казнить всех причастных к трагедии. В чем дело? С моим исчезновением он потерял силу? Ролана его отменила по доброте душевной? — Тяжелый взгляд манула в лицо собеседнику.
Раскун замялся, потер руки, хмыкнул. Потом сказал, не отводя глаз:
— Нет, императрица даже не в курсе вашего приказа, Сергей. Это было сделано для пользы Империи. Кто знает, с чем нам придется столкнуться в дальнейшем? Да и все остались живы…
— Все? — вскричал я. — Это относится и к тем несчастным, кого извлекли из-под завалов мертвыми?! А «манулята», рвущие друг другу глотки — одни по зову долга, а другие под дурманом коварного мага?! Вы в своем уме? Что за государственный цинизм?!
— Извините, — сухо ответил Раскун. — Неправильно выразился. Я же говорил о Ролане и остальных, кто был с ней в комнате… извините. — Он замолчал.
— Если вам интересно, — продолжил бывший президент ДРН, — То последние годы мага, оставшегося в живых, были не столь радужными, как это можно представить. Лучшие волшебники республики выбивали из него секреты манипулирования чужим сознанием. Уже тогда я предполагал возможное противостояние наших стран и стремился набрать побольше козырей из колоды.
— Вполне государственный подход, — печально заметил внутренний голос. — Вспомни — и демократические, и социалистические страны широко использовали после войны нацистских ученых и военных, не смущаясь их преступным прошлым. Нам ли судить? Цель оправдывает средства — это не в Норэлтире сказали, это на Земле сказали!
— Не хочу, чтобы это выглядело как оправдание, — внезапно снова заговорил Раскун. — По окончании исследования тот человек присоединился к остальным магам Совета, виновным в покушении — был расстрелян. Основание — приказ Манула Ее Величества Императрицы Роланы.
— Думаю, стоит извиниться, — задумчиво произнес внутренний голос. — Мужик прагматично подошел к решению проблемы: и мага расстрелял, и не дал пропасть важной информации. Кстати, если ты
