— А если понятно, включайся. Кроме свободы тебе ещё и зарплату какую-никакую выплатят, пайковые, плюс документы нормальные сделают, пропуска, разрешение на оружие. Короче, на легальное перейдёшь. Плохо, что ли?
— Ты, Бортник, пчёл за мёд не агитируй, говори конкретно, чего хочешь?
— Да всё просто, Леший. Оформляем тебя инструктором, ты учишь наших… как ты сказал, «бройлеров»? Верно подмечено. Так вот, учишь наших «бройлеров» своим бойцовским премудростям, воспитываешь параллельно парочку умельцев себе на смену, и когда всё срастается…
— Получаешь пулю в затылок, — Леший помотал головой. — Не пойдёт.
— Сталкер, мы, конечно, иногда передёргиваем, — инструктор сделался предельно серьёзным, даже суровым, — но всему есть разумные пределы. Пустить тебя в расход — это заманчивый, но не самый правильный вариант. Кадры в Зоне утекают, как вода сквозь пальцы. Сегодня у нас есть бойцы и сержанты, завтра всех накроет одним медным тазом, придётся набирать новых. И кто их будет обучать?
— Второй раз я на эти грабли не наступлю.
— А вот это другой вопрос. Ты спросил насчёт пули в затылок, я ответил. Ещё вопросы?
— Вопросов море, но это по ходу пьесы. Один задам, ответишь честно — подпишу контракт.
— Годится.
— В чём подвох? Я ведь могу при первом же удобном случае свалить и спрятаться так, что днём с огнём не найдёте. На что рассчитываете? Кого-то в заложники возьмёте?
— Не наш стиль, — Бортник поморщился. — Да и не поможет это. Знаем мы, как ты умеешь заложников освобождать и какие руины после тебя остаются.
— И что тогда? Колись, инструктор.
— Легко. До окончания срока контракта в тебе, Леший, будет сидеть ещё один имплант, новейший, автономный, защищённый от взаимодействия с «механической заразой» и заодно с твоими управляющими имплантами. Если решишь сбежать, этот имплант тебя убьёт. Всё просто.
— Проще некуда, — Леший вздохнул. — Небось уже вживили, пока я в отключке валялся?
— Вживили, — инструктор кивнул. — Ты сомневался?
— Ничуть. А если я тупо заблужусь или попаду в ловушку биомехов?
— Ничего страшного не случится. Заблудишься — найдём, выручим. Мы своих инструкторов не бросаем, не расходный материал всё-таки, не «бройлеры». Вердикт: «Попытка к бегству» будет вынесен, только если ты оставишь своих бойцов и по собственной воле уйдёшь в неизвестном направлении.
— А если потребуется совершить обходной маневр и бойцы будут в тот момент мне обузой?
— Выбирай другие варианты. Хотя бы один боец должен пойти с тобой. Команда «сто один» должна стать эффективным штурмовым отрядом, действовать в одиночку нашим бойцам не придётся.
— Ты плохо знаешь Зону, инструктор. В ней очень часто приходится работать в одиночку.
— Согласен. Но это работа другой команды, разведывательной. Проявишь себя в нашем подразделении, переведём в команду «сто два», поделишься опытом с разведчиками.
— Мы так не договаривались.
— Мы пока никак не договорились. Перевод в «сто вторую» будет твоим сугубо личным делом. Отработаешь наш контракт, получишь амнистию, а дальше делай, что угодно. Можешь положить все заработанные у нас бабки в сейф до лучших времён, а пока они не наступили, зарабатывать дальше. Вольнонаёмным в вооружённых силах неплохо платят. Особенно таким ценным специалистам, как ты.
— Вряд ли я задержусь в славных рядах ваших вооружённых сил.
— Наших, Леший, наших. Теперь эти силы и твои тоже. И последнее. Ты наверняка попытаешься избавиться от нового импланта, это нормально, но я не рекомендую. Это не будет расцениваться как попытка к бегству, это никак не отразится на твоей карьере, эта попытка даже не доставит тебе никаких болезненных ощущений. Но всё равно не рекомендую.
— Почему?
— Бессмысленная трата времени и нервов, — инструктор пожал плечами. — Ты ведь ценишь своё время? И нервные клетки, как говорится, не восстанавливаются. Хотя в твоём случае, возможно, это и не так.
— Что же это за имплант такой хитромудрый? Дважды оплавленный?
— Узнаешь. В своё время. Ну, так что, мы договорились?
— Чёрт с тобой, Бортник. Договорились.
— Добро пожаловать на борт, инструктор Леший, — перешёл на официальный тон сержант- инструктор. — Ваш кубрик — пятая дверь по коридору справа. Первая тренировка завтра в семь. Вестовой прибудет в шесть, проводит вас в оружейку и на склад, выберете экипировку.
— А где будем тренироваться?
— Инструкции получите перед выходом. Можете идти.
Слева открылась неприметная, но довольно толстая дверь, сделанная из того же странного пластика, что и стены. К удивлению Лешего, за левой прозрачной стеной не оказалось никакой тюремной камеры. Объёмное изображение фальшивой комнаты было спроецировано в толщу прозрачной стены. На самом деле за левой перегородкой начинался длинный коридор со множеством одинаковых дверей.
Сталкер покачал головой, хмыкнул и неторопливо вышел из комнаты-аквариума в экономно освещённый коридор.
Пятая дверь справа открылась, как только Леший к ней приблизился. Видимо, вживлённый сталкеру «военный» имплант служил ещё и чем-то вроде электронного пропуска в помещения секретной базы. Во все? Вряд ли. Но Лешего это не волновало, его волновал только один доступ: в оружейную комнату. Который будет открыт завтра утром.
«Вот утром и посмотрим, кто царь этой горы, — Леший незаметно усмехнулся. — Имплант они мне вживили. Вживляльщики! А то, что ко мне никакая механическая зараза больше не пристаёт, вы учли, орлы в погонах? Алло, главный комп, видишь новое устройство в организме? Приказываю его деактивировать и вывести. Но только когда выберемся из бункера!»
«Ответ отрицательный, — ответил главный имплант. — Новых имплантированных устройств не обнаружено».
— Не понял, — пробормотал Леший, усаживаясь на армейскую койку в своём кубрике. — Проверь ещё раз, должны быть! Дополнительный комп, помогай этому лентяю.
«Ответ отрицательный. Новых имплантированных устройств не обнаружено».
— Вот заладили, — Леший поморщился. — Ничего, найдётся. Ставлю вам задачу, компьютеры, найти, нейтрализовать и вывести из организма новый имплант в течение суток. Задание понятно?
«Задание понятно, начинаем расширенный поиск. Производительность обоих процессоров будет снижена на тридцать процентов».
— Семьдесят от одного, семьдесят от другого… нормально, — Леший кивнул. — И на ста сорока протянем. Предупреждаю, не найдёте, выполню контракт, откинусь и сразу же пойду к Механику. Потребую заменить вас новыми имплантами. На этом ваша никчёмная деятельность и закончится. Ясно?
«Угроза физического уничтожения, в случае невыполнения поставленной задачи, принята к сведению», — бесстрастно ответил первый имплант.
— А второй почему молчит? — Леший снова усмехнулся.
«Второй анализирует информацию, — ответил имплант старого сталкера. — Что-то здесь не так».
— Какой неожиданный вывод, — Леший вновь усмехнулся, поднялся с койки и заглянул в тесную душевую кабину. — Ладно, думай, мыслитель. Время есть. А я пока приведу себя в порядок. Серой провонял в той расщелине, самому тошно себя нюхать.
2. Зона, локация Москва, 01.04.2058 г.
Есть такая поговорка: «Кому война, а кому мать родна». К деятельности некоторых личностей в Зоне Смерти эта поговорка подходит по всем пунктам. Личности эти зарабатывают на всём, от махинаций с
