выходке сотруднику КГБ, курировавшему Артек. Но тот в ответ лишь усмехнулся и с какой-то печальной неопределенностью посмотрел в птичьи глаза Натальи Андреевны. По счастью, конфликт был тихо замят, но Смирнова решила усилить идеологический крен в работе с юными гостями крымской здравницы. Она придумала следующее. На празднике «Мир планете Земля», в самом его финале, дети должны будут хором скандировать лозунги об этом самом «мире планете». Смирновой казалась очень удачной находкой то, что лозунги юные артековцы должны будут выкрикивать на своих родных языках. Сближение на мирной основе, читай – мировая политически дружелюбная акция. За такое могут и дополнительную премию выписать, и повысить. На беду Смирновой, в Артеке оказалась пара иностранных ребятишек, чьим родным языком был английский...
И вот под звуки оркестра началась заключительная часть праздника-представления, который до сего момента прошел на весьма высоком уровне. Гости из Москвы (Центрального Комитета) аплодировали стоя и вместе с детьми пели песню про «солнечный круг и небо вокруг». И вот началось финальное скандирование. «Сегодня День Мира! День Мира! День Мира!» Сперва это прозвучало на русском, затем на польском (в тот месяц гостила целая делегация из ПНР), потом на немецком (для посланцев ныне не существующей ГДР). Наконец дошли и до англоязычных гостей.
– Peace Day, Пис дей, пис дей, пис дей! – скандировали они.
Даже плохо знающие язык понимают, что «дей» – это день, а «пис» – мир. Однако вся ребячья ватага несколько увлеклась хоровыми выкриками и проскандировала английскую часть немного дольше, чем все остальные. Сделано это было, конечно, не умышленно. Однако, чем быстрее повторять это словосочетание, тем интереснее оно звучит.
– Пис дей! Пис-дей! Писдей! Пиздей! – неслось над всем лагерем.
– Товарищ Смирнова! – испуганно зашептал Наталье Андреевне в самое ухо один из старших вожатых. – Что происходит?!
– Писдей! Пиздей! – восторженные крики юных борцов за мир долетали уже до вершин горы Аю- даг.
И только тут Смирнова заметила, как побагровели физиономии гостей из Центрального Комитета. При этом один из них продолжал по инерции выкрикивать злосчастный «писдей»...
На следующий день у Смирновой была встреча с тем самым офицером КГБ, курировавшим «детское счастье». На сей раз он не улыбался, впрочем, ничем не угрожал и вообще не злобствовал. Лишь сообщил, что по близлежащим к Артеку поселкам идет слух, якобы негров и поляков в обязательном порядке учат ругаться матом, причем делают это коллективно и хором, да еще под руководством вожатой по идеологической работе...
Таким образом, Смирнова вылетела и из Артека, и (что самое трагичное!) из городского комитета с «волчьим билетом». Как специалистка по общественным наукам она смогла трудоустроиться лишь в окраинную столичную школу учителем истории и обществоведения. Последующие годы дарила детям пятых-одиннадцатых классов свою безграничную любовь и знания... Именно такими словами закончила Нелли эту и в самом деле невеселую историю. Правда, Водорезов с Гридневым в некоторых моментах не смогли сдержать дружного смеха. Николаю подумалось, какое, должно быть, кошмарное значение имеют на английском языке русские обозначения «юрфак» и «химфак».
– История и обществоведение, – сказал Николай, мысленно отметив, что Гейдрис также по первому образованию является историком. – Едем в вашу школу, – объявил он решительно. – Два часа на отдых, – Николай кивнул на часы, – и – туда... Как раз успеем к первому уроку.
Девушки немного подремали в гостиной, Водорезов с Сашей – в средней комнате. Ранним утром, почти что затемно, все четверо вышли из подъезда и направились к платной стоянке, где их ждал автомобиль Нелли. До автостоянки они не дошли каких-то десяти шагов, когда почти одновременно оба, и Водорезов и Саша, получили по увесистому удару по затылкам. Катя и Нелли вскрикнули. Кто-то очень ловкий и тренированный подсек ноги Николая и свалил подполковника на асфальт. Однако Водорезов кое- что мог и в таком положении. Крутанувшись на асфальте, точно танцор брейк-данса, он нанес ответный удар тому, кто напал сзади. Широкоплечая фигура в спортивной куртке оказалась на асфальте, рядом с Водорезовым. Гриднева между тем заламывали сразу двое и делали это весьма умело. Николай вскочил на ноги и бросился на помощь Саше. Точно такой же широкоплечий, в спортивной куртке, отработанным движением умело блокировал удар Водорезова и выбросил вперед правую руку с пистолетом.
– Мордой на асфальт, а то в башке решето! – прорычал он.
Достать его ни ногами, ни руками Водорезов в сложившейся ситуации не мог. Саша между тем был окончательно скручен, появившийся третий (опять же широкоплечий и в куртке) профессионально обыскивал распластанного на асфальте Гриднева. Тот, который ударил Николая по затылку, поднялся на ноги, но идти на сближение не торопился.
– Лежать, недомерок! – поддержал он злым рыком того, что с пистолетом. – Оглох?!
Николаю ничего не оставалось, как улечься на истоптанном грязными сырыми подошвами асфальте. «Недомерок»... Посмотрел бы Водорезов на тебя в честной рукопашной, амбал духовитый. С асфальта (или с татами) ты бы вряд ли поднялся.
– Спокойно, девчонки! – сообщил онемевшим от внезапной атаки дамам тот, что с пистолетом. – Вам ничто не угрожает.
Голос его звучал на удивление спокойно, даже с какой-то жалеющей интонацией... Между тем тот, кто помянул «недомерка», пнул Николая в поясницу своим тяжелым башмаком.
– Нам в самом деле ничего не угрожает? – переспросила ничуть не смутившаяся Нелли, сделав шаг вперед, закрыв собой остолбеневшую от быстроты и натиска Катю. – Тогда спрячьте, пожалуйста, ваше оружие.
– Да, конечно, – тот убрал пистолет в подмышечную кобуру. – Вы можете возвращаться домой, а с этими мы разберемся.
– Очень мило, – улыбнулась Нелли. – Только разберемся мы прямо сейчас!
Краем глаза Водорезов мог созерцать, что у бизнес-леди появился в руках пистолет, и она держит на мушке широкоплечую, обтянутую спортивной курткой фигуру.
– Эй, ты что?! – Боевик попытался было сделать шаг вперед, но Нелли осадила его решительным тоном:
– Стоять на месте! Отпусти этих ребятишек немедленно, иначе решето будет в твоей башке!
– Ничего не понимаю, – искренне изумился боевик. – Ведь на вас... вроде того, как напали?! Вы же Миронова, а это Тереньева?
И тут Николай понял, что произошло... Сократ Иванович сдержал слово и приставил к добровольным помощницам охрану. Только он не учел, что подполковник с Гридневым задержатся до самого утра.
– Родной, свяжи меня с Прохоровым Сократом Ивановичем, – произнес Николай, не слишком высоко поднимая при этом голову.
Глава 3
– Он не смеялся? – спросила наконец пришедшая в себя Катя, когда Николай поведал о своем разговоре с генералом Прохоровым.
– Он сказал, что во избежание подобных казусов больше вмешиваться не будет, – пояснил Водорезов. – Но мы можем в любую минуту попросить помощь... И еще он намекнул, чтобы мы держались вместе, раз так сложилось.
– Вот влипла! – только и произнесла Нелли, ведущая машину на средней скорости.
– Что у вас за оружие? – спросил Николай, почему-то назвав молодую женщину на «вы».
– Газовый пистолет «Люгер». Толку от него не слишком много, но вид впечатляющий.
– А умение откуда? – спросил Гриднев, сидящий рядом с Катей на заднем сиденье.
– Прежде чем удариться в средний бизнес, я прошла курсы самообороны, – ответила Нелли. – Содержать людей, охраняющих мое кафе, весьма разорительно.
– Слов нет, только аплодисменты, – проговорил Водорезов и пару раз хлопнул в ладони.
– Аплодисменты поберегите для нашего режиссера, – кивнула на заднее сиденье Нелли. – Пусть что- нибудь придумает, а то наше кино стало каким-то однообразным.
Катя ничего не ответила, видимо, фантазия в связи с последними событиями ей стала немного отказывать. Впрочем, внутреннее состояние подполковника Водорезова тоже было не из лучших. В висках
