вертелся. Правда?
– Твоему Ромке не мешало бы укоротить язык ровно наполовину.
– Значит, все же вертелся. И женское сердце не выдержало. Теперь ты вдова и… – Я взглянула, и Жанна замолчала, пожав плечами. – Ромка сказал, Виктор был в клубе за несколько дней до смерти.
– Знаю…
– Он считал, что у тебя есть любовник…
– А когда он считал иначе?
– Один из официантов сделал фотографию. Вы с Гаевским за столом и вроде бы мило беседуете. Ромка узнал об этом и официанта уволил.
– Что-то новенькое. Странно, что менты об этом не пронюхали.
– Ты недооцениваешь Ромашку и его умение влиять на людей. Твоя репутация белоснежна, как фата новобрачной.
– Спасибо.
– Пожалуйста. Хочешь совет? – минут через пять спросила Жанна. – Заведи роман. Хоть с этим Гаевским. Встряхнись, приди в себя. Ты ж потрясающе красивая баба, а всю жизнь точно царевна Несмеяна, замороженная какая-то. Допустим, ты здорово ошиблась в Викторе, но жизнь-то на этом не кончилась. Теперь ты свободна. Эй, ты меня слышишь?
– Нет, – покачала я головой.
– Знаю, о чем ты думаешь, – вздохнула она. – Винишь себя в смерти мужа. И пытаешься докопаться, кто его убил, а вернее, за что. Глупое любопытство. Убил охранник и сам скончался. Концы, как говорится, в воду, прошу прощения за каламбур. Любопытной Варваре на базаре нос оторвали. Что без носа от твоей красы останется? Подумай хорошенько и ни во что не лезь. Я выражаюсь ясно?
– Предельно.
– Идем, у меня обед кончается.
Я уехала к родителям. Мне казалось, что стоит вырваться из привычного круга, и я обрету покой. Очередная иллюзия. Я бродила по родному городу и с недоумением вопрошала себя: «Что я здесь делаю?» Тревога не отступала, а вместе с ней я испытывала нечто сродни удивлению: все эти годы я мечтала о свободе, теперь она у меня есть, а я понятия не имею, что с ней делать.
Я с трудом протянула у родителей неделю и поспешила вернуться.
В аэропорту меня никто не встречал, потому что я не сообщила о дате своего приезда. Взяла такси и через полчаса была возле дома. Только тогда я поняла, как хотела вновь оказаться здесь. Словом, было над чем поломать голову, но психологией я никогда не увлекалась и потому просто восприняла все как должное.
Я вошла, позвонила на пульт охраны, оставила чемоданы в холле, а сама прошла в кухню. На столе стояла большая картонная коробка. Я приподняла крышку, под ней обнаружился торт. Огромный, с крупными ядовито-красными плодами клубники, сделанными из крема. Я замерла в недоумении, со странным чувством глядя на них, ярко-красное рождало в моей душе смутное беспокойство. Я повертела в руках коробку. Торт изготовлен вчера на первом хлебозаводе. Какой идиот решил сделать мне подарок? Войти в дом могла лишь Жанна, я оставила ей ключи, соответственно, код был ей известен, но подруге вряд ли пришло бы в голову купить этот шедевр кулинарии, она прекрасно знает, что я терпеть не могу крем.
Время шло, а я все стояла и пялила глаза на торт, точно загипнотизированная, потом одним движением сбросила его на пол. Красное перемешалось с зеленым и белым, торт на полу не вызывал теперь никаких чувств, кроме досады, а я пошла в гостиную и вскоре замерла на пороге. Вся комната была заставлена цветами. Не меньше двух сотен алых роз стояло в вазах на столе, каминной полке, тумбочках и просто на полу. «Сережа», – подумала я и уже хотела улыбнуться, а вместо этого нахмурилась. Как Сережа мог войти в дом? И тут я заметила конверт. Обыкновенный конверт на каминной полке возле вазы с пунцовыми розами.
Я открыла его и извлекла листок бумаги, на нем печатными буквами было написано: «Завтра сорок дней, как ты убила мужа». Я медленно опустилась в кресло, зажмурилась и постаралась дышать ровнее. Глупо притворяться, что это для меня неожиданность, все это время я подсознательно… Конверт выпал из моих рук, а я заплакала. От горечи и обиды. Сегодня в этой комнате, заставленной цветами, можно было проститься со всеми надеждами.
Слезы все еще катились по моим щекам, а я уже начала соображать. Первое: кто мог войти в дом? Второе: розы. Где-то кто-то купил большую партию и как-то доставил их в дом. Третье: мне нужен помощник, придется пока остановиться на кандидатуре Сергея, если он не… Об этом даже думать не хотелось, но и в этом случае разумнее держать его на глазах.
Я решительно шагнула к телефону и набрала номер. Сергей ответил сразу же.
– Слушаю.
– Это я. – Голос мой звучал хрипло, мне пришлось вновь устроиться в кресле, голова кружилась, а запах роз вызывал тошноту.
– Лили, – обрадовался он. – Ты вернулась? Наконец-то. Когда увидимся?
– Приезжай ко мне. Сейчас.
– Что-нибудь случилось? – растерянно спросил он.
– Прошу тебя…
Я положила трубку и стала ждать.
Сергей приехал через двадцать минут. Я услышала, как остановилась машина возле ворот, и бросилась в холл, он не успел подняться по ступенькам, а я уже распахнула дверь.
– Входи.
