Вчерашний разговор не шел у меня из головы. Кажется, это не просто шантажист, а шантажист, одержимый идеей справедливости: надеюсь, распинался он все-таки из любви к искусству, а на самом деле хочет того же, что и все, – денег. Если я ошибаюсь, тогда все значительно хуже, и парень форменный псих.
Я вспомнила его голос и поежилась. Он сказал, что следил за нами… Что, если это его нанял мой муж, ведь Шерман говорил, что Виктор нанимал человека, дабы убедиться в моей непорочности. Этот тип следил за мной и… Я ломала над этим голову всю ночь, но без всякой пользы. Сережа прав, необходимо вступить с ним в контакт (здесь я мысленно фыркнула), узнать, кто он, а там… там посмотрим. Я должна знать, что у него еще имеется, помимо этой фотографии.
Когда раздался телефонный звонок, я испуганно сжалась. Звонок дребезжал все настойчивее. Я взяла трубку и услышала голос Сережи.
– Есть новости? – спросил он.
– Пока нет.
– Ты нашла деньги?
– Да.
– Я приеду, как только смогу.
Он приехал в половине пятого. К этому моменту я уже пила валерьянку, не зная, чего хочу больше: чтобы шантажист провалился к дьяволу или чтобы поскорее позвонил.
– Что же делать? – спросила я, как только Сергей вошел в холл.
– Сейчас бессмысленно строить планы, надо дождаться звонка и послушать, что предложит этот умник. – Мы устроились в гостиной. – Где деньги? – спросил Сергей. Я кивнула на каминную полку. – Сто тысяч?
– Конечно.
– Да, пожалуй, обманывать его опасно, не то он озлобится и в самом деле пойдет в милицию. Я уверен, что смогу его выследить.
Лично я не была уверена, но противоречить Сергею желания у меня не было.
Ожидание становилось все утомительнее, все невыносимее. Сережа бродил по комнате, а я сидела, прикрыв ладонью глаза. Разговора у нас не получалось, все, что мы могли сказать, уже сказано, а отвлечься от проклятых мыслей невозможно.
Он позвонил ровно в девять, когда я готова была принять снотворное и лечь спать. Голос я узнала сразу, от него по коже шел мороз, хотелось зажмуриться и кричать пронзительно и тонко, словно в ночном кошмаре, да вот беда: этот тип кошмаром не был. Деньги он требовал настоящие, и угроза, которую он собой представлял, тоже что ни на есть настоящая.
– Слушаю, – пискнула я. Что он там болтал про ад на земле?
– Деньги готовы? – осведомился он.
– Да. Куда их доставить?
– Не торопись. У твоего мужа был кейс с кодовым замком. Положи деньги в него.
– И что?
– Пока все. – Он хохотнул и повесил трубку.
– Ты слышал? – спросила я Сергея.
– Слышал, – кивнул он. – Где этот кейс?
– Наверное, в кабинете мужа.
Я направилась в кабинет. Здесь я и раньше нечасто бывала, а с того дня, как погиб Виктор, вообще предпочитала не заглядывать. На мебели слой пыли, кабинет выглядел сиротливо, и это причиняло настоящую боль.
Кейс я искала долго, когда уже совсем отчаялась, обнаружила его в шкафу под какими-то коробками. Я вернулась в гостиную. Сергей пил коньяк, глядя на огонь в камине. Он силился казаться спокойным, но его руки предательски дрожали.
– Почему так долго? – спросил он.
– Не могла найти кейс.
Я стала перекладывать деньги, Сергей наблюдал за мной с каким-то странным выражением на лице, и это вдруг испугало меня больше телефонного звонка.
– Кажется, ублюдок решил испытывать наше терпение, – хмуро заметил он.
Но Сергей оказался не прав, он вскоре позвонил.
– Деньги в кейсе?
– Да.
– Набери код. – Он назвал цифры, я покорно набрала их. – Теперь слушай. В два часа подъедешь к старому железнодорожному вокзалу. Там оставишь машину, дальше пойдешь пешком. На Бригадной слева стоит дом, двухэтажный, он давно брошен. Войдешь в подъезд, поднимешься на второй этаж, оставишь деньги в первой комнате, просто положи кейс на пол и уходи.
– А фотография? – спросила я.
– Я должен убедиться, что у тебя есть эти деньги.
