– Точно.
– Да как же мы его откроем?
– Где-то здесь ключи должны быть, – Серафима шарила руками, а мы волновались. – О, черт… нет! – в отчаянии воскликнула она. – Давайте попробуем чем-нибудь открыть…
Как видно, определенных идей на этот счет у тетушки не было, она выразительно покосилась на Сашу. Тот схватил со стола какую-то металлическую штуковину и попытался взломать ящик. Ничего не вышло. Меня между тем сильно беспокоил шум наверху. Я выглянула из подвала и ахнула: пожар принимал размеры катастрофы.
– Бежим! – заорала я. – Не сгорит твой ящик…
– Давайте его с собой заберем, – выдвинула тетушка гениальную идею.
Вдвоем с Сашей они подняли ящик, он оказался тяжелым, а идти с ним, когда вокруг бушует стихия, почти невозможно. Однако тетушкин гений не дремал.
– Тележка! – заорала она.
И точно – в углу стояла тележка. Мы взгромоздили на нее ящик и наконец покинули опасное место. Через запасной ход мы выбрались в сад. Пожар бушевал во всей левой половине дома. Я от души порадовалась тому, что тетушка отлично ориентируется в чужих хоромах.
– Быстрее, – торопил Саша. – Еще машина сгорит. Шеф меня убьет!
– Не убьет, он добрый, – заверила Серафима. – Давайте в проулок, перед домом нас могут заметить.
В саду была еще калитка, через нее мы вышли и очутились позади дома.
– Подгони машину, – сказала Серафима.
Саша исчез за углом и появился уже на «мечте бандита». Мы торопливо погрузили ящик в багажник. Тетушка принялась наставлять Сашу:
– Отвези его в гараж и возвращайся. Соседка нас видела, так что не соврешь, будто на такси приехали.
Саша нас покинул, а мы вызвали «пожарную» и милицию.
Они появились буквально через несколько секунд. Как видно, кто-то уже заметил пожар и позвонил. Стоя в стороне вместе с жильцами соседних домов и случайными прохожими, мы наблюдали за работой пожарных. Несмотря на их старания, большая часть дома выгорела дотла. Милиция приехала чуть позже, а вслед за ними появился Саша.
– Пойдем сдаваться, – невесело пошутил он.
– А куда ж денешься? – ответила Серафима. – Ящик спрятал?
– Спрятал. В гараж никто, кроме меня, не ходит.
И тут я задала вопрос, который волновал меня все время:
– А зачем мы его взяли?
– Чтобы ответить, племяшка, для начала надо знать, что в нем.
– И что в нем, по-твоему?
– Чему ж там и быть, как не деньгам? Петюня человек одинокий, так что по справедливости деньги должны мне отойти, то есть нам.
И мы пошли сдаваться. День выдался скверный. Я давала показания, стыдясь и мучаясь сомнениями. Молоденький милиционер отнесся ко мне с пониманием и отеческой заботой, от этого становилось только хуже – хороших людей тяжело обманывать. История выглядела так: Петр позвонил с утра, изъяснялся туманно, тетушка забеспокоилась, и мы к нему поехали. Телефон отвечал короткими гудками, а на наш звонок по домофону никто не откликнулся. Мы решили узнать, в чем дело, и вошли в дом. Обнаружили труп хозяина и поняли, что в доме пожар. До этого места рассказывать было легко, потому что именно так все и было. Дальше – хуже. Мы попытались покинуть дом и заплутались в хитросплетении коридоров, потому потратили много времени, чтобы выбраться. Сразу же позвонили. Саша отогнал машину, чтобы она не пострадала от пожара. Милиционер как будто остался доволен. Само собой, и Саша, и Серафима повторили рассказ слово в слово. После чего пожарные уехали, труп увезли, а нас отпустили.
– Давай в гараж, – сказала Серафима крайне нетерпеливо.
Через пятнадцать минут мы въехали в кооператив «Машиностроитель». Саша затормозил возле давно не крашенного металлического гаража, вышел, открыл дверь и позвал нас. Гараж был большим, в нем хранился древний «Запорожец», места оставалось много, хоть танцуй.
– Чья техника? – кивнула Серафима.
– Деда. Болеет дед, не до машины ему.
Ящик стоял в углу под верстаком. Серафима подошла к нему, прицениваясь и приглядываясь.
– Есть идеи, как открыть? – спросила она.
– Давай попробую, – проворчал Саша. Пробовал он часа два. – Можно бы сварку привезти, только кто знает, что внутри этой хреновины, объясняй потом людям, что к чему.
Однако, чем бы мы по ящику ни колотили, открываться он не желал. Исчерпав все силы, мы решили отправиться к сварщику. Открывать сейф при нем совершенно необязательно, опять же, кто сказал, что это сейф? Ящик как ящик.
На счастье, знакомый Саши, подрабатывающий в гараже ремонтом, оказался на месте. Выслушав путаную историю о потерянных ключах, он кивнул, включил свой аппарат и быстренько сделал в двери
