Lunatico oder Die nachste Welt

'Das ist vergleichsweise nicht viel, aber doch genug, wie? Kein Grund zur Aufregung, was?'

'Ich furchte aber, da? dennoch Grund zu gro?ter Besorgnis besteht, Sir. Der Schaden wirkt sich namlich schon aus, lange bevor das Gleichgewicht erreicht ist. Aufgrund des Pumpens nimmt die Starke nukleare Wechselwirkung in unserem Universum standig zu, mit jedem Tag.'

'Wird sie me?bar starker?'

'Nicht unbedingt, Sir.'

'Nicht einmal nach zwanzigjahrigem Pumpen?'

'Nicht unbedingt, Sir.'

'Warum machen wir uns also Sorgen?'

'Weil von der Starken nuklearen Wechselwirkung die Geschwindigkeit abhangt, mit der im Kern der Sonne Wasserstoff zu Helium schmilzt. Wenn die Wechselwirkung auch nur unmerklich zunahme, wurde die Wasserstoffverschmelzung in der Sonne spurbar aktiviert. Die Sonne erhalt das Gleichgewicht zwischen Strahlung und Schwerkraft nur muhsam aufrecht, und dieses Gleichgewicht zugunsten der Strahlung zu verschieben, so wie wir es jetzt tun...'

'Ja?'

'...wurde eine gewaltige Explosion hervorrufen. Nach unseren Naturgesetzen ist es unmoglich, da? ein Stern von der geringen Gro?e unserer Sonne zu einer Supernova wird. Nach den veranderten Gesetzen mag das aber nicht mehr ausgeschlossen sein. Ich mochte bezweifeln, da? wir uberhaupt eine Vorwarnung erhielten. Die Sonne wurde sich in eine ausgedehnte Explosion steigern, und acht Minuten spater waren Sie und ich tot und die Erde verdampfte im Handumdrehen zu einer Wolke.'

'Und dagegen hilft nichts?'

'Wenn es zu spat ist, eine Storung des Gleichgewichts zu verhindern - nein. Wenn es noch nicht zu spat ist, mussen wir das Pumpen einstellen.'

Der Senator rausperte sich. 'Ehe ich mich mit diesem Gesprach einverstanden erklarte, junger Mann, habe ich mich uber Sie erkundigt, da Sie mir nicht personlich bekannt waren. Unter anderem habe ich auch Dr. Hallam befragt. Ich nehmen an, Sie kennen ihn?'

'Jawohl, Sir.' Lamonts Mundwinkel begann zu zucken, doch seine Stimme blieb tonlos. 'Ich kenne ihn gut.'

'Er sagt', fuhr der Senator fort und schaute auf ein Blatt Papier, 'da? Sie ein unruhestiftender Idiot von zweifelhaftem Geisteszustand sind, und fordert, da? ich Ihre Bitte ablehne.'

'Hat er es so formuliert, Sir?'

'Genau so.'

'Warum haben Sie mich dann vorgelassen, Sir?'

'Eine solche Auskunft von Hallam hatte mich normalerweise veranla?t, nicht mit Ihnen zu sprechen. Meine Zeit ist kostbar, und ich habe wei? Gott mit mehr unruhestiftenden Idioten von zweifelhaftem Geisteszustand zu tun, als mir lieb ist, wobei selbst jene nicht ausgenommen sind, die mit besten Empfehlungen zu mir kommen. In diesem Falle gefiel mir jedoch Hal-lams 'Forderung' nicht. Einem Senator stellt man keine Forderungen, und Hallam sollte sich das hinter die Ohren schreiben.' 'Dann werden Sie mir also helfen, Sir?'

'Wobei?'

'Nun - da? das Pumpen eingestellt wird.'

'Das? O nein. Ganz unmoglich.'

'Warum nicht?' fragte Lamont. 'Sie sind Leiter des Komitees fur Technologie und Umwelt, und es ware genau Ihre Aufgabe, das Pumpen zu unterbinden - oder uberhaupt jeden technologischen Vorgang zu stoppen, der die Umwelt mit nicht wiedergutzumachendem Schaden bedroht. Und einen schlimmeren Schaden als den, den die Pumpe uber uns bringen kann, gibt es einfach nicht.'

'Gewi?, gewi?. Falls Sie recht haben. Aber es will mir scheinen, Ihre Geschichte lauft nur darauf hinaus, da? Ihre Vermutungen anders sind als die allgemein akzeptierten. Wer kann schon sagen, welche Gruppe von Annahmen richtig ist?'

'Sir, die Gedanken, die ich Ihnen entwickelt habe, erklaren mehrere Dinge, die bei der allgemein verbreiteten Meinung zweifelhaft bleiben.'

'Nun, dann mu?ten doch Ihre Kollegen die Modifikation anerkennen, und Sie hatten kaum Veranlassung, mich aufzusuchen, konnte ich mir vorstellen.'

'Sir, meine Kollegen wollen mir nicht glauben. Das Eigeninteresse steht ihnen im Wege.'

'So wie Ihr Eigeninteresse Ihrem Glauben im Wege steht, da? Sie unrecht haben konnten... Junger Mann, auf dem Papier habe ich enorme Vollmachten, doch ich kann meiner Aufgabe nur gerecht werden, wenn die Offentlichkeit mich gewahren lassen will. Ich will Ihnen eine Lektion in praktischer Politik geben.'

Er warf einen Blick auf seine Armbanduhr, lehnte sich zuruck und lachelte. Er machte nicht oft solche Angebote, doch in einem Zeitungskommentar an diesem Morgen war er als 'ein vollendeter Politiker' bezeichnet worden, und das angenehm warme Gefuhl, das dieses Lob hervorgerufen hatte, war noch nicht vergangen.

'Es ist ein Fehler anzunehmen', sagte er, 'die Offentlichkeit wollte ihre Umwelt geschutzt oder ihr Leben bewahrt wissen und sie ware jedem Idealisten dankbar, der sich kampfend fur solche Ziele einsetzt. Die Offentlichkeit will vielmehr die Bequemlichkeit des einzelnen. Uns ist das aus der Umweltkrise des zwanzigsten Jahrhunderts hinreichend vertraut. Nachdem bekannt wurde, da? Zigaretten die Gefahr von Lungenkrebs erhohten, war doch das logische Gegenmittel die sofortige Einstellung des Rauchens, doch das angestrebte Heilmittel bestand in einer Zigarette, die den Lungenkrebs nicht forderte. Als es sich erwies, da? der Verbrennungsmotor die Atmosphare gefahrvoll vergiftete, ware es logisch gewesen, diese Maschinen ganz aufzugeben; angestrebt wurde jedoch die Entwicklung umweltfreundlicher Motoren.

Entsprechend durfen Sie nicht von mir verlangen, ich solle das Pumpen aufhalten, junger Mann. Die Wirtschaft und die Bequemlichkeit eines ganzen Planeten hangen davon ab. Zeigen Sie mir vielmehr einen Weg, wie man verhindern kann, da? das Pumpen die Sonne zur Explosion bringt.'

'Diesen Weg gibt es nicht, Senator', erwiderte Lamont. 'Wir haben es hier mit etwas derart Grundsatzlichem zu tun, da? wir damit nicht herumspielen konnen. Wir mussen es stoppen.'

'Ah, und da wissen Sie naturlich nur vorzuschlagen, da? wir den Zustand wieder herstellen, wie er vor dem Pumpen bestanden hat!'

'Das mussen wir.'

'Dann benotigen Sie schleunigst stichhaltige Beweise fur Ihre Behauptungen.'

'Der beste Beweis', sagte Lamont formlich, 'ware es, die Sonne explodieren zu lassen. Aber ich glaube kaum, Sie wollten mich soweit gehen lassen.'

'Vielleicht nicht unbedingt. Warum konnen Sie Hallam nicht auf Ihre Seite ziehen?'

'Weil er ein kleinkarierter Mann ist, der sich als Vater der Elektronenpumpe sieht. Wie kann er zugeben, da? sein Kind die Erde vernichten wird?'

'Ich verstehe - trotzdem ist er fur die ganze Welt der Vater der Elektronenpumpe, und nur sein Wort hatte in dieser Beziehung das notige Gewicht.'

Lamont schuttelte den Kopf. 'Er wurde niemals einwilligen. Lieber wurde er die Sonne explodieren lassen.'

'Dann mussen Sie ihn zwingen. Sie haben eine Theorie, doch eine Theorie allein ist sinnlos. Es mu? eine Moglichkeit geben, sie zu testen. Die Geschwindigkeit des radioaktiven Zerfalls von, sagen wir, Uran hangt von der Wechselwirkung innerhalb des Atomkerns ab. Hat sich diese Geschwindigkeit vielleicht auf eine Weise verandert, wie sie von Ihrer, nicht aber von der allgemein anerkannten Theorie vorhergesagt wird?'

Wieder schuttelte Lamont den Kopf. 'Gewohnliche Radioaktivitat hangt von der Schwachen nuklearen Wechselwirkung ab, und leider bringen uns Experimente dieser Art keine schlussigen Beweise. Denn hieraus klare Ergebnisse zu gewinnen, benotigte so viel Zeit, da? es schon zu spat ware.'

'Was gabe es noch?'

'Es gibt besondere Pionen-Wechselwirkungen, die auch jetzt schon klare Daten ergeben konnten. Noch besser sind Quark-Quarckombinationen, die in letzter Zeit ganz verwirrende Ergebnisse erbracht haben, die ich zweifellos erklaren konnte und

'Na bitte.'

'Ja, aber um an diese Daten heranzukommen, mu?te ich das gro?e Protonensynchotron auf dem Mond benutzen, Sir, und das ist auf Jahre hinaus besetzt - ich habe mich erkundigt. Es sei denn, jemand wurde sich