он чуть не вчера из Москвы… Ну как там она, Москва-матушка? – снова с ласковым выражением синих умиленных глаз повторил он.
И еще продолжал улыбаться, когда близко, за стенами шатра, прогремела автоматная очередь. Еще и еще.
– Что за черт!..
Вскочили, кинулись к выходу. Белосельцев за ними, зацепившись за чей-то баул. Горела во тьме высокая, водянисто-сверкающая лампа. В ее свечении метались прозрачные слюдяные насекомые. Из всех палаток выскакивали врачи – мужчины и женщины. Вслушивались, вглядывались. И снова близко, за чертой света, за больничными шатрами, казалось, на невидимой луговине, где днем паслись два теленка, простучала очередь и ахнул, раскатился взрыв – должно быть, от гранаты. В ответ на эти лязгающие, долбящие звуки из госпиталя, из лечебных, поставленных на воздухе палаток понеслось голошение. Вначале тихое, похожее на поскуливание причитание, потом все сильней, истеричней. Переходило в женское истошное стенание, вой. Сквозь деревья на площадку, где проживали врачи, стали выбегать полуодетые, в белых больничных рубахах женщины, забинтованные мужчины, и один, всклокоченный, с голой волосатой грудью, выпучив сумасшедшие глаза, орал по-испански:
– Это Мигель!.. Мигель из Гондураса пришел!.. Он убьет меня!..
Тучная темнокожая женщина, качая в просторной рубахе толстыми грудями, голосила:
– Я ничего им не сделала!.. Только работала и болела!.. Работала и болела!..
Худой человек, с воспаленными белками, перевязанный по ребрам, опираясь на костыль, кричал:
– Верните мне автомат и гранаты!.. Зачем вы взяли у меня автомат и гранаты!..
Госпиталь шевелился, гудел. В ярко освещенных окнах метались люди. Вскакивали с коек, были готовы бежать и спасаться.
– Казаков!.. Киценко!.. – властно, по-командирски, рявкнул Колобков, меняясь в лице, утрачивая свой недавний мягко-сентиментальный облик, превращаясь в повелевающего, грозно-резкого офицера. – Берите людей в охранение!.. Лапухин, выноси магнитофон, врубай на всю мощь!.. Зовите женщин, танцуйте!.. Все фонари зажечь!.. Плясать, чтоб не было паники!..
В ответ на его приказания разбегались – кто к больным, в палаты, кто в темноту. Направляли на утоптанную волейбольную площадку рефлекторы выносных ламп. Запустили яростную музыку. И уже кидались в танец, в гремучую смесь рок-н-ролла, румбы и цыганочки. Выводили в круг женщин. Те застегивали на ходу блузки, поправляли прически, старались улыбаться, кружились, и было видно, что им страшно. Белосельцев заметил, как проскользнули во тьму, держа на весу автоматы, светлобородый врач и другой, в красной футболке.
Он вдруг близко от себя увидел Валентину, выступившую из полутьмы, – ее знакомые светлые волосы, побледневшее лицо, белую блузку с большими красными пуговицами, под которой сильно и часто дышала грудь. Ее глаза, потемневшие от испуга, смотрели на него умоляюще:
– Идемте… танцевать…
Положила ему руку на здоровое плечо, другую прижала к его груди, где на перевязи покоилась его кисть. Среди всеобщего испуга и паники, радостно заглядывая в ее серые, близко мерцающие глаза, он шагнул в круг света, в круг шумного бестолкового танца и, видя вокруг нарочито смеющиеся лица, чрезмерно, с нарушением ритма, прыгающих танцоров, обнял ее за талию и повел. Нежно, властно, стараясь успокоить, чувствуя, как напряжена ее спина, как повлажнела от волнения ее узкая ладонь, которую он осторожно перебирал слабыми пальцами.
Больные, толпясь под высоким светильником, наблюдали это действо. От лампы, в конусе света, сыпались лучистые слюдяные насекомые, словно из неба проливался вспыхивающий, прозрачно-стеклянный дождь. И снова простучало, прогрохотало вблизи, и вслед за очередями стукнули с перерывами два винтовочных выстрела.
– Это близко… – Она беспомощно оглянулась, а потом вдруг прижалась лицом к его груди. – Мне страшно…
– Ничего… – сказал он растерянно, касаясь губами ее волос. – Все обойдется… Здесь военные… Я слышал, как говорил команданте…
– Страшно… – повторила она. Он обнял ее за талию и, касаясь губами душистых теплых волос, вдруг почувствовал ее страх, ее прелесть, ее испуганную молодую жизнь, доверчиво прильнувшую к нему, безраздельно принадлежащую ему в эти минуты.
Теплые волны испуга и дыхания переплескивались из ее груди прямо в его грудь. Он испытывал волнение, влечение к ней и одновременно нежную заботливость, стремление ее защитить. Ему казалось, что хотел впустить, погрузить ее в это безопасное, охраняющее, сберегающее пространство.
– Да это просто салют в нашу честь… – пробовал он пошутить. – Уже второй за время нашего знакомства…
Она посмотрела на него благодарно и чуть улыбнулась.
Больше не стреляли. Танцы продолжались. В них постепенно исчезла истерика. Кто-то уже смеялся, почти естественно. Показывал ногу в домашнем чувяке. Кто-то расшаркивался босыми ступнями, церемонно приглашая даму. И уже выкрикивали, продолжая кружиться:
– Сергей Иванович, хватит вам с Геннадием Павловичем танцевать!.. Идите к нам!.. А то мы с Тоней шерочка с машерочкой, сколько можно!..
Больные успокаивались, расходились. Врачи, прекращая танцевать, брали их под руки, осторожно разводили по палатам. Постепенно гасли вынесенные на воздух лампы. Валентина вдруг быстро, сильно, продолжая кружиться, ввела его в тень. Потянулась к нему и поцеловала, не попадая в губы, вскользь. Пробежала пальцами по его шее, затылку.
– Спасибо!.. Спокойной ночи!.. – и исчезла.
А он, ошеломленный, глядел на пустую площадку, где уже никто не танцевал, но все еще гремела музыка. И сыпался из-под лампы прозрачный ворох бесшумных насекомых, как невесомый планктон тропической ночи.
Глава пятая
Утром очень рано его разбудил Сесар. Прикоснулся к плечу, наклонив большое, затянутое в военную форму тело. В окне сверкал зеленый, чисто умытый вулкан. Перламутровый дымок мелкими барашками спускался по склону, словно отброшенная на спину прядь. И это напоминало женский портрет перед зеркалом – утренняя свежесть, изумрудное, атласное облачение, расчесанные гребнем душистые кудри. Все вокруг искрилось, блестело. И это лучистое утро породило в нем беззвучное радостное восклицание. Он вспомнил вчерашний танец, быстрый неловкий поцелуй, гибкие пальцы, пробежавшие по его плечу. Открывшееся во время танца, распахнувшееся под сердцем пространство не закрывалось, счастливо обнимало и это сверкающее утро, и женственную, нежную, несмотря на свою огромность, гору, и Сесара, трогательно разбудившего его на восходе.
Поврежденное плечо почти не болело, и он, оставив его забинтованным, не воспользовался перевязью. Они мчались в порт Коринто. Сесар рассказывал, что ночью у подножия вулкана была стычка. Банда «контрас» пыталась проникнуть в город, но была отброшена и ушла в леса на вулкан. Белосельцев оглядывался на огромный, залитый солнцем конус, и не верилось, что на этой изумрудной горе таятся люди, держат исцарапанное, пахнущее порохом оружие.
– Наш план таков. – Сесар крутил ручку вмонтированного в панель транзистора, оглашая салон огненной, струящейся музыкой, похожей на отражение солнца в летящей, бурливой воде. – Сядем на катер береговой охраны, поплывем на остров, где расположена зенитная батарея, охраняющая порт. Вы сможете сфотографировать расчет, несколько дней назад отогнавший вражеский самолет. Потом ненадолго выйдем в открытое море, а к вечеру вернемся в Чинандегу.
Белосельцеву важно было осмотреть порт, куда причаливали советские сухогрузы, подходили танкеры с нефтью и размещались стратегические запасы топлива, за которыми охотился враг. Ему хотелось, хотя бы бегло, оценить надежность береговой обороны, которую то и дело прорывали «контрас», подбираясь к нефтехранилищам, к пирсам, желая взорвать терминалы, усилить экономический кризис в стране.
Они въехали в Коринто мимо пакгаузов, складов. Сквозь рифленое железо и погрузочные краны мутной каменной зеленью плеснул океан. Белосельцев был рад его появлению, без экзотики, без белых песков и тропических пальм, среди рабочего бетона, мазута и стали.
