testa da cui usciva il solito brusio. Era esausto.
Non aveva la minima idea di quanto tempo fosse passato da quando avevano portato via LUH. Ne di dove fosse lei. Sapeva che gli avevano dato molti sedativi: aveva dormito troppo, in quella prigione-limbo. Senza sogni. Senza riposarsi veramente.
Adesso sedeva su una sedia dallo schienale alto. Ai lati aveva due robopoliziotti. Davanti a lui, in piedi, c’era il suo avvocato difensore, un ometto tozzo che gli si era presentato pochi minuti prima e che adesso ascoltava attentamente il brusio, con le mani premute contro la cuffia e gli occhi fissi sul procuratore, che stava davanti al banco del giudice.
Pareva che stessero discutendo di una dozzina di casi contemporaneamente. Il procuratore leggeva piu veloce che poteva delle schede di computer, mentre le orecchie di THX rintronavano per il vociare di avvocati accusatori e difensori che gridavano frasi senza senso. Frasi pero che urlavano con grande enfasi, come credessero nelle cose che dicevano.
Il giudice (era forse quel «Pontefice» cui sentiva che si riferivano spesso?) sedeva piu in alto, in una specie di cabina di controllo, mentre la console di un computer lampeggiava di mille luci alle sue spalle. Anche lui aveva la cuffia, ma aveva anche la faccia addormentata e seccata. Qualche rara volta saltava su a dire qualcosa, qualcosa che suonava come un duro rimprovero a THX, il quale pero non riusciva a capire il significato dei termini.
Poi senti il procuratore che diceva in fretta il suo nome: — Accusa: Uno uno tre otto, prefisso THX, accusato con indice di violazione trentadue settantotto punto nove due sette, appendice quattro quattro cinque, sessanta, sei uno tre. Evasione da medicinali, perversioni sessuali dolose, resistenza alla legge. Procedere. Presiede Pontefice sei zero sei.
Un ometto petulante dalla faccia cattiva si alzo in piedi e s’inchino al giudice. — Avvocato accusatore del Controllo sette due sette si presenta alla corte. Il Controllo vi mostra rispettosamente le prove raccolte… — Il computer si mise a lampeggiare furiosamente. Il giudice sembrava guardare uno schermo interno alla sua cabina. «O forse stava sonnecchiando?»
— Nastri nove uno nove otto, cinque uno uno sei e quattordici settantasette — continuo l’accusatore. — Questi documenti negativi sono autenticati da AN-TO e registrati su schedario, settore trentaquattro.
Il difensore di THX alzo un dito corto. — L’assenza di sedativi, ecco la ragione di tutto. Il mio assistito era in condizione instabile, era irresponsabile. Propongo il ricovero…
L’accusatore prosegui senza tregua: — Il Controllo presenta rispettosamente un cinque due cinque quattro, distruzione immediata sulla base di un ECO TR-X trecentoquattordici; squilibrio chimico totalmente incurabile, con conseguente degenerazione sul piano sociale.
Il difensore scosse la testa. — Mi oppongo. Distruzione inutile e arbitraria. Bisogna conservarlo… la massa e una sola… puo essere produttivo. Teniamo presente l’economia… C’e un patrimonio di efficienza economica… guadagno netto.
— Assurdo — disse l’accusatore.
— Accordato — disse il giudice, annuendo.
L’accusatore continuo — La distruzione immediata e la sola soluzione efficace. I crimini sono di secondaria importanza. E una questione di inferiorita genetica. Quest’uomo e nato dall’utero…
— Mi oppongo, mi oppongo! — grido il difensore.
— E il prodotto di un’illegale perversione sessuale — continuo l’altro imperterrito — e avrebbe dovuto esser distrutto al momento del concepimento. Quello che si discute qui e il concetto stesso di efficienza economica e di una procedura che permette a questi erotici di esistere e di inquinare la nostra grande societa.
— Mi oppongo — si lamento il difensore. — E noto che il mio assistito e nato dalla clinica, non dall’utero. I nastri…
— I servizi prestati da questi erotici andranno automatizzati. Se vogliamo schiacciare la perversione sessuale, i prodotti di essa vanno…
— Assurdo, assurdo. Cosa sta cercando di dimostrare l’accusatore? Tutti i nastri affermano chiaramente l’origine clinica del mio assistito. — Il difensore prese un pacchetto di schede di computer e le lesse. — L’Ufficio delle Occasioni, il Festival degli Anelli, il mestiere e le scelte che ha fatto, le deposizioni rese agli ufficiali che l’hanno arrestato… Non c’e nessun precedente che consenta le affermazioni fatte dall’accusatore sulle origini del mio assistito.
L’accusatore storse la bocca. — L’imputato ha commesso crimini di perversione e corruzione incompatibili con l’origine clinica. Nessuno puo avere dubbi in proposito: e un tipo erotico. Questi nastri, che possono essere eventualmente soggetti a errori o alterazioni, non devono ostacolare il cammino della societa, che ha il dovere di difendersi dalle perversioni.
— Non facciamone un problema razziale! — Il difensore cambio linea. — Non e questo il luogo. Ricordate che l’indipendenza da razza o origine e sacra. Le leggi sull’equilibrio economico dal cinque quattro due al sei nove uno si applicano a questo caso. L’imputato ha per compagna di stanza un tipo erotico. Crimine di persuasione e influenza. Perdita dell’innocenza. Ma il soggetto, esaminato, si e dimostrato fisicamente compatibile. I crimini non sono rilevanti. Il mio assistito va usato, non distrutto. Ho finito.
L’avvocato difensore rimise il pacco di schede sul tavolino da cui l’aveva preso e si volto verso THX, sorridendo.
L’accusatore disse: — Le perversioni commesse da questa razza obsoleta hanno un grave effetto corrosivo sulla nostra societa. Se l’imputato non sara distrutto, le sue caratteristiche devianti saranno trasmesse ad altri. Dobbiamo smettere di consumare questi erotici. Dobbiamo sradicare la fonte del peccato. L’economia non puo imporsi in situazioni che sono chiaramente religiose.
Il giudice sospiro e si agito sulla sedia. — Concludete — disse.
— Se uno uno tre otto sara consumato, e non distrutto, la perversione si diffondera. Bisogna distruggerlo. E l’unico verdetto logico, efficace e giusto che si possa avere.
— Finito? — chiese il procuratore.
Sia l’avvocato accusatore sia il difensore annuirono.
Il giudice disse: — Il prossimo caso.
Il procuratore si mise a leggere un’altra imputazione. L’accusatore torno alla console e prese a sfogliare delle schede. Nella cabina di THX il difensore si tolse la cuffia.
— Ve ne andate? — chiese THX, togliendosi di scatto la cuffia.
— Certo. Il vostro caso e chiuso, e io ho centinaia di altri casi che mi aspettano.
— Ma cosa…
— Il computer sta analizzando il vostro caso. Il procuratore v’informera del risultato.
— Ma… Aspettate!
Con un ultimo sorriso, il difensore se ne ando. THX fece per alzarsi dalla sedia, ma un robopoliziotto gli mise una mano p: sante sulla spalla, costringendolo a stare giu.
L’altro robot raccolse la cuffia di THX e gliela porse. THX noto che il procuratore lo stava guardando. Si infilo la cuffia.
Il procuratore lesse la risposta del computer: — … uno uno tre otto, prefisso THX, e nato in riproclinica, come da documentazione. Indice di condanna trentadue settantotto punto nove due sette appendice da quattro quattro cinque a sei uno tre: evasione da medicinali tre due uno, tre nove nove, e perversione sessuale dolosa. Reputato organicamente eccellente. Il soggetto va consumato, in ordine all’economia.
THX rimase seduto, sorpreso. «Consumato? Non vuol dire distrutto?» I robopoliziotti lo presero per le braccia e lo condussero via. Al suo posto nella cabina arrivo un altro imputato.
Nella sala del tribunale continuo il brusio di dozzine di casi discussi. THX non vide LUH entrare nella cabina situata all’altro lato della sala. Per pura coincidenza, il suo avvocato difensore fu lo stesso di THX.
11
Il robopoliziotto accompagno THX nell’infinita vacuita bianca della prigione. Aveva con se la sbarra elettrificata. THX camminava di malavoglia. Era depresso, senza speranze, ma stranamente non aveva paura.
