– Porque se volvio necesario clarificar la evolucion geopolitica que se habia producido mientras tanto, amarrando a los castellanos a un nuevo tratado, firmado con el aval del Vaticano, que cristalizase la situacion mas conveniente para Lisboa. Eso ocurrio en 1494, cuando Portugal y Castilla firmaron el Tratado de Tordesillas, dividiendo el mundo en dos partes, una para cada uno de los reinos ibericos. Los castellanos creyeron que se habian quedado con la mejor parte, dado que su tajada del planeta incluia lo que ellos pensaban que era la India, o sea las tierras recien descubiertas por Colon. -Levanto la mano-. Ahora preste atencion, estimado senor: ?usted cree realmente que don Juan II habria firmado ese tratado si hubiera pensado que la India quedaba en la tajada castellana? Si el rey portugues hubiese creido que Colon habia descubierto realmente la India, ?no cree que se habria aferrado al Tratado de Alcacovas/Toledo, que le otorgaba derechos exclusivos sobre «los indios»? ?Por que razon dio graciosamente a los castellanos la tajada donde se suponia que se encontraba la India de Colon? La unica respuesta plausible es que don Juan II acepto esta division del mundo porque ya sabia que la tajada castellana no incluia a la verdadera India. Lo que hicieron los portugueses fue entregar la «India» americana a sus rivales y guardar la verdadera India para ellos. Quedaron creadas, entonces, las condiciones que don Juan II consideraba adecuadas, dado que los castellanos ya tenian su «India» para entretenerse durante muchos anos. El riesgo de una guerra a corto plazo quedaba eliminado y los portugueses comenzaron, por fin, a planificar el gran viaje de Vasco da Gama.
– Aun asi, pasaron tres anos entre la firma del tratado y la partida de Vasco da Gama…
– Si… -reconocio el conde-. El Principe Perfecto murio en 1495, lo que retraso el proyecto, y la flota no llego a zarpa i hasta 1497, ya en epoca de don Manuel.
– Pero ?como es posible afirmar con tanta certidumbre que Colon fue la pieza intencionalmente usada por don Juan II para alejar a los castellanos de la verdadera India?
– Mire, basta observar los resultados practicos de la expedicion de 1492. Colon convencio a los Reyes Catolicos de que habia llegado a Asia, llevandolos a firmar un tratado que, en la practica, significaba que gastarian muchos anos en el continente equivocado, entregando la verdadera Asia a los portugueses.
– Ese fue, sin duda, el resultado practico del viaje de 1492, nadie lo discute. Lo que me parece especulativo, sin embargo, es decir que Colon se alio con don Juan II para alcanzar ese fin.
– No, estimado amigo, nada hay de especulativo en eso -nego el conde Vilarigues-. Esta informacion sobre la alianza entre Colon y don Juan II forma parte del patrimonio secreto de la Ordo Militaris Christi y esta corroborada por multiples indicios y algunas pruebas.
– ?Que pruebas?
El conde sonrio.
– Ahi vamos -dijo-. Comencemos por los indicios. ?Usted conoce los documentos en que se basa la tesis del Colon genoves?
– Si, claro.
– ?Cree acaso que son solidos?
– No, son fragiles. Estan llenos de contradicciones e incongruencias.
– ?Cree entonces que Colon era portugues?
– Hay claros indicios en ese sentido, si. Pero permitame que le diga: falta una prueba final.
– ?De que prueba habla? -adopto un tono ironico-. ?Quiere una cinta de video con imagenes de Colon mirando a la camara y cantando el himno nacional?
– No, pero quiero pruebas solidas. Fijese, con todas sus inconsistencias y absurdos, la tesis genovesa es la unica que le otorga una identidad a Colon. Le atribuye una familia, le da una casa, presenta documentos. Todo el resto falla, es cierto, pero al menos tiene eso. La tesis portuguesa es todo lo contrario. Por mas que cobre sentido y resuelva los misterios entorno a la figura del Almirante, carece de un documento que lo identifique con claridad.
– Muy bien, vamos, pues, a las pruebas -respondio el conde, haciendo un gesto con la mano para pedirle a su interlocutor que tuviese paciencia-. Por ahora, analicemos los indicios. Frente a los indicios que existen, ?la historia que le conte tiene sentido?
– Pues… yo diria que si, todo parece encajar.
– Entonces analicemos ahora los indicios siguientes.
– ?Mas indicios?
– Si -respondio sonriente el conde-. Concentremonos en los extranos acontecimientos que ocurrieron durante el primer viaje, el viaje crucial, el de 1492. Como sabe, Colon llego a las Antillas y establecio contacto con los indigenas, a quienes llamo indios, por pensar que se encontraba en la India. Llego incluso a obligar a su tripulacion a jurar que aquella tierra era la India, tan firme se revelaba su intencion de convencer a los Reyes Catolicos de tal hecho. Pero es en el momento de volver cuando comienzan las decisiones mas extranas del viaje. En vez de regresar por el camino por el que habia venido, navegando hacia el este en direccion a las islas Canarias, como hizo mientras tanto el capitan de la Pinta, el Almirante tomo rumbo hacia el norte en la Nina, en direccion al Artico. Hoy en dia sabemos que este era el mejor camino, la ruta mas eficaz, dado que en aquella estacion del ano soplaban los vientos alisios, mas favorables. Pero si nunca nadie habia navegado antes por esas aguas, como pretende la tesis oficial, ?como diablos lo sabria Colon? Es evidente que le habian informado: o marineros portugueses, que navegaron por aquellos parajes en secreto, o, mas probablemente, su «espicial amigo» don Juan II, que poseia los datos de esas exploraciones sigilosas. Colon navego dos semanas hacia el norte y el noreste, hasta que viro hacia el este, por la zona de los vientos variables, dirigiendose hacia las Azores.
»De las Casas refiere que el Almirante no corrigio el rumbo por no haber llegado aun al archipielago portugues, lo que muestra su intencion de dirigirse alli. Lo sorprendio una tempestad y velejo hasta la isla de Santa Maria, donde lanzo anclas. Ocurrio entonces un episodio extrano. La carabela castellana fue bien acogida por los portugueses, que hasta le enviaron un bote con viveres. El responsable interino de la isla, un tal Joao Castanheira, dijo conocer bien a Colon. El Almirante mando parte de su tripulacion a tierra, para rezar en una capilla, pero los hombres tardaron en volver. Colon se dio cuenta de que los portugueses los habian detenido. Los hombres de Santa Maria enviaron entonces un barco al encuentro de Colon, exigiendo que se rindiese, puesto que tenian en su poder la orden del rey de llevarlo preso. El Almirante no cedio e intento tomar rumbo hacia la isla de San Miguel, pero, con tan pocos tripulantes y la inminencia de una nueva tempestad, ese viaje se revelo imposible y Colon desistio, regresando a Santa Maria. Al dia siguiente, los portugueses liberaron a la tripulacion. Al regresar a la Nina, los tripulantes dijeron que habian oido a Castanheira afirmar que solo queria prender a Colon, debido a las ordenes del rey en ese sentido, y que los castellanos no le interesaban para nada. Al no haber logrado detener al Almirante, liberaba a la tripulacion. -El conde hizo una mueca de escepticismo-. Ahora bien, todo esto, como es facil de ver, resulta por lo menos muy misterioso. ?Colon fue a pasear por las Azores en vez de ir derecho a Castilla? ?Que historia es esa de que Joao Castanheira conocia muy bien a Colon? ?Y que decir de la decision del Almirante cuando fue informado de la orden del rey de detenerlo? En vez de hacerse a la mar y escapar del enemigo, como haria cualquier persona con un minimo de sentido comun, decidio, nada mas ni nada menos, dirigirse a la isla de San Miguel, donde, presumiblemente, tal orden seria ejecutada con igual eficacia. ?No es ese un comportamiento extrano?
– En efecto -reconocio Tomas-. ?Cual es la explicacion?
– No habia, en aquel momento, ninguna orden real para detener a Colon. Castanheira solo sabia que el hidalgo, cuya reputacion, al menos, conocia, se habia aliado con los castellanos e, ignorando los detalles de la geoestrategia politica de don Juan II, supuso que aun estaba en vigor la anterior orden del rey de detener al traidor. No hay que olvidar que Colon estuvo implicado en una conspiracion contra la vida de don Juan II y que, cuando la conjura acabo desmontada, comenzo a ser buscado por la justicia. Asi pues, Castanheira conocia esa antigua orden de prision y, estando aislado en una isla remota, no sabia que, mientras tanto, aquella habia sido revocada. A su vez el Almirante, presumiblemente, no llevo consigo en el viaje el salvoconducto que le habia entregado el monarca en 1488, corriendo un tupido velo sobre los acontecimientos de 1484. El comportamiento siguiente de Colon, ademas, corrobora esta explicacion. En vez de huir a Castilla, como seria normal para quien era acosado de tal modo por el rey portugues, decidio dirigirse a San Miguel. ?Por que lo haria, si habian puesto precio a su cabeza? La respuesta es sencilla. Colon tenia razones secretas para creer que esa informacion era falsa y sabia que en San Miguel habia responsables que conocian la verdad. -Hizo un gesto Brusco con la mano, como si quisiese acabar con este asunto-. Bien, adelante. Terminado el extrano periplo azoriano, ?que cree usted que habria sido normal que Colon hiciera a continuacion?
