El codice 632

y dominios, en el mismo mes de enero mandaron Vuestras Altezas que yo me dirigiese, con suficiente flota, a las referidas regiones de la India». -Alzo los ojos y volvio a mirar a Tomas-. ?Que opina de este fragmento del diario de Colon?

El portugues, que mientras tanto habia retomado sus anotaciones, se mordio el labio inferior.

– Ya he leido el diario, pero confieso que no habia prestado mucha atencion a esa frase.

– Esta escrita casi al comienzo del diario -especifico el rabino-. En realidad, senor profesor, esta frase nos dice varias cosas. La primera es que la decision de mandar a Colon a las Indias se tomo en enero de 1492. La segunda es que la decision de expulsar a los judios, impuesta por el decreto del 30 de marzo que dio a los sefardies hasta el 3 de agosto para abandonar Espana, se tomo en el mismo mes de enero de 1492. -Inclino la cabeza-. ?Le parece una coincidencia, senor profesor?

– No lo se -repuso Tomas, meneando la cabeza sin apartar la vista de la libreta donde escribia-. Sinceramente, no lo se, no habia caido en la cuenta de que esos acontecimientos estaban transcurriendo de forma paralela.

– Nada de esto es coincidencia -afirmo el cabalista con conviccion-. Algo mas revela esta frase que le he leido. Se trata de la intencion de Colon. Como ha escrito el rabino Shimon Bar Iochay, no es la accion la que genera recompensa para los hombres, sino la intencion que la ha guiado. ?Cual es la intencion de Colon al mencionar la expulsion de los judios en el principio de su diario? ?Habra sido un mero capricho? ?Una futesa inconsecuente? ?Una vulgar referencia mundana a un tema de actualidad? -Alzo las cejas, como si desaprobase tal interpretacion-. ?O acaso fue a proposito? -Levanto los dos indices y los junto-. ?No esta claro que intento relacionar ambos acontecimientos?

– ?Cree que estan relacionados?

– Sin ninguna duda. ?Usted sabia, profesor, que, en la vispera de la partida para el primer viaje, Colon exigio que todos los tripulantes estuviesen a bordo de sus barcos a las once de la noche?

– ?Y?

– Eso era muy poco comun, contradecia los habitos de los marineros en aquella epoca. Pero el senor Colon insistio en que todos se recogiesen en sus barcos a las once. Y una hora despues, ?sabe lo que ocurrio?

– No.

– Entro en vigor el edicto por el que se expulsaba a los judios. -El hombre esbozo una sonrisa-, O sea, que los dos acontecimientos estan relacionados. Habia judios en la flota.

– El propio Colon, quiere usted decir.

– Exacto. -El cabalista hojeo de nuevo el diario-. Fijese en lo que escribio Colon el dia 23 de septiembre a proposito de la aparicion de vientos que pusieron fin a una peligrosa bonanza. -Comenzo a traducir-: «De modo que me fue muy providencial la mar alta, que no aparecia, a no ser en el tiempo de los hebreos, cuando huyeron de Egipto encabezados por Moises, que los libro del cautiverio…». -Miro a Tomas-. No le parece extrano que un catolico cite de este modo el Pentateuco, para colmo recurriendo a la descripcion del Exodo, un hecho de muy poco interes para los cristianos, pero de suprema importancia para los judios? Ademas, senor profesor, este habito de ilustrar una situacion de la vida con una cita biblica constituye una inequivoca costumbre judaica. Esto es algo que nosotros, los judios, hacemos todos los dias y que, por lo visto, Colon tambien hacia. -Consulto un gran cuaderno lleno de apuntes en hebreo-. En la investigacion que dirigi hace unos anos sobre Colon encontre asimismo otras cosas curiosas. La primera fue que, en la antevispera de la partida para el primer viaje, recibio de Lisboa las llamadas Tablas de declinacion del sol, un instrumento de navegacion hecho por el senor Samuel Zacuto para el rey de Portugal.

– Don Juan II.

– Si. Ese instrumento, tambien llamado Derrotero calendario, esta ahora expuesto en el Museo Hebreo de Nueva York. Me fui de viaje a Nueva York y lo consulte. ?Sabe lo que descubri?

– Ni idea.

– Descubri que las Tablas de declinacion del sol estan escritas en hebreo -afirmo sonriendo-. ?Ha oido? En hebreo. -Dejo que la revelacion se asentase-. Lo que suscita una pregunta: ?donde aprendio Colon a leer hebreo?

– Buena pregunta -comento Tomas; luego bajo el tono de la voz y no se resistio a decir en un aparte, hablando consigo mismo-. Sobre todo si consideramos que era un humilde tejedor de seda.

– ?Perdon?

– No me haga caso, estaba hablando solo -replico el portugues, mientras registraba en sus notas todo lo que el rabino le transmitia-. Pero hay otra pregunta que nos obliga a formular esa historia. ?Como es posible que le enviaran a Colon un instrumento de don Juan II en la antevispera de la partida para un viaje que, supuestamente, iba contra los intereses de Portugal?

– Eso ya no lo se responder, profesor -vacilo el cabalista.

– No hace falta, senor rabino. No hace falta. Se trata solo de un misterio adicional, que sugiere relaciones proximas entre el Almirante y el rey portugues.

El rabino Hurewitz volvio a fijar la mirada en su cuaderno.

– Hay ademas otras cosas que me llamaron la atencion -dijo, revisando los apuntes escritos en hebreo-. Existe una carta enviada a la reina Isabel la Catolica por su confesor, Hernando de Talavera, bastante curiosa. La carta esta fechada en 1492 y en ella Talavera cuestiona la autorizacion dada por los Reyes Catolicos para la expedicion de Colon. En un pasaje de ese documento, Talavera pregunta: «?como podra el viaje condenable de Colon dar la Tierra Santa a los judios?». -Alzo la cabeza y esbozo una expresion intrigada-. ?Dar la Tierra Santa a los judios? ?Por que razon el confesor de la reina vinculo explicitamente a Colon con los judios? -Dejo la pregunta flotando un momento en el aire-. Pero hay mas. En su Libro de las profecias, Colon se baso casi exclusivamente en profetas del Pentateuco, con profusas referencias a Isaias, Ezequiel, Jeremias y muchos otros, comportamiento que es tambien caracteristico de los judios. Y su hijo Hernando Colon, en la obra sobre su padre, llego a afirmar que Colon era de familia «con sangre real de Jerusalen». -Volvio a mirar al portugues-. ?Sangre real de Jerusalen? -El hombre se rio de modo discreto, casi ocultando la boca-. Dificilmente se puede llegar a ser mas directo.

El rabino Hurewitz cerro el cuaderno, indicando con ello que habia terminado su exposicion. Solomon Ben- Porat cogio el fajo de folios que Tomas le habia entregado por la manana, aclaro la garganta y reanudo la conversacion.

– Profesor Noronha -bramo y su ingles gutural retumbo en la sala, en marcado contraste con el habla suave de Hurewitz-. He estado leyendo con mucho interes las fotocopias que me dio y he detectado algunas cosas tambien muy reveladoras. -Saco un folio y se lo mostro a Tomas-. ?Que es esto?

El portugues dejo de escribir, se inclino en la mesa y observo la fotocopia.

– Esa…, esa es una pagina de la Historia rerum ubique gestarum, del papa Pio II, uno de los libros que pertenecieron a Cristobal Colon y que se encuentra ahora guardado en la Biblioteca Colombina de Sevilla.

Solomon senalo una nota escrita en el margen del texto.

– ?Y quien escribio esto?

– Fue el propio Colon.

– Muy bien -exclamo el rabino-. ?Ya reparo en que el convirtio la fecha cristiana 1481 en el ano judaico 5241? -Agacho la cabeza-. Digame, senor Noronha, ?es habitual que los cristianos se dediquen a convertir las fechas cristianas en fechas judaicas?

– No.

– Lo que nos lleva a una segunda pregunta: ?cuantos catolicos son capaces de hacer esa conversion?

Tomas se rio.

– Ninguno, que yo sepa. Y mucho menos los tejedores de seda.

– ?Como?

– Nada -dijo mientras garrapateaba afanosamente en la libreta de notas-. No me haga caso.

Solomon indico con el dedo otra anotacion marginal en la Historia rerum.

– Fijese incluso en este detalle. Refiriendose a la caida del segundo Templo de Salomon, Colon habla aqui de «la destruccion de la segunda Casa» y, a traves de una alusion implicita, establece que ese acontecimiento se produjo en el ano 68 despues de Cristo.

El rabino miro a Tomas a los ojos y este, sin entender adonde queria llegar su interlocutor, se encogio de