– ?Que clase de doctor era?
– Tocologo. Resulta ironico, ?no? Lo que Neurath traia al mundo, Neurath podia llevarselo al otro.
– ?Y que hay de el y la Lanier?
– Una tarde, despues de haber recogido el botin, fui a un sitio chino que habia en la misma manzana, para tomarme un poco de moogoo y vino de arroz, antes de regresar a la comisaria. Estaba sentado en una de las mesas de atras, cuando va y entra en el local Neurath, con una tia imponente, rubia platino. El restaurante estaba muy oscuro, asi que no me vieron. Ella lo llevaba cogido del brazo y parecian muy acaramelados. Se pusieron en una mesa al otro lado de la sala, sentaditos muy juntos, hablando con mucha intensidad. La vieja historia de la paciente que se liga a su doctor, solo que esta nena tenia un aspecto realmente elegante, no era ninguna furcia. Unos minutos mas tarde ella se levanto para ir al lavabo de senoras y pude darle una buena mirada a la cara. Fue entonces cuando la reconoci…, de la fiesta de Belding. Aquel dia de la fiesta, ella llevaba un vestido de noche negro: sin espalda, con poco por delante, y con muchos adornos en vison. Por lo del vison, yo habia supuesto que debia ser una nena de casa bien. Se me habia quedado clavada en el coco porque era una senora impresionante, realmente sensacional. Una cara perfecta, un cuerpo delicioso. Pero elegante, con clase.
Cambio la mirada hacia mi.
– Tambien tengo sentimientos hacia las hembras, doctor Psicologia. Probablemente, aprecio esa especie mucho mas que la mayoria de sementales hetero.
– ?Y que mas? -le interrumpio Milo.
– Nada mas. Se tomaron un par de tragos, se arrullaron, luego se marcharon… sin duda camino de algun motel. Nada de sensacionales revelaciones. Luego, mas o menos un ano despues, la cara de la tia buena aparece en todos los papeles. Y, cuanto mas averiguo del asunto, mas me pica la curiosidad.
Tosio de nuevo, se rasco la tripa.
– Fue cuando aquella aprehension de droga, con el tiroteo. A ella la mataron, junto a un tipo que resulto ser su hermano. Los periodicos los describieron a ambos como camellos de los importantes. Ella estaba contratada como actriz por el estudio de Belding…, jamas hizo ni una sola pelicula, y habia serias sospechas de que el contrato no fuese otra cosa que una tapadera. Y eso que hay que tener en cuenta que la mayoria de los actores casi nunca trabajaban. Ademas, ella habia sido una de las chicas de las fiestas. De todo eso, ni palabra en los diarios. El hermano tambien trabajaba en el estudio, como maquinista. Los dos eran pececillos pequenos. Y, sin embargo, tenian para pagar el alquiler de un apartamento de lujo en Fountain, de diez habitaciones nada menos; tenian un coche de lujo, y se estaban pegando una jodida vida padre. Los periodicos si que le sacaron mucha punta a esto, describiendo detalladamente las pieles y joyas de ella, y como los dos habian llegado muy lejos, para ser una pareja de pelagatos llegados de un pueblecito de Texas. El verdadero nombre de ella era Eulalee Johnson. Y el hermano era un matoncillo con muy mala leche, de nombre Cable, que acostumbraba a extorsionar corredores de apuestas de tres al cuarto, y sacarles las perras a las putas de la calle, pero que nunca habia llegado muy lejos. Pececillos pequenos en todo. O sea que de camellos importantes poco podian tener, ?eh, Pelma? Pero el departamento se lo dijo a los periodicos, y los periodicos se tragaron la bola sin pestanear. En su casa hallaron trescientos de los grandes en heroina… lo que era una cantidad increible en aquellos dias. Total, que el ciudadano medio trago tambien.
– Tu no.
– Infiernos, no. Nadie que estuviera colocando tanta nieve al sur de Fresno lo hacia sin estar contactado con la Mafia… con Cohen o con Dragna. Y, desde luego, no lo hacia un par de pelagatos texanos surgidos de la nada. Comprobe la ficha del hermano: borracheras, escandalo publico, conducta deshonesta, robos… de esos con intimidacion. Tonterias. Nada de relaciones con alguien…, nadie en la calle le habia visto con un petardo en el bolsillo. Todo aquello olia mal. Y el que hubiesen sido Hummel y DeGranzfeld los autores del tiroteo, aun hacia que el hedor fuese mas fuerte.
– ?Y por que estabas husmeando eso, Ellston?
Crotty sonrio.
– Siempre estaba buscando cosas con las que poder presionar, Pelma. Pero aquello me daba miedo, no queria tocarlo. Y sin embargo, lo tenia cruzado en la garganta, no me lo podia tragar. Y, ahora, tu estas removiendo esa mierda otra vez. ?No es maravilloso?
– ?Como empezo la operacion? -pregunto Milo.
– Supuestamente, alguien dio a Narcoticos Metropolitanos un chivatazo telefonico acerca de que habia un buen mogollon en el apartamento de Fountain, y fueron Hummel y DeGranzfeld los que cogieron el telefono. Se llevaron a un par de coches patrulla de apoyo, pero dejaron a los uniformados esperando fuera, mientras ellos entraban a comprobar. Todo esta tranquilo en el frente, hasta que bang, bang, bang. Los uniformados entran a la carrera: encuentran a los dos Johnson en el suelo de la sala de estar, cosidos a balazos, y a Hummel y DeGranzfeld contabilizando todo ese monton de droga. La version del Departamento es que llamaron a la puerta, fueron recibidos con disparos de armas de fuego, derribaron la puerta y entraron al asalto, con las pistolas escupiendo plomo. Bonito, ?no? Una chica que hace de puta para fiestas y un delincuentillo de nada enfrentandose a tiros a los superhombres de Narco.
– ?No hubo investigacion interna respecto al tiroteo? -pregunto Milo.
– Que chistoso eres Milo.
– ?Ni siquiera habiendo muerto una mujer? La opinion publica acostumbra a ser muy remilgada acerca de eso.
– Esto era en el 1953, con todo lo de McCarthy y sus actividades antiamericanas, en pleno panico por la invasion de las drogas. El ciudadano medio estaba histerico, viendo camellos en el patio de cada escuela. Y el Departamento hizo pasar a la Lanier por una chica mala de las de armas tomar. La jodida
El ano del nacimiento de Sharon y Shirlee.
– ?Dejo algun hijo Linda Lanier? -pregunte.
– No -afirmo Crotty-. De eso me acordaria. Ese tipo de cosa hubiera aparecido en los periodicos: interes humano y todo eso. ?Por que? ?Es que hay familiares que buscan vengarse?
– ?Vengarse de quien? -pregunto Milo.
– De Belding. Esa aprehension falsa de droga llevaba escrito su nombre.
– ?Por que dices eso?
– Hummel y DeGranzfeld eran sus chicos en la policia; Lanier era una de las nenas de sus fiestas… y el pagar el alquiler de un sitio como ese de Fountain hubiera representado para el algo asi como lo que nos gastamos tu y yo en tomarnos un cafe. Y la Lanier puede que hubiese sido algo mas que una simple chica para las fiestas…, se la habia visto entrar en las oficinas privadas de Belding en los estudios, quedarse un par de horas, y salir radiante. Esto es algo que sabian hasta los botones de las oficinas… pero eso tampoco salio en los periodicos. Supongo que debia de haber algo entre ellos, que ella debio de ofender a Belding gravemente, y que el decidio sacarsela de en medio.
– ?Ofenderle? ?Como? -quiso saber Milo.
– ?Quien sabe? Quiza le presiono respecto a algo. Quizas el estupido de su hermano intento extorsionar a alguien que no debia.
– El doctor… Neurath… pudo haber sido el protector de la Lanier -supuso Milo.
Crotty nego con la cabeza.
– Neurath tenia problemas de dinero. Su esposa era una jugadora empedernida; estaba siempre entrampado con los prestamistas. Por eso empezo a trabajar horas extras en lo de los abortos. Y una cosa mas: el edificio de Fountain en el que vivia la Lanier era propiedad de Belding.
Milo y yo nos miramos.
– Hubo un tiempo en que el muy bastardo era dueno de medio L. A. -dijo Crotty.
– Neurath era tocologo -dije-, quiza Linda Lanier hubiera ido a visitarse.
– ?Prenada? -dijo Crotty-. ?Poniendo a Belding en la trampa de la paternidad? Seguro, ?por que no?
– ?Cuanto tiempo despues del tiroteo abandonaron el cuerpo Hummel y Decomosellame? -pregunto Milo.
– No mucho despues, quiza un par de meses. Y eso a pesar de que ambos habian sido promocionados y
