Warwick sonrio adustamente.
– No he tenido mucha suerte con mis yernos, ?verdad?
– ?Has recibido noticias de Jorge?
Warwick sacudio la cabeza.
– Le estaba escribiendo cuando llegaste.
Recogio una pluma, la dejo.
– Es sumamente extrano -dijo al fin-. Hubo un tiempo, no hace mucho, en que me habria reido si me hubieran dicho que me las veria con Ned y Dickon en el campo de batalla.
– Eso parece mas tipico de Johnny que de ti -observo ponzonosamente el arzobispo, y Warwick solto una risa entrecortada.
– No temas -dijo friamente-. No me dejare ganar por la sensibleria. En todo caso, no sucedera asi. Si Juan y Percy no los derrotan, lo haran Exeter y Oxford. No tienen adonde huir, y menos en Yorkshire.
– ?Por que crees que decidio desembarcar alli? En el norte no aman a York y Ned lo sabe. No es tipico de el…
– ?No?
– ?A que te refieres?
– Fortificamos toda la costa este, donde era mas probable que el desembarcara… y si hubiera desembarcado alli, estaria atrapado. Pero no fortificamos el norte, y sospecho que aposto a eso. Ned tiene instinto de jugador, y siempre esta dispuesto a arriesgarlo todo en una sola tirada de los dados.
– ?Que noticias has recibido de Johnny?
– Ninguna.
Se miraron, y ninguno quiso decir lo que ambos tenian en mente. El arzobispo fue el primero en quebrar esa muralla.
– En estos meses he visto poco a Johnny. Apuesto a que no ha estado dos veces en Londres desde el dia de San Martin. Dick, ?estas seguro de que es leal a Lancaster? El sentia afecto por Ned y Dickon…
Warwick sacudio la cabeza.
– Johnny nunca fue leal a Lancaster, Jorge -murmuro-. Johnny es leal a mi… y a ti.
El arzobispo se sonrojo timidamente, pero acepto la reprimenda con donaire.
– Lo se -concedio-. Se que tenemos una deuda con Johnny despues de Doncaster. Tambien se cuanto le costo. Si el tiene que ser el que ponga fin a esta temeraria empresa de Ned… bien, no lo envidio. Por su bien, espero que sea Percy.
Warwick callo, habia vuelto a coger una pluma y miraba el papel en blanco.
– Y ahora supongo que debo escribirle a mi yerno de Clarence para anunciarle que sus hermanos estan en Inglaterra. -Se echo a reir, y el arzobispo lo miro inquisitivamente-. Estaba pensando… Cuando Ricardo Corazon de Leon fue liberado de una prision franca, el rey frances le envio una advertencia a Juan, el hermano de Ricardo, que sentia tanto afecto por Ricardo como Jorge por Ned. ?Sabes que le escribio?
– ?Como podria saberlo? -pregunto el arzobispo con impaciencia.
– «El diablo esta suelto» -respondio Warwick con una sonrisa tensa y fatigada. Mientras hablaba, trazaba circulos de tamano decreciente sobre la pagina-. Parece una perdida de tiempo escribirle a Jorge, ?verdad? Sospecho que conoce el paradero de Ned mejor que nadie.
Capitulo 23
– Yo digo que lo sometamos a votacion… ?Quien esta a favor de abrirle las puertas de la ciudad? Eso pensaba. Esta decidido, pues. Le negamos el ingreso.
– ?Claro que no!
– ?Claro que si!
– Dejalo hablar, Will, es su derecho. Vamos, Tom, di lo que piensas.
– Creo que no debemos actuar con precipitacion, pues se trata de una decision cuyas consecuencias sufriremos. Antes de decidir, sera mejor que penseis si estais dispuestos a hacer un enemigo del hombre que podria volver a ser rey este mes.
– Lo cierto, Wrangwysh, es que siempre has estado a favor de York. Admitelo. ?Te complaceria ver una victoria yorkista!
– ?Y que? Eso no cambia los hechos, Holbeck. Si le negamos la entrada a Eduardo de York, nos ganamos su enemistad en balde.
– Pero si lo dejamos entrar, Tom, irritaremos a Warwick.
– Lo rechazaron en Kingston upon Hull…
– Ya, y le dieron entrada en Beverley. Y en mi opinion, asi deberiamos actuar en York.
– ?Que dice Su Gracia de Northumberland?
– No hemos recibido noticias.
– Bien, caballeros, ?eso no nos invita a la reflexion? Mientras Henry Percy se quede en Topcliffe, yo no me apresuraria a sepultar a York. Si Percy no pelea por Warwick, las probabilidades cambian bastante, ?verdad? Pensemos en ello antes de decidir.
– Dios, los leguleyos no son felices a menos que enturbien las aguas. Aunque tengas razon, Aske, y el conde de Northumberland opte por no marchar contra York, ?que nos importa a nosotros? Yo digo que no conviene provocar la ira del conde de Warwick abriendo las puertas de la ciudad a su enemigo jurado.
– Ah, pero no lo es.
Todas las cabezas se volvieron hacia la puerta de la camara del concejo. Esa manana Richard Burghe y Thomas Conyers se habian ofrecido para salir al encuentro de los yorkistas para advertirles que no entrarian en la ciudad. Ahora todos les hacian preguntas.
– ?Lo viste, Conyers? ?Que dice el?
– ?Como esta Su Gracia, Tom?
– ?Por que dices que no es enemigo jurado de Warwick?
Conyers sonreia.
– Lo digo porque vuestro problema esta resuelto, caballeros -dijo socarronamente-. Supongamos que os digo que existe una manera en que podemos recibir a York y aun asi apaciguar a Warwick.
– Te diria que el sol te calento la cabeza.
– Ni siquiera Merlin podria lograr esa hazana, Conyers.
– Pero nada perdemos con escucharlo. Habla, Tom.
– Es muy sencillo. Eduardo de York nos aseguro que el no se propone recobrar la corona inglesa. -Alzo la mano para silenciar sus exclamaciones-. Dice que solo se propone reclamar las fincas que le corresponden legitimamente como duque de York… Solo eso. Mas aun, promete que esta dispuesto a jurar lealtad a Lancaster si lo dejamos entrar en la ciudad, para mostrar su buena fe.
En el azorado silencio que siguio, Burghe asintio, confirmando esta historia que nadie podia creer. Conyers se sento y codeo a Tom Wrangwysh con jovial complicidad.
– ?En cuanto a mi -comento-, me parecio un ofrecimiento justo que alegrara el corazon del rey Enrique!
Todos le clavaban los ojos con expresiones que iban desde la indignacion hasta la socarroneria.
– Diantre, ?quien creeria tal historia? ?Acaso nos toma por imbeciles?
– No dije que debas creerla, Will. Pero cuando el conde de Warwick nos pregunte por que le abrimos la ciudad, podemos decir que el solo buscaba lo que le corresponde legitimamente, el ducado de su difunto padre.
Holbeck resoplo.
– ?Quieres ser tu el que le diga eso a Su Gracia de Warwick, Conyers? ?Digo que no, y terminemos con esto!
